Leitfaden zur Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln

Die Lebensmittelherstellung ist eine komplexe Branche, die vor vielen einzigartigen Herausforderungen steht. Von diesen Herausforderungen ist die Gewährleistung der Lebensmittelsicherheit vielleicht die größte Bedenken für Hersteller von Lebensmitteln und Getränken. Lebensmittelsicherheit trägt nicht nur zum Schutz der Gesundheit der Verbraucher bei, sondern ist auch notwendig, um die Einhaltung der FDA-Vorschriften sicherzustellen und einen guten Ruf bei den Kunden zu bewahren. Im Folgenden erfahren Sie alles, was Sie über die Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln wissen müssen – warum sie wichtig ist, welche Herausforderungen Lebensmittelhersteller bewältigen müssen und welche FDA-Vorschriften die Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln vorschreiben.

Was ist Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln?

Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln ist die Fähigkeit, die Bewegung bestimmter Chargen von Lebensmittelprodukten durch alle Phasen der Produktion, Verarbeitung und Distribution zu verfolgen. Bei einem gekauften Produkt bedeutet dies die Erfassung und Dokumentation von Informationen wie Lieferantencharge, Herstellungsdatum und Ursprungsland. Für produzierte Produkte wird eine Chargennummer erstellt, die auf alle Ursprungslose der gekauften Zutaten oder Unfertige Erzeugnisse zurückverweist, die in der Produktion verwendet wurden. Produkte müssen vom Wareneingang über mehrere Produktionsebenen bis hin zu den Auslieferungen – sei es an Distributionszentren oder an Endkunden – rückverfolgbar sein.

Diese Informationen ermöglichen mehr Transparenz und Verantwortlichkeit in der Lieferkette für Lebensmittel und tragen dazu bei, Lebensmittelsicherheit, Produktqualität und Authentizität zu gewährleisten. Rückverfolgbarkeitssysteme helfen dabei, Probleme oder Vorfälle im Zusammenhang mit Lebensmittelsicherheit oder Produktqualität schnell zu identifizieren und zu adressieren.

Warum ist Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln wichtig?

Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln ist wichtig, weil sie Unternehmen und Behörden ermöglicht, den Weg von Lebensmitteln von der Quelle bis zum Verbrauch zu verfolgen. Diese Transparenz hilft, Kontaminationsprobleme schnell zu erkennen und zu isolieren, wodurch das Risiko weit verbreiteter lebensmittelbedingter Erkrankungen verringert und die öffentliche Gesundheit gefördert wird. Sie verbessert die Verantwortlichkeit in der Lieferkette, unterstützt die Einhaltung von Lebensmittelsicherheitsvorschriften und stärkt das Vertrauen der Kunden, indem sie mehr Transparenz darüber bietet, woher Lebensmittel stammen und wie sie gehandhabt werden.

Vorteile von Lösungen zur Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln

Eine digitale Lösung für die Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln bietet einen Mehrwert, der weit über die grundlegende Compliance und Rückrufbereitschaft hinausgeht. Sie stärkt die Lebensmittelsicherheit, verbessert die betriebliche Kontrolle und hilft, langfristiges Vertrauen bei Kunden und Partnern aufzubauen. Zu den wichtigsten Vorteilen gehören:

• Verbesserte Lebensmittelsicherheit und Verbraucherschutz – Rückverfolgbarkeit ermöglicht es Ihnen, die Quelle einer Kontamination schnell zu identifizieren und betroffene Produkte aus dem Verkehr zu ziehen. Dies hilft, die Ausbreitung lebensmittelbedingter Krankheitsausbrüche zu verhindern und schützt Verbraucher vor unsicheren Produkten.
• Schnellere, gezieltere Rückrufe – Anstatt breit angelegte, kostspielige Rückrufe durchzuführen, ermöglicht Ihnen die Rückverfolgbarkeit, genau zu bestimmen, welche Lose oder Chargen betroffen sind. Dies reduziert Abfall, begrenzt finanzielle Auswirkungen und minimiert Unterbrechungen in Ihrer Lieferkette.
• Stärkere Einhaltung von Vorschriften – Mit klarer Transparenz in Produktion und Distribution erfüllen Sie lokale und globale Lebensmittelsicherheitsvorschriften leichter. Digitale Rückverfolgbarkeit unterstützt zudem Audit-Bereitschaft, Test-Rückrufe und schnelle Reaktion auf Compliance-Anforderungen.
• Mehr Transparenz in der Lieferkette – End-to-End-Verfolgung verschafft Ihnen einen klareren Überblick darüber, wie Zutaten und Produkte durch Ihre Lieferkette wandern. Dies verbessert die Koordination, verringert Unsicherheiten und hilft, eine gleichbleibende Produktqualität zu bestätigen.
• Verbesserte Produktqualitätskontrolle – Rückverfolgbarkeit erleichtert die Überwachung von Eingaben, Prozessen und Ausgaben in jeder Phase der Produktion. So können Sie konsistente Qualitätsstandards aufrechterhalten und schnell erkennen, wo Probleme entstehen.
• Verifizierung von Produkteigenschaften – Ein starkes Rückverfolgbarkeitssystem hilft Ihnen, Produkteigenschaften wie Bio, gentechnikfrei, koscher oder nachhaltig bezogen zu bestätigen und zu validieren und unterstützt so Transparenz- und Zertifizierungsanforderungen.
• Mehr Vertrauen der Kunden und Markenschutz – Wenn Sie Probleme schnell zurückverfolgen und darauf reagieren, zeigen Sie Verantwortungsbewusstsein und Transparenz. Dies stärkt das Vertrauen der Kunden und schützt den Ruf Ihrer Marke sowohl im täglichen Betrieb als auch in Krisensituationen.
• Weniger Abfall und geringere Betriebskosten – Durch die präzise Identifizierung betroffener Produkte vermeiden Sie unnötige Entsorgung sicherer Lagerbestände. Bessere Transparenz hilft zudem, Produktion und Bestandsmanagement zu optimieren und Ineffizienzen in der gesamten Lieferkette zu reduzieren. 

Wichtige Aspekte der Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln

Die Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln basiert auf einer Reihe von Kernfunktionen, die sicherstellen, dass jedes Produkt über die gesamte Lieferkette hinweg verfolgt, verifiziert und verwaltet werden kann. Diese Schlüsselaspekte schaffen Transparenz und Verantwortlichkeit vom Ursprung bis zum fertigen Produkt:

• End-to-End-Produktverfolgung – Die Fähigkeit, Lebensmittelprodukte von den Rohstoffen über Verarbeitung, Distribution und endgültige Lieferung zu verfolgen, sorgt für vollständige Transparenz in jeder Phase der Lieferkette.
• Los- und Chargenidentifikation – Produkten werden eindeutige Los- oder Chargennummern zugewiesen, die eine genaue Gruppierung, Verfolgung und Rückverfolgung während der gesamten Produktion und Distribution ermöglichen.
• Datenerfassung und Aufzeichnung – Die genaue Erfassung von Echtzeitdaten in jeder Phase der Lieferkette stellt sicher, dass kritische Informationen – wie Herkunft, Verarbeitungsschritte und Handhabungsbedingungen – konsequent dokumentiert werden.
• Integration der Lieferkette – Rückverfolgbarkeitssysteme verbinden Lieferanten, Hersteller, Distributoren und Einzelhändler und ermöglichen so eine nahtlose Informationsfreigabe zwischen allen Beteiligten.
• Regulatorische Compliance und Berichterstattung – Systeme sind darauf ausgelegt, globale Lebensmittelsicherheitsstandards zu erfüllen und Audit-Bereitschaft, Berichtspflichten und schnelle Rückrufmöglichkeiten zu unterstützen.
• Transparenz und Überwachung in Echtzeit – Digitale Rückverfolgbarkeitslösungen bieten aktuelle Einblicke in Produktbewegungen und -status, sodass Unternehmen schnell auf Probleme oder Unterbrechungen reagieren können. 

Kritische Tracking-Ereignisse (CTEs)

Kritische Tracking-Ereignisse (Critical Tracking Events, CTEs) sind die Schlüsselpunkte in der Lieferkette für Lebensmittel, an denen Produkte erstellt, umgewandelt, bewegt oder anderweitig verändert werden und deren Erfassung für die Rückverfolgbarkeit erforderlich ist. Diese Ereignisse bilden das Rückgrat eines zuverlässigen Rückverfolgbarkeitssystems.

Zu den häufigsten CTEs gehören:

• Wareneingang – Erfassung, wenn Rohstoffe oder Zutaten in einer Einrichtung eintreffen, einschließlich Lieferanteninformationen, Zeitpunkt des Eingangs und Zustand der Waren.
• Transformation / Produktion – Erfassung, wenn Zutaten kombiniert, verarbeitet oder in neue Produkte umgewandelt werden, einschließlich Formulierung, Chargenerstellung und Verarbeitungsdetails.
• Verpackung und Etikettierung – Dokumentation, wann Produkte verpackt und mit Loscodes, Ablaufdaten und weiteren Identifikationsmerkmalen versehen werden.
• Versand und Distribution – Verfolgung, wann Fertigprodukte eine Einrichtung verlassen, einschließlich Ziel, Spediteur und Versandzeitpunkt.
• Lagerung und Aufbewahrung – Überwachung von Produkten während der Lagerung in Lagerräumen oder Kühlhäusern, einschließlich Umgebungseinflüsse und Lagerbewegungen.
• Wareneingang am nächsten Punkt der Kette – Erfassung, wenn Produkte von Distributoren, Einzelhändlern oder Weiterverarbeitern übernommen werden, um die Kontinuität der Rückverfolgbarkeit über die gesamte Lieferkette hinweg zu bestätigen. 

FDA-Anforderungen an die Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln

In den Vereinigten Staaten ist die Food & Drug Administration (FDA) für den Schutz der öffentlichen Gesundheit durch die Sicherstellung der Sicherheit der Lebensmittelprodukte des Landes verantwortlich. Während die FDA eine Reihe von Vorschriften zur Unterstützung der Lebensmittelindustrie erlassen und umgesetzt hat, fällt die für die Rückverfolgbarkeit relevante Vorschrift unter den Food Safety Modernization Act (FSMA).

FSMA-Rückverfolgbarkeit

Der Food Safety Modernization Act ist ein US-amerikanisches Gesetz, das 2011 verabschiedet wurde, um die Sicherheit der US-Lebensmittelversorgung zu gewährleisten, indem der Fokus von der Reaktion auf Kontaminationen auf deren Vermeidung verlagert wurde. Die FSMA gibt der FDA neue Befugnisse zur Regulierung des Anbaus, der Ernte und Verarbeitung von Lebensmitteln. Sie verpflichtet Lebensmittelbetriebe außerdem, präventive Kontrollen einzuführen, um das Risiko lebensmittelbedingter Erkrankungen zu minimieren.

Abschnitt 204 (d) des Food Safety Modernization Act,Verbesserung der Rückverfolgung und Aufzeichnung von Lebensmitteln, betrifft die Anforderungen an die Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln, die Unternehmen der Lebensmittelindustrie bis zum 20. Juli 2028 erfüllen müssen.

Gemäß Abschnitt 204 (d) wurde die FDA beauftragt, gemeinsam mit der Lebensmittelindustrie Methoden und Technologien für die Rückverfolgbarkeit und Verfolgung von Lebensmitteln zu entwickeln und zu testen.

Abschnitt 204 (d) verlangte außerdem von der FDA, Lebensmittel zu bestimmen, für die zusätzliche Anforderungen an die Aufzeichnungspflicht notwendig sind. Dies wurde 2022 abgeschlossen, als die FDA ihre endgültige Verordnung zur Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln veröffentlichte.

Die in Abschnitt 204 (d) des Food Safety Modernization Act festgelegten Anforderungen sind:

Anforderungen an Aufzeichnung und Berichterstattung

Abschnitt 204 (d) schreibt vor, dass bestimmte Akteure in der Lieferkette Aufzeichnungen über die Produktion, Distribution und Handhabung von Lebensmitteln führen müssen. Alle Aufzeichnungen müssen zwei Jahre lang aufbewahrt werden und so geführt sein, dass die Herkunft und Bewegung von Lebensmitteln schnell und effektiv rückverfolgt werden können. Hersteller müssen der FDA außerdem innerhalb von 24 Stunden nach Aufforderung Aufzeichnungen bereitstellen können.

Anforderungen an die Rückverfolgbarkeit

Abschnitt 204 (d) schreibt die Einführung eines Verfahrens zur Verfolgung der Historie, des Standorts und der Distribution von Lebensmitteln über alle Stufen der Lieferkette hinweg vor – von der Produktion bis zum Verbrauch. Dies soll eine schnelle Identifizierung und Rückrufaktion für kontaminierte Lebensmittel ermöglichen. Eine der Hauptanforderungen für Lebensmittelhersteller gemäß Abschnitt 204 (d) ist die Zuweisung eines Rückverfolgbarkeits-Lotcodes für Lebensmittel auf der Food Traceability List.

Zusammenarbeit und Berücksichtigung

Abschnitt 204 (d) verlangt außerdem die vollständige Offenlegung der Rückverfolgungsmethoden. Verschiedene Akteure innerhalb der Lieferkette für Lebensmittel sind verpflichtet, Aufzeichnungen zu führen, die wichtige Datenelemente (KDEs) enthalten, die mit kritischen Tracking-Ereignissen (CTEs) verbunden sind – definiert als entscheidende Kontrollpunkte in der Lieferkette für Lebensmittel. Beispiele für CTEs sind Herstellung, Wareneingang, Lagerung, Umverpackung, Export und Rückruf.

Pilotprojekte und Regelsetzung

Wie bereits erwähnt, führt die FDA gemäß Abschnitt 204 (d) Pilotprogramme durch, um fortschrittlichere Verfahren zur Aufrechterhaltung der Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln zu entwickeln. Basierend auf den Ergebnissen ist die FDA befugt, Vorschriften zur Festlegung der Rückverfolgbarkeit für bestimmte Lebensmittelprodukte zu erlassen.

FDA-Liste zur Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln

Die FDA-Liste zur Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln umfasst alle Lebensmittel, für die die FDA zusätzliche Anforderungen an die Aufzeichnungspflichten festgelegt hat, um den Schutz der öffentlichen Gesundheit zu gewährleisten.

Hier finden Sie eine komprimierte Version der FDA-Liste zur Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln und eine Übersicht über die Inhalte der einzelnen Abschnitte.

Die vollständige Food Traceability List finden Sie auf der Website der FDA.

Sicherstellung der Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln mit der Plex Smart Manufacturing Platform

Die  Plex Smart Manufacturing Platform™ von Rockwell Automation bietet die Funktionalität, die Lebensmittelhersteller und Lieferanten benötigen, um die Einhaltung des Food Safety Modernization Act sicherzustellen.

Mit der Plex Smart Manufacturing Platform erhalten Lebensmittelhersteller folgende Funktionen, um eine Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln mit Echtzeitdaten über alle Prozesse hinweg zu ermöglichen:

• Chargenrückverfolgbarkeit und -management
• Lieferantenmanagement
• Qualitätskontrolle und -prüfung
• Umfassende Berichterstellung und Dokumentation
• Rückrufmanagement

Erfahren Sie mehr über die Entwicklung einer digitalen Strategie für die Einhaltung des Food Safety Modernization Act und die Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln mit der Plex Smart Manufacturing Platform.