Tech Met Inc. spart Geld und Zeit und erhält mit Plex ERP Einblicke in Lagerbestand und Umsatz

Tech Met expandierte in nur wenigen Jahren rasant und wuchs von einer Handvoll Kunden zu einem Unternehmen mit namhaften Clients. Obwohl dieses Wachstum ein Meilenstein war, wusste das Unternehmen, dass ein System erforderlich war, um den Erfolg nachhaltig zu sichern. Bestrebt, sich weiterzuentwickeln, hörte Tech Met auf das Feedback der Kunden und erkannte, dass es Zeit war, nach einem modernen ERP-System zu suchen. Das Unternehmen hatte klare Herausforderungen, die das neue System adressieren musste: fehlende Digitalisierung, mangelnde Transparenz im Fertigungsbereich und fehlende Echtzeitdaten. Es gab keine zentrale Informationsquelle, von der aus das Unternehmen arbeiten konnte, und die meisten Prozesse wurden in verschiedenen Tabellenkalkulationen nachverfolgt. Idealerweise sollte das neue ERP-System die Belegschaft digital vernetzen und für Klarheit in der Produktion sorgen.

Als Luft- und Raumfahrtzulieferer ist Tech Met verpflichtet, Produktions- und Qualitätsdokumente bis zu 30 Jahre lang aufzubewahren. Dies ist eine enorme Menge an Dokumentation für jedes Unternehmen, insbesondere wenn sie überwiegend papierbasiert ist. Bestimmte Dokumente wurden extern gelagert und waren schwer und zeitaufwändig abzurufen. Ohne digitales ERP-System wurde die Produktionssichtbarkeit mündlich weitergegeben – obwohl Tech Met über ein engagiertes und talentiertes Team verfügt, konnten dennoch Details verloren gehen. Es war offensichtlich, dass das Unternehmen sich digital transformieren und ein zuverlässiges Unternehmenssystem entwickeln musste, auf das sowohl Mitarbeitende als auch Kunden vertrauen können.

Eine unerwartete Implementierungsreise

Bevor eine Entscheidung getroffen wurde, stellte Tech Met eine kleine Taskforce zusammen, die sich auf die Suche nach der besten ERP-Lösung für das Unternehmen konzentrierte. Die Suche umfasste mehrere Auswahlrunden, in denen verschiedene am Markt verfügbare Lösungen geprüft wurden, um zu sehen, wie sie den wachsenden Anforderungen des Unternehmens gerecht werden konnten. Nach einer Empfehlung ihres Dienstanbieters für Managed Services richtete das Unternehmen den Fokus auf Plex – der praxisnahe Ansatz von Plex hob die Software von anderen ab. Mit Unterstützung des Systemintegrators (SI) Control+M Solutions nahm Tech Met an Demos teil, die zeigten, wie Plex in die bestehende Infrastruktur integriert werden könnte. Der Mehrwert von Plex wurde Tech Met klar aufgezeigt, und das Unternehmen war entschlossen, mit der cloudbasierten Smart-Manufacturing-Lösung voranzugehen.

Das Plex-Implementierungsprojekt startete offiziell Anfang 2020, wobei ein ähnliches Team zur Unterstützung des Prozesses eingesetzt wurde. Tech Met arbeitete zudem mit einem Projektmanager von Control+M Solutions zusammen, dem sie eine entscheidende Rolle im Implementierungsprozess zuschreiben. Trotz der guten Abstimmung aller Beteiligten nahm die Implementierung von Tech Met eine unerwartete Wendung, als die globale COVID-19-Pandemie ausbrach. Als systemrelevantes Unternehmen wurde Tech Met von der Regierung verpflichtet, geöffnet zu bleiben. Dies führte zu konkurrierenden Prioritäten und das Unternehmen sah sich beispiellosen Herausforderungen gegenüber – infolgedessen verzögerte sich der ursprüngliche Implementierungszeitplan. Als kleines, aber schlagkräftiges Unternehmen setzte Tech Met den Weg trotz Unsicherheiten fort.

Im Jahr 2021, als das Unternehmen begann, sich von der Pandemie zu erholen, erneuerte Tech Met sein Engagement für das Go-live mit Plex. Das Unternehmen arbeitete erneut mit Control+M Solutions zusammen, um auf Kurs zu bleiben und einen nahtlosen Übergang zum neuen ERP-System sicherzustellen. Die größte Herausforderung bestand darin, herauszufinden, wie Kundendaten aus dem aktuellen System in Plex übertragen werden konnten – schnell wurde klar, dass individuelle Prozessrouter für jedes Teil nicht praktikabel waren. Stattdessen übertrug Tech Met die Produktionsschritte in Sammelvorgängen. Diese Entscheidung beschleunigte die Implementierung und sorgte für positive Projektfortschritte. Derzeit sind über 2000 Teile in Plex erfasst, und es kommen laufend weitere hinzu, da Tech Met die Prozesse weiterhin integriert. Obwohl die Implementierungsreise länger dauerte als erwartet, konnte Tech Met am 2. Oktober 2023 erfolgreich live gehen.

Optimierter Erfolg mit Plex

Im vergangenen Jahr hat Tech Met zahlreiche Vorteile durch die Migration zu Plex erzielt. Früher war Tech Met weitgehend papierbasiert und wichtige Dokumente wurden an mehreren Standorten aufbewahrt. Jetzt können Produktions- und Qualitätsdokumente in Echtzeit über Plex abgerufen werden, und dank der cloudbasierten Struktur von Plex ist der Zugriff von überall möglich. Eine der größten Verbesserungen ist die Transparenz bei den Umsätzen und die Automatisierung der Kundenabrechnung. Vor Plex dauerte der Abschluss der Produktionsabrechnung über einen Monat. Jetzt dauert der Produktionsabschluss nur noch wenige Tage. Darüber hinaus kann Tech Met Kunden unmittelbar nach Versand eines Auftrags abrechnen. Wurde die Abrechnung manuell durchgeführt, konnte die Erstellung von Kundenrechnungen über eine Woche oder länger dauern. Mit Plex entfällt dies, was dem Unternehmen Kosten spart und eine schnellere Umsatzrealisierung ermöglicht.

„Ich kann mit voller Überzeugung sagen, dass sich [Plex] mehrfach bezahlt gemacht hat ... Ich bin sicher, dass es uns Geld spart.“ – Robert Vaccaro, Technical Services Manager, Tech Met Inc.

Insgesamt sind die Daten jetzt sowohl präzise als auch leicht zugänglich. Früher konnte es mangels Einblick vorkommen, dass Lagerbestand ungenutzt blieb. Jetzt, da die Mitarbeitenden einen besseren Überblick über die vorhandenen Produkte in den Einrichtungen haben, können sie den Lagerbestand effizienter nutzen. Diese Transparenz hat bei Tech Met eine Vertrauenskultur geschaffen und selbst die skeptischsten Mitarbeitenden überzeugt. Diejenigen, die bereits mit ERP-Systemen gearbeitet hatten, passten sich schnell und problemlos an Plex an. Wer etwas mehr Zeit benötigte, musste sich lediglich an die Veränderungen gewöhnen. „Sobald ich jemanden dazu bringe, das System zu öffnen und die Arbeit in Plex zu erledigen, wird alles einfacher. Alle Beschwerden verschwinden“, berichtet Vaccaro. Er ist überzeugt, dass die Einsicht in stabile Umsatzzahlen und zuverlässige Daten den Mitarbeitenden den Wert von Plex verdeutlicht hat.

Mit Blick auf die Zukunft plant das Unternehmen, weiter zu wachsen und das Geschäft zu optimieren. Mit Plex möchte Tech Met Plex MES und QMS implementieren, um die Prozesse weiter zu automatisieren und Qualitätsdaten zu optimieren. Das Unternehmen überträgt weiterhin Daten in das Plex-System und arbeitet engagiert daran, diese Teile zu integrieren und die Vorteile zu nutzen, die sich daraus ergeben, dass das Material an einem Ort verfügbar ist. Darüber hinaus arbeitet Tech Met daran, die Produktionsplanung vollständig in Plex zu integrieren. Diese Integration würde es dem Tech Met-Team ermöglichen, nicht nur von Produktionssichtbarkeit, sondern auch von noch mehr Transparenz im Fertigungsbereich zu profitieren. Nach einem erfolgreichen Jahr ist Tech Met gespannt, was Plex noch bereithält.