Man muss nur auf den jüngsten Ausbruch von E. coli zurückblicken, der durch Römersalat verursacht wurde – der schlimmste E. coli-Ausbruch seit 2006 –, um zu wissen, dass verbesserte Praktiken der Lebensmittelsicherheit für die Gesundheit und das Wohlbefinden der Verbraucher unerlässlich sind. Im Laufe mehrerer Wochen erkrankten fast 200 Personen in 13 Bundesstaaten an den kontaminierten Lebensmitteln. Bis heute sind fünf Menschen gestorben und fast 100 wurden ins Krankenhaus eingeliefert.
Die Situation wurde zusätzlich dadurch erschwert, dass niemand – einschließlich der CDC, der FDA und der staatlichen Behörden – wusste, wo oder wie die Kontamination stattgefunden hatte. Die weit verbreiteten Erkrankungen und die überdurchschnittlich hohe Krankenhauseinweisungsrate führten dazu, dass die CDC empfahl, sämtlichen Römersalat in den USA zu entsorgen – von Privathaushalten bis hin zu Restaurants und Schulkantinen.
Zwar konnten die Behörden die Kontamination auf die Anbauregion Yuma und schließlich auf einen beteiligten Erzeuger zurückführen, doch sie konnten nie alle identifizieren. Schließlich erreichte der Römersalat seine Haltbarkeit von 21 Tagen, sodass Römersalat nur deshalb wieder sicher war, weil die Erntesaison in der identifizierten Region endete.
Das scheint keine gute Methode zu sein, um lebensmittelbedingte Krankheiten zu bekämpfen, oder?
Dies unterstreicht vielmehr, dass Rückverfolgbarkeit und Echtzeittransparenz in der Lieferkette für Lebensmittel für die öffentliche Gesundheit unerlässlich sind. Und dass, obwohl schnelles Denken und eine schnelle Reaktion gut sind, Verhinderung noch besser wäre.
Auswirkungen des Food Safety Modernization Act (FSMA) auf Hersteller
Eine der Maßnahmen, mit denen die Regierung dieses doppelte Problem angeht, ist der Food Safety Modernization Act (FSMA). Der FSMA wurde entwickelt, um Unternehmen dabei zu unterstützen, Prozesse und Standards zu überarbeiten, um sowohl die Reaktion im Krankheitsfall zu verbessern als auch, noch wichtiger, eine Kontamination von vornherein zu verhindern.
Der 2011 in Kraft getretene Food Safety Modernization Act verlangt von Unternehmen, dass sie immer strengere Standards für den Anbau, die Ernte, die Verarbeitung, die Handhabung und die Verpackung der Lebensmittel einhalten, die Menschen und Tiere verzehren. Außerdem gibt er der FDA im Falle einer weit verbreiteten lebensmittelbedingten Erkrankung mehr Befugnisse, etwa die Möglichkeit für die Bundesregierung, einen verpflichtenden Rückruf anzuordnen.
Konkret verlangt er (unter anderem), dass Unternehmen Managementsysteme für Lebensmittelsicherheit einrichten, die einem Unternehmen die Echtzeittransparenz und Kontrolle bieten, um potenzielle Lebensmittelgefahren mit einem dokumentierten Hazard Analysis and Critical Control Points (HAACP)-Plan angemessen zu verwalten und zu umgehen. Vom Prozessdesign bis zur operativen Ausführung muss ein Managementsystem für Lebensmittelsicherheit alle Prozesse dokumentieren und die Einhaltung dieser Prozesse so einfach wie möglich gestalten.
Digitale Transformation für das Management der Lebensmittelsicherheit
Die FSMA-Vorschriften erfordern nahezu Echtzeittransparenz und Zugriff auf den Betrieb. Oft sind Unternehmen bereits von ihren Lebensmittelsicherheitssystemen überfordert, da sie in der Regel manuelle, papierbasierte Prozesse verwenden. Diese sind schwer zu pflegen und es ist nahezu unmöglich, die angeforderten Daten im Falle eines Rückrufs zu finden.
Digitalisierte Systeme und automatisierte Abläufe – wie elektronische Dokumentenkontrollen, statistische Prozesskontroll-Diagramme und Workflow-Management-Funktionen – können den Zeitaufwand und den Druck verringern, die mit der Reaktion auf und der Bewältigung potenzieller Lebensmittelgefahren verbunden sind. Natürlich ist eine zentrale „zentrale Informationsquelle“ das beste Werkzeug für Planung, Ausführung und Auditierung sowie für die schnelle Reaktion auf Qualitätsmängel oder Rückrufe.
Der Einsatz von Technologie zur Verwaltung der Lebensmittelsicherheit ist sinnvoll und schafft personelle Ressourcen für kontinuierliche Verbesserungen. Unternehmen, die Technologie zur Verwaltung der Lebensmittelsicherheit einsetzen, können Ressourcen aus der IT abziehen und sich dank der Zentralisierung der Betriebsdaten in einem unternehmensweiten System stärker auf das Wachstum konzentrieren. Sanders and Morley Candy Makers konnte beispielsweise seine Produktlinien erweitern und seine Präsenz im Einzelhandel ausbauen, da die SQF-Zertifizierung von Stufe 1 auf 3 verbessert wurde.
Und denken Sie nur an die Hausbeck Pickle Company. Das in Michigan ansässige Unternehmen produziert täglich bis zu 400000 lbs. Gurken. Mit Plex konnte die Zeit, die für die Rückverfolgung der Produkte vom Samen bis zum Laden benötigt wurde, bei simulierten Rückrufen von Tagen auf Minuten verkürzt werden.
Eine zentrale Informationsquelle
Obwohl der Rückruf von Römersalat abgeschlossen ist, ist die Sache noch nicht erledigt. Da der Verursacher nie identifiziert wurde, lässt sich nicht sagen, ob die Ernte im nächsten Jahr sicherer oder effizienter sein wird.
Was wir tun können, ist, aus diesen Fehlern zu lernen. Für moderne Hersteller ist ein digitalisiertes, automatisiertes System, das als zentrale Informationsquelle dient – wie die Plex Smart Manufacturing Platform™ – der Standard, um eine Sicherheitskultur auf allen Ebenen eines Unternehmens und seiner Lieferkette zu ermöglichen.
Weitere Einblicke, wie Sie Ihr Unternehmen digital transformieren, finden Sie im Blog 3 Schlüssel zur digitalen Transformation für Ihr Fertigungsunternehmen.
Verwandte Artikel