Kamco Industries erreicht mit Plex eine Effizienz auf Weltklasseniveau

Das Ziel jedes erfolgreichen Herstellers ist es, so schnell wie möglich auf die Bedürfnisse der Kunden zu reagieren. Kamco Industries geht noch einen Schritt weiter und passt seine Geschäftsprozesse an die Erwartungen seiner größten Kunden an – wie beispielsweise Honda.

Honda befand sich mitten in einer Compliance-Initiative und benötigte die Unterstützung seiner Lieferanten, indem diese ihre Abläufe auf ein einheitliches Unternehmenssystem konsolidierten, das den Informationsaustausch erleichtert. Kamco hatte zuvor Geschäftsprozesse durchgeführt, die sich um Tabellenkalkulationen drehten. Doch als einer der größten Lieferanten für Spritzgießverfahren von Honda sah Kamco in diesem Mandat eine Chance für Wachstum.

Kamco begann umgehend mit der Recherche und Bewertung von Cloud-Lösungen für die Fertigung. Die Plex Smart Manufacturing Platform mit ihren auf die Fertigung ausgerichteten Funktionen wurde für das Unternehmen zu einer attraktiven Option. Es gab zudem einen weiteren entscheidenden Unterschied, der für Kamco besonders ins Gewicht fiel.

„Plex zeigte die Bereitschaft, mit uns zusammenzuarbeiten, um unsere Geschäftsprozesse zum Laufen zu bringen“, sagt Chad Walls, Information Systems Manager, Kamco Industries. „Dass sie so sehr an unserem Erfolg interessiert waren, war letztlich ausschlaggebend.“

Kontrolle und Transparenz über den Lagerbestand

Mit den Cycle-Counting-Tools und der Echtzeit-Lagerbestandstransparenz in Plex hat Kamco seine Lagerbestandskontrolle signifikant erhöht.

„Bevor wir Plex eingeführt haben, gab es viele Situationen, in denen eine Presse ein oder zwei Stunden stillstand, während wir den Lagerbestand suchten“, sagt Allan Benien, Senior Vice President, Manufacturing Operations. „Wir wussten oft, dass wir Lagerbestand hatten, aber nicht, in welchem Lager er sich befand. Die Rückverfolgbarkeit innerhalb von Plex ist für uns eine enorme Zeitersparnis. Sobald Sie einen Auftrag in Plex anlegen, zeigt Ihnen das System genau, wie viel Material Sie benötigen und wo sich der Lagerbestand befindet.“

Durch den Wechsel von Tabellenkalkulationen zu Plex hat Kamco den Prozess der Planung der Arbeitsaufgaben für jede Schicht von bis zu zwei Stunden auf nur wenige Minuten verkürzt. Schlankere Prozesse haben es Kamco ermöglicht, den gesamten Lagerbestand zu reduzieren, was dem Geschäftserfolg zugutekommt. Auch der Jahresendprozess für den Lagerbestand wurde optimiert – früher dauerte er Wochen und erforderte unzählige Überstunden der Kamco-Mitarbeiter.

Reibungslosere Abläufe im Fertigungsbereich

„Früher kamen 30 oder 40 Personen, um alles in der Anlage zu taggen, damit wir einen Bericht für unsere Prüfer erstellen konnten“, erklärt Benien. „Die Leute waren in 12- oder 16-Stunden-Schichten in Überstunden hier, machten Nickerchen und durften erst gehen, wenn wir fertig waren. Aber jetzt mit Plex führen wir einfach einen Jahresend-Lagerbestandsbericht aus, drucken etwa 100 Seiten aus und übergeben sie den Prüfern. Wir schließen unsere Monatsabschlüsse in wenigen Tagen und unsere Jahresabschlüsse innerhalb von zwei Wochen ab – und es gibt eine erhebliche Kosteneinsparung, weil wir all diese Überstunden vermeiden.“

Nutzung individueller Berichte zur Fokussierung auf die Geschäftsleistung

Da Kamco einen zunehmend globalen Kundenmarkt bedient, muss das Unternehmen die Zertifizierungsanforderungen verschiedener Länder erfüllen. Dies erfordert häufig den Einsatz unterschiedlicher Werkzeuge, je nachdem, wo die fertigen Teile verkauft werden. Mit dem Werkzeugmodul von Plex kann Kamco einfach sicherstellen, dass seine Produkte so gefertigt und gekennzeichnet werden, dass sie diese Anforderungen erfüllen. Das System automatisiert den Prozess der Überprüfung, ob die Mitarbeiter die richtigen Werkzeuge verwenden und die Produkte für die entsprechende Qualitätskontrollfreigabe weiterleiten.

Früher verließ sich Kamco bei der Analyse seiner Leistung auf Papierberichte. Heute sieht Kamco die Daten zur Gesamtanlageneffektivität (OEE) über Plex ein, was die täglichen und wöchentlichen Review-Sitzungen mit der Produktionsgruppe des Unternehmens verbessert hat. Kamco kann das Erscheinungsbild der Berichte über die VisionPlex-Funktion individualisieren und plant, Echtzeitberichte auf Monitoren im Fertigungsbereich auf einen Blick verfügbar zu machen.

„Wir schätzen es, individuelle Berichte erstellen zu können“, sagt Walls. „Die Möglichkeit, innerhalb von VisionPlex zu erstellen und zu individualisieren, war ein entscheidender Faktor bei der Wahl von Plex. Wir hoffen, bald an dem Punkt zu sein, an dem die Mitarbeiter im Fertigungsbereich einfach an einem Bildschirm vorbeigehen und auf einen Blick sehen können, wie wir bei unseren angestrebten Produktionszahlen liegen.“

Neun Jahre in Folge Auszeichnungen für pünktliche Lieferung

Nach der Implementierung von Plex realisierte Kamco einen weiteren Vorteil: die Verbesserung des unternehmensinternen Etikettierungsprozesses. Mit der Funktionalität von Plex hat Kamco einen manuellen Prozess automatisiert, der zuvor die Aufmerksamkeit von zwei oder drei Mitarbeitern erforderte, nur um sicherzustellen, dass die Etiketten korrekt gedruckt wurden. Der neue Prozess führte zu schnelleren Lieferzeiten und höherer Zuverlässigkeit – so sehr, dass Kamco neun Jahre in Folge von American Honda mit einer Auszeichnung für pünktliche Lieferung ausgezeichnet wurde.

„Seit der Implementierung von Plex erhalten wir jedes Jahr eine Auszeichnung für pünktliche Lieferung von American Honda“, sagt Benien. „Wir haben Transparenz über die eingehenden Aufträge und die Tools, um effizient mit Honda zu kommunizieren. Das war ein entscheidender Faktor für unsere konstant herausragende Leistung als Lieferant.“

Vor Plex nutzte jede Abteilung von Kamco eigene Unternehmenssysteme, um ihre Arbeit zu erledigen. Mit Plex wurden viele Schlüsselfunktionen automatisiert und vereinfacht, was es dem Unternehmen ermöglichte, die IT-Mitarbeiterzahl von 12 auf vier zu reduzieren.

„Viele Prozesse, die früher von der IT kontrolliert wurden, sind jetzt automatisiert, wodurch einige Mitarbeiter wieder in die Geschäftsbereiche zurückkehren konnten, in denen sie am besten eingesetzt sind“, erklärt Walls. „Zum Beispiel hatten wir früher eine EDI-Sachbearbeiterin in der IT-Gruppe, aber sie ist wieder in die Versandabteilung gewechselt, weil Plex die technischen Aspekte der Versandplanung vereinfacht hat. Andere Mitarbeiter haben das Unternehmen verlassen, ohne ersetzt werden zu müssen, was eine erhebliche Kostenreduzierung bedeutet. Die IT kann sich jetzt darauf konzentrieren, das Plex-System voranzutreiben und die Geschäftsanwender zu unterstützen, während diese ihre eigenen Richtlinien und Prozesse im System festlegen.“

Vom manuellen Prozess zum Internet der Dinge

Als Kamco 2007 Plex implementierte, betrafen die größten Schulungsthemen nicht die Software, sondern die Vermittlung von Computerkenntnissen an einige Mitarbeiter.

„Damals gab es noch viele Mitarbeiter im Fertigungsbereich, die keinen Computer im Alltag nutzten, daher mussten wir sie in Dingen wie der Verwendung einer Maus schulen“, erklärt Walls. „Aber sobald sie im System angemeldet waren, waren die meisten Geschäftsprozesse ziemlich intuitiv.“

Zehn Jahre später setzt Kamco Tablets, RFID-Containerverfolgung, Roboterbaugruppen und digitale Werkzeuge im Fertigungsbereich ein. Plex dient als zentrale Plattform, die alle Informationen aus diesen Systemen zusammenführt.

„Honda arbeitet eng mit uns zusammen, um seine Produkte zu verbessern“, sagt Benien. „Sie haben uns mit der Implementierung von RFID-Verfolgung beauftragt, damit sie uns für Benchmarking und die Erprobung neuer Systeme nutzen können. Wir setzen auch Roboterbaugruppen ein, um sich wiederholende Arbeiten im Fertigungsbereich zu minimieren und unsere Zykluszeiten zu verbessern. Unsere Drehmomentschlüssel und Schraubendreher sind jetzt so eingestellt, dass sie Montagen nach den von Honda geforderten Spezifikationen durchführen. Plex ist das System, das es uns ermöglicht, das Internet der Dinge optimal zu nutzen und mit solchen Innovationen der Entwicklung voraus zu sein.“

AR und andere Innovationen nutzen

Heute verbessert Kamco nicht nur die bisherigen Geschäftsabläufe, sondern setzt auch auf Innovation und bereitet sich auf die Zukunft vor. Das Unternehmen hat bereits Microsoft HoloLens im Fertigungsbereich eingeführt und nutzt verstärkt AR-Funktionen, die mit Plex verbunden sind.

„Die HoloLens hat uns bereits Zeit gespart“, sagt Walls. „Wir können jemanden in einer unserer Einrichtungen die HoloLens tragen lassen und eine Aufgabe ausführen lassen, während jemand an einem anderen Standort über Skype eine Verbindung herstellt und Anweisungen sowie Feedback gibt. Anstatt Tausende von Dollar auszugeben, um einen Ingenieur irgendwohin zu fliegen, um eine Prägung an einem Werkzeug zu überprüfen, können sie ein virtuelles Meeting planen. Plex ist die zentrale Plattform, die es uns ermöglicht, neue Technologien mit allem anderen zu verbinden, was wir als Unternehmen tun.“