Donne leader nel settore manifatturiero e tecnologico: affrontare le sfide, agire e funzione di ponte per colmare il divario

L’esaurimento di materie prime di lavoratori qualificati nel settore manifatturiero rappresenta la sfida più grande che il settore deve affrontare in questo momento. Negli Stati Uniti, si stima che nei prossimi dieci anni saranno necessari due milioni di posti di lavoro nel settore manifatturiero e attualmente sei posizioni su dieci sono vacanti.¹ Le donne costituiscono uno dei più grandi bacini di talenti non sfruttati nel settore manifatturiero statunitense; tuttavia, rappresentano ancora meno del 30 percento della forza lavoro nel settore manifatturiero .²

A PowerPlex 2019, abbiamo organizzato il 5th Annual Women Leaders in Manufacturing and Technology luncheon e una tavola rotonda per affrontare importanti questioni relative ai percorsi di leadership, discutere strategie di mentoring e parlare delle opportunità per la prossima generazione di donne nel settore manifatturiero. Abbiamo avuto l’onore di ospitare un gruppo di donne leader e attiviste che lavorano per colmare il divario di genere nel settore, tra cui Rebecca Bray, CSO di Epitec, Anna Lismore, Business Analyst per Accuride Corporation, Jennifer McIntosh, ERP Manager presso Gill Industries, AJ Jorgenson, AVP Strategic Engagement di The Manufacturing Institute (l’associazione no-profit affiliata alla National Association of Manufacturers), e Karin Richner, Technical Account Manager per Plex. Robin Saitz, Plex CMO, ha moderato il panel.

Affrontare le idee sbagliate e la disinformazione

Il panel si è aperto con una domanda sulle sfide che le donne devono affrontare quando sono così poche nello spazio della tecnologia manifatturiera. AJ Jorgenson ha anche citato la prevalenza di percezioni errate come barriera per le donne che vogliono entrare nell’industria manifatturiera. Molti vedono questo lavoro come non sicuro o meno redditizio rispetto ad altre professioni, ma questa non è la realtà. Infatti, la sicurezza dei lavoratori è la massima priorità di qualsiasi azienda manifatturiera oggi, e il lavoratore medio del settore negli Stati Uniti guadagna circa USD 77.506 all’anno.³

Jennifer McIntosh ha aggiunto che l’altro problema è la percezione che le donne in genere non abbiano passione per l’assemblaggio di componenti o la stampa di metalli, che è ciò che fa la sua azienda, Gill Industries. La sua soluzione è mettersi in situazioni, come la discussione del panel, dove può parlare con entusiasmo del suo lavoro.

La necessità di più modelli di riferimento

Rebecca Bray ha introdotto un’altra sfida, parlando della mancanza di modelli femminili nel settore. Le donne non riescono a vedersi in ruoli di leadership nel settore manifatturiero o tecnologico perché non ci sono molte persone come loro oggi. Rebecca ha spiegato che questo è particolarmente vero per le giovani donne. È difficile per loro immaginarsi in questi lavori quando ciò che vedono sono prevalentemente uomini più anziani. Rebecca fa parte dell’Advisory Board del Michigan Council for Women in Technology e, quando l’organizzazione tiene eventi locali per le classi K-8, invita giovani donne delle scuole superiori o universitarie a parlare di scienza e tecnologia. La risposta delle ragazze è spesso estremamente positiva perché possono identificarsi più facilmente in queste giovani donne.

Nonostante le sfide attuali, le panelist hanno anche suggerito modi per combattere lo stigma delle carriere nel settore manifatturiero e tecnologico e per entusiasmare la prossima generazione di donne a intraprendere carriere in questi campi.

I vantaggi della diversità e dell’inclusione

Karin Richner ha parlato di una recente iniziativa per sottolineare ladiversità e inclusione in Plexperché è fondamentale per l’innovazione. Diversità di rappresentanza e prospettive sono la base per la generazione di idee e avere un gruppo omogeneo al tavolo dell’innovazione non è una buona ricetta per il successo. Quando i gruppi meno rappresentati iniziano a vedere più persone con cui si identificano, si crea un ambiente più sicuro per esprimersi e condividere idee.

Robin ha proposto un altro modo in cui i partecipanti possono agire, introducendo il concetto di creazione di valore condiviso. Trovare opportunità di volontariato che alla fine portano benefici a clienti, partner, dipendenti e all’azienda nel suo complesso crea un risultato vincente. Molte delle donne presenti nel panel erano ottimi esempi di questo, rappresentando organizzazioni come FIRST, The Manufacturing Institute e il Michigan Council for Women in Technology.

Consigli per andare avanti

Il panel si è concluso con alcuni consigli utili per le giovani donne che vogliono intraprendere ruoli di leadership nel settore manifatturiero e tecnologico. I punti chiave del panel includevano:

• Trovare due tipi di mentori: una donna che comprenda le sfide sia professionali che personali e un mentore/alleato uomo che possa agire come sostenitore.
• Creare un team di supporto che sia sempre al vostro fianco e mettervi in gioco senza paura di uscire dalla vostra zona di comfort.
• Conoscere il vostro valore e ciò che potete offrire a un’azienda, e saperlo esprimere.
• Essere autoconsapevoli è la chiave per una crescita continua.

Un tema è stato evidente durante il pranzo: quando un gruppo come questo si riunisce con consapevolezza per risolvere grandi sfide, si possono prevedere risultati positivi.

1. Women in Manufacturing: Stepping Up to Make an Impact That Matters. Deloitte. Manufacturing Institute. APICS. 2017. http://www.themanufacturinginstitute.org/Initiatives/Women-in-Manufacturing/~/media/3B9BF94AEF0A46A5B755D17F1F1336BC.ashx
2. Women in Manufacturing: Closing the Gap. AreaDevelopment. 2017. https://www.areadevelopment.com/skilled-workforce-STEM/Q3-2017/women-in-manufacturing-closing-the-talent-gap.shtml
3. Parents Have Misconceptions of Manufacturing Careers.IndustryWeek. 2016. https://www.industryweek.com/workforce/parents-have-misconceptions-manufacturing-careers