ParkOhio è un'azienda internazionale diversificata che fornisce ai clienti di tutto il mondo un servizio di outsourcing per la gestione della catena logistica, investimenti in capitale utilizzati sulle loro linee di produzione e componenti prodotti utilizzati per assemblare i loro prodotti.
- Sistema ERP obsoleto
- Mancanza di informazioni accurate
- Processi batch manuali
- Necessità di integrare rapidamente gli impianti acquisiti di recente
- Accesso alle informazioni in tempo reale
- Processi automatizzati
- Controllo della qualità migliorato
- Riduzione dei costi inutili
- Redditività migliorata
- Accesso remoto ai dati
Mike Gerber è il VP, Information Technology per l’Assembly Components Group (ACG) di ParkOhio. ParkOhio è un fornitore globale diversificato di servizi di outsourcing per la gestione della supply chain, di apparecchiature produttive e di componenti prodotti.
La divisione ACG è un produttore leader di componenti altamente ingegnerizzati utilizzati in automobili, macchine agricole, camion commerciali, carrelli elevatori, motori e apparecchiature industriali. Il segmento aziendale dispone di 19 stabilimenti di produzione, assemblaggio e magazzino negli Stati Uniti, in Messico e in Cina che utilizzano Plex ERP, Plex MES e MES Automation & Orchestration (A&O). La loro prima installazione di Plex è stata nel 2009.
Sfida
Sistemi ERP obsoleti e mancanza di informazioni
Dopo la crisi finanziaria del 2008, ParkOhio si è trovata in una situazione difficile. Avevano bisogno di avviare quattro impianti e il loro contratto con il fornitore ERP stava per scadere.
“Eravamo in difficoltà per un nuovo sistema ERP”, ha detto Gerber. “Una delle sfide più grandi che abbiamo affrontato è stata il passaggio da un ambiente batch a uno più in tempo reale. Prima, le informazioni venivano raccolte in batch e non erano abbastanza precise per comprendere veramente i nostri costi. Le distinte base non erano aggiornate nel sistema. Ma, quando si inizia a lavorare in un ambiente in tempo reale, dove il reparto produttivo si fermerà se le informazioni non sono accurate, è necessaria maggiore precisione per prendere buone decisioni aziendali.”
ParkOhio aveva bisogno di un nuovo sistema che potesse essere implementato nei quattro siti globali e che avesse la capacità di tracciare le informazioni al livello di dettaglio richiesto per consentire il funzionamento in tempo reale.
Soluzione
Automazione dei processi manuali soggetti a errori
Con Plex, ACG è stata in grado di automatizzare i noiosi processi cartacei soggetti a errori. La divisione ha scelto Plex perché si tratta di una soluzione basata su cloud che ha permesso loro di mettere online gli impianti in un breve lasso di tempo.
"Abbiamo lanciato con successo i nostri primi quattro impianti in sei mesi", ha spiegato Gerber. "Poiché Plex è un ambiente basato su cloud, non avevamo l’onere dell’infrastruttura, quindi siamo stati in grado di muoverci molto rapidamente".
Integrazione fluida delle nuove acquisizioni
Plex è stato fondamentale per la trasformazione digitale della divisione e la strategia di produzione intelligente. È stato anche fondamentale per supportare la rapida crescita delle acquisizioni di ACG.
"Ogni volta che acquisiamo un nuovo impianto, il nostro obiettivo è implementare Plex entro sei mesi. Ci fornisce una piattaforma informativa comune", ha detto Gerber. "Il team di gestione esistente sa come interagire con Plex e, una volta che questo è presente in una nuova acquisizione, non deve continuare a chiedere informazioni all’azienda acquisita. Sanno come ottenere le proprie risposte e, con informazioni coerenti, possono prendere decisioni migliori più rapidamente".
Gestione del cambiamento prioritaria
ACG dà priorità alla gestione del cambiamento per l’implementazione di Plex in ogni struttura. Formano un aspetto principale team con membri che rappresentano ciascuna delle funzioni nella sede di quell’impianto.
"Il nostro obiettivo è coinvolgere il maggior numero possibile di persone. Le formiamo e le facciamo partecipare a numerosi test pilota del sistema", ha spiegato Gerber. "Cerchiamo di rompere le loro vecchie abitudini e di instillare in loro che questo è in tempo reale. Stanno gestendo la produzione. Non possono aspettare fino a domani per risolvere i problemi".
Risultati
Riduzione dei costi inutili
Comprendere meglio i costi è stato un imperativo aziendale per ACG e uno dei risultati più significativi dell’utilizzo di Plex.
“Abbiamo recentemente completato le ultime tre implementazioni di Plex”, ha dichiarato Gerber. “Ora che questi impianti comprendono veramente i loro costi, stiamo vedendo un ritorno redditizio mentre capiscono dove devono intervenire per migliorare – che si tratti di materiali, prezzi, guadagni di efficienza del lavoro, eccetera.”
Maggiore qualità del prodotto
Il miglioramento della qualità è stato un altro vantaggio di Plex per ACG. Grazie alla possibilità di integrare i dati delle macchine in Plex, la divisione ha creato un poka-yoke basato sui dati nel processo di vulcanizzazione dei tubi in gomma. La vulcanizzazione è fondamentale per produrre tubi in gomma di alta qualità, sicuri e durevoli. Il poka-yoke è un processo di miglioramento continuo che aiuta a prevenire gli errori. Per questa applicazione, ACG ha progettato il poka-yoke utilizzando unPLC Allen Bradley®, per evitare che venga spedita gomma non completamente vulcanizzata.
“In genere, un poka-yoke si trova in un’unica operazione. Si inserisce il widget e il risultato è go o no go”, ha spiegato Gerber. “Ma con l’integrazione, possiamo seguire un pezzo da un’estremità all’altra dell’impianto e, se c’è un processo fallito, questo impedisce l’esecuzione del processo successivo.”
Gli errori nel processo di vulcanizzazione vengono comunicati immediatamente tramite un messaggio di allerta qualità e il tubo viene isolato dal sistema. L’uso del tubo nelle operazioni successive viene bloccato e la spedizione viene impedita.
Monitoraggio delle metriche di processo
La divisione ha inoltre utilizzato Plex per accedere ai dati in tempo reale relativi ai processi e all’utilizzo nella sua attività di miscelazione della gomma, che richiede particolare attenzione agli ingredienti.
“È importante monitorare i livelli dei serbatoi di olio, quindi abbiamo creato un sistema che consente agli acquirenti di monitorare i livelli da remoto e invia messaggi di allerta quando i livelli raggiungono un punto di riordino critico”, ha affermato Gerber. “Invece di dover andare in un impianto per ottenere una lettura manuale e assicurarsi di non rimanere senza olio, il che comporterebbe la chiusura degli impianti, possono semplicemente sedersi alla loro scrivania e controllare il livello del serbatoio.”
Questi sono solo alcuni dei modi innovativi in cui l’ACG di ParkOhio utilizza Plex e il motivo per cui è stata nominata Plex’s 2023 Industry Leader Impact Award.
Pubblicato 8 settembre 2025
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