Precision Coating erzielt Fertigungseffizienzen durch datengestützte Erkenntnisse der Plex Smart Manufacturing Platform

Nach Jahren der Expansion war Precision Coating auf mehrere hochgradig individuell konfigurierte Systeme angewiesen, um das Unternehmen zu führen. Diese Systeme konnten den fortlaufenden Bedarf durch organisches Wachstum und Akquisition nicht mehr decken. In den drei Niederlassungen des Unternehmens wurden sechs verschiedene Systeme eingesetzt, die eine erhebliche manuelle Abstimmung erforderten. Darüber hinaus verließ sich das Team auf Excel und Papier, um Daten für Prozesse zu erfassen, die in keiner ihrer Software erfasst wurden.

Precision Coating erkannte die Notwendigkeit eines Systems, das eine zentrale Informationsquelle für alle Standorte bereitstellt, um die Transparenz der Geschäftsdaten und KPIs zu erhöhen und eine schnellere, zuverlässigere Entscheidungsfindung zu ermöglichen. Durch die Implementierung einer neuen, skalierbaren Lösung konnte das Unternehmen von den getrennten Systemen, die es überholt hatte, Abstand nehmen und auf Smart Manufacturing umsteigen.

Nach einer fünfzehnmonatigen Bewertung stimmte ein funktionsübergreifendes Auswahlkomitee aus acht Mitarbeitern einstimmig dafür, dass Plex das am besten geeignete System für die Anforderungen von Precision Coating ist, mit Fertigungsausführung als Kern. Die cloudbasierte Plex Smart Manufacturing Platform bot eine unternehmensweite zentrale Informationsquelle mit einer Echtzeitansicht des Produktionslebenszyklus über alle Werke hinweg, was es Precision Coating ermöglichte, die Leistung zu steigern, den Umsatz zu erhöhen und die Kosten zu senken.

Precision Coating konzentrierte sich bei der Suche nach einer Lösung, die ein Manufacturing Execution System (das MES), ein Qualitätsmanagementsystem (das QMS) und eine Enterprise Resource Planning (das ERP) umfasst, auf vier Hauptziele: 

1) Steigerung der Produktivität 

2) Verbesserung der Kapazität zur Steuerung von KPIs 

3) Vereinfachung und gleichzeitige Beschleunigung der Berichterstellung 

4) Steigerung der Kundenzufriedenheit

Während der Evaluierung wurden acht potenzielle Softwarelösungen geprüft und schließlich auf vier Favoriten eingegrenzt. Fast dreißig Mitarbeiter nahmen an der Bedarfsanalyse und am Auswahlprozess teil, um die wertvollsten Funktionen eines idealen Systems zu identifizieren, eine effektive Bewertung der aktuellen, zukünftigen und idealen Zustände sicherzustellen und die Zustimmung des Teams zu gewinnen, das die Lösung letztlich nutzen würde. Dies half dem Unternehmen, sich auf die wichtigsten Prioritäten zu einigen, darunter Benutzerfreundlichkeit, Dokumentation und Schulung, Konformität mit Vorschriften zur Unterstützung seiner ISO-Zertifizierungen und mehr.

Beschleunigung der Wertschöpfung mit Plex Professional Services

Die Implementierung von Plex bei Precision Coating begann im August 2021 am Standort Hudson, Massachusetts. Mit Unterstützung des Plex Professional Services Teams, das Einblicke und Best Practices bot, bestand das Projektteam aus Executive Sponsors, einem Steering Committee, einem Kern-Implementierungsteam und Site Champions.

„Die Unterstützung durch die Professional Services war für unseren Erfolg entscheidend. Wir verfügten über exzellentes Wissen über unsere Geschäftsprozesse und die Anforderungen eines Medizinprodukteherstellers. Allerdings hatten wir im Team nur begrenztes Wissen zur Systemimplementierung. Das Plex-Team konnte uns helfen, unsere Prozesse besser an die in das System integrierten Workflows anzupassen, unseren Datenbedarf und die Migrationswege zu definieren und unsere Berichte zu strukturieren. Wir fanden auch die Plex Executive Leadership sehr unterstützend und engagiert für die Medical Device Manufacturing Industry Vertical, da wir ihnen halfen, einige der einzigartigen Anforderungen unserer regulierten Umgebung zu verstehen“, so Bill Ellerkamp, President von Precision Coating. 

Das Unternehmen begann damit, Aufträge und Prozessblätter im neuen Plex-System zu erfassen und die Abläufe mit den Mitarbeitenden zu verfolgen. Eine regelmäßige Kommunikationsfrequenz stellte sicher, dass alle Teammitglieder den Implementierungsprozess von Anfang bis Ende verstanden und betonte, wie die Plex Plattform, einschließlich MES, QMS und ERP, jeden Aspekt des Unternehmens – von der Planung über die Produktion bis zur Berichterstattung – beeinflussen würde. 

Nach dem Go-live am Hauptsitz im Juli 2022 folgten die Standorte in Costa Rica und die übrigen US-Standorte. Die aus den ursprünglichen Implementierungen gewonnenen Erkenntnisse wurden genutzt, um den Prozess an den weiteren Standorten zu optimieren. Jon Audette, Director of Business Planning and Analysis, erklärte, dass das Team „bei den weiteren Go-lives ab Tag eins einsatzbereit und sicher war“ nach der ersten Implementierung in Hudson.

Kontrolle über den Shopfloor mit datengestützten Erkenntnissen

Mit einer Echtzeitansicht des gesamten Produktionslebenszyklus über alle Standorte hinweg in einem System hat Precision Coating eine zunehmende Transparenz hinsichtlich der Profitabilität durch Einblicke in die tatsächlichen Fertigungskosten, die über das Plex MES und ERP verfügbar sind. Mit intuitiven Dashboards, die bei der Analyse der Produktion unterstützen,erläutert Jon Audette: „Plex hilft uns, die Kosten nach Produkt und Wertstrom zu verstehen, anstatt sie erst am Monatsende herausfinden zu müssen.“

Vor Plex mussten Mitarbeitende bei Produktionsproblemen jedes einzelne Prozessblatt manuell prüfen. Jetzt können diese Informationen im Plex MES schnell und effizient durchsucht werden, was Zeit spart und potenziell kostspielige Qualitätsprobleme mindert – ein zentrales Thema für ein ISO-zertifiziertes Unternehmen in der Medizintechnik. Dies ist nur ein Beispiel für mögliche Prozessverbesserungen, die dem Unternehmen helfen, das Ziel der Produktivitätssteigerung und Kostensenkung zu erreichen. Ein besseres Kostenverständnis führt zu besserer Kommunikation und letztlich zu zufriedeneren Kunden. Darüber hinaus arbeitet das Unternehmen an einem ordnungsgemäßen Bestandsmanagement und an der Erreichung einer 100%igen Genauigkeit beim Lagerbestand.

Vor Plex arbeitete das Team für viele notwendige Schritte wie Prozess- und Arbeitsblätter mit Stift und Papier, was zu manuellen Fehlern und Qualitätsproblemen führte. Jetzt ist alles digital, „und die Operator sind damit einverstanden“, so Michael Draheim, Lab Manager am Standort Hudson. Die Nutzung programmierbarer, durchsuchbarer Daten in Plex, wie etwa Ablaufdaten von Chemikalien, hilft, kostspielige Probleme zu vermeiden oder zu mindern. Precision Coating entschied sich bewusst, Plex sowohl auf Englisch als auch auf Spanisch einzuführen, um die Benutzerfreundlichkeit für eine bedeutende spanischsprachige direkte Arbeitskraft zu erleichtern.

Mit Plex konzentriert sich Precision Coating auf schlanke und automatisierte Prozesse, schafft digitale Nachverfolgbarkeit und zentralisiert die Berichterstattung für mehr Aufzeichnungen anstelle der zuvor verwendeten papier- und Excel-basierten Methoden. Mit der erweiterten digitalen Funktionalität unterstützt Plex Precision Coating auch dabei, ein nachhaltigeres Unternehmen zu werden. Walter Romero, General Manager bei Precision Coating in Costa Rica, erklärt:„Plex hilft uns, nachhaltiger zu werden, da wir [nahezu] papierlos geworden sind und digital arbeiten.“

Mitarbeitende durch Kommunikation und Transparenz stärken

Die cloudbasierte Natur von Plex hat dazu beigetragen, Transparenz und Abstimmung zu erhöhen sowie unternehmensweite Standardisierung und Kommunikation an den Standorten in den USA und Costa Rica zu fördern. Die zentrale Informationsquelle und die leistungsstarke Berichterstattung von Plex ermöglichen es allen, auf dem gleichen Stand zu bleiben und effizienter im selben System zusammenzuarbeiten, abgestimmt auf die Prioritäten und Ziele. Amit Jonchhe, General Manager des Werks in Woonsocket, bemerkte: „Plex bietet großartige Planungschancen sowie ein klares Bild und Verständnis des Prozesses.“

Das mehrsprachige und mehrwährungsfähige Format von Plex war ebenfalls ein entscheidendes Merkmal zur Unterstützung der verbesserten Kommunikation. Der Standort von Precision Coating in Costa Rica hat spanischsprachige Mitarbeitende und eine andere Währung als die US-Standorte. Nilsa Marino, Senior Director of Commercial Operations, sagte: „Plex hat es uns ermöglicht, das gesamte Unternehmen und jeden Standort täglich zu betrachten. Die tägliche Kommunikation ist für diejenigen, die sie benötigen, transparenter.“

Mit der benutzerfreundlichen Oberfläche von Plex konnten sich Operator und andere Mitarbeitende vor Ort schnell einarbeiten und können ihr Wissen an andere weitergeben. Anpassbare, automatisierte Berichte und bessere Suchfunktionen haben dem Unternehmen Zeit gespart und die Produktivität der Mitarbeitenden verbessert. Die Menschen sind motiviert, weil ihre Ideen jetzt häufiger gehört und schneller umgesetzt werden, und es gibt kaum Verzögerungen, bis die Auswirkungen der Arbeit sichtbar werden.

„Vor Plex wurden verschiedene Systeme eingesetzt, um die finanziellen, prozessualen und qualitativen Ziele des Unternehmens zu erreichen. Plex hat sich positiv auf die Integration und Visualisierung der Systeme ausgewirkt. Ich glaube, dass Plex das Unternehmen weltweit auf die nächste Stufe heben wird.“ – Ricardo Sequeira, Group Quality Systems Manager

Nächste Wachstumsphase mit Plex im Blick

Das Precision Coating-Team weiß, dass es noch nicht alle Effizienzpotenziale seiner Plex MES-, QMS- und ERP-Lösungen voll ausschöpft, wie etwa die Rückverfolgung von Produktmengen, variable Stücklisten, Kosten- und Margenberechnungen und mehr. Das Team plant jedoch, weitere Module einzuführen und die Plex-Funktionalitäten schrittweise weiter zu erkunden, wie z. B. Maschinenintegration und Industrial Internet of Things (IIoT). Während es noch Verbesserungsbedarf gibt, da sich die Mitarbeitenden an das neue System gewöhnen, ist das Potenzial grenzenlos, und das Precision Coating-Team ist überzeugt, mit Plex die richtige Wahl getroffen zu haben.

Mit seinem Team, das Plex an Bord hat, und einer wachsenden Zahl interner „Plexperten“, auf die es sich verlassen kann, ist Precision Coating auf dem besten Weg, seine Ziele zu erreichen: Steigerung der Produktivität, Verbesserung der Kapazität zur Steuerung von KPIs, Vereinfachung der Berichterstattung und Steigerung der Kundenzufriedenheit.