Die Precision Metalforming Association (PMA) veranstaltete kürzlich die Metal Stamping Technology Conference in Nashville, Tennessee. Eine dynamische, nachdenkliche und etwas frustrierte Gruppe versammelte sich, um über den Stand der Fertigung, die größten Herausforderungen und darüber zu sprechen, wie wir diese Herausforderungen mit Technologie angehen können, nachdem wir sich zunächst um Menschen und Prozesse gekümmert haben.
Gerade dieser letzte Aspekt stand im Mittelpunkt eines Großteils der Technologiekonferenz, denn – wie wir alle wissen sollten – bewirkt Technologie wenig ohne die Kraft von Menschen, die durch Prozesse geleitet werden, und umgekehrt.
Behebung von Qualitätsproblemen
Laurie Harbour, President & CEO von Harbour Results, Inc., eröffnete die Konferenz mit einer überzeugenden und kontextsetzenden Präsentation, die anhand zahlreicher Statistiken den Zustand der Branche darstellte. Ihre Forschung zeigte, dass 58 % der PMA-Mitglieder im Jahr 2022 wie erwartet abschnitten und fast die Hälfte (45 %) erwartete, den Umsatz im Jahr 2023 um mehr als 5 % zu steigern. Doch die Kosten steigen, Arbeit bleibt ein drängendes Thema und die Qualität leidet darunter. Diese übergeordneten Themen stimmen mit aktuellen Forschungsergebnissen von Rockwell Automation aus dem kommenden 8. jährlichen State of Smart Manufacturing Report überein, der die Belastung hervorhebt, die Qualität auf Unternehmen ausübt.
Der Zusammenhang zwischen Arbeitsvolatilität und Qualität ist eindeutig. Engpässe bei einigen, eine hohe Fluktuation bei anderen und ausscheidende Mitarbeitende bei wieder anderen wirken sich alle auf die Konsistenz der Produktprozesse aus und verringern die Qualitätsleistung, die für alle Unternehmen so wichtig ist. Wenn Sie über Möglichkeiten nachdenken, diese vielfältigen Herausforderungen zu adressieren, beginnt es damit, zu den Grundlagen zurückzukehren: den Fokus auf Menschen und Prozesse zu legen und Technologie gezielt einzusetzen, um Ihre bestehenden Bedingungen zu berücksichtigen.
Da sich die Technologie weiterentwickelt und die Einstiegshürden sinken, ist klar, dass sich einige dieser Probleme mit einer Softwarelösung wie einem QMS oder einem MES adressieren lassen, die menschliche Fehler durch automatisierte Dateneingabe reduzieren, Alarme auslösen und einen Prozess stoppen, wenn Qualitäts- und Sicherheitsvorgaben oder Prozessanweisungen nicht eingehalten werden.
Eine sich wandelnde Belegschaft
Harbour ging auch auf die zunehmenden Turbulenzen ein, mit denen die Branche konfrontiert ist – von der Pandemie über Nachfrageschwankungen und Lieferkettenengpässe bis hin zur Energiekrise, Inflation, steigenden Zinsen und Fachkräftemangel. Die Herausforderungen im Bereich Arbeit werden sich möglicherweise nie ändern, denn wie Will Healy III in seinem Vortrag zum Abschluss der Konferenz betonte, hat sich die Belegschaft verändert. Die nächste Generation von Arbeitskräften hat andere Wünsche und Bedürfnisse an eine Rolle, und angesichts der Konkurrenz durch zahlreiche andere Unternehmen – einschließlich seines Beispiels von Wendy’s, das eine 401k-Rente, Studiengebührenrückerstattung, kostenlose Mahlzeiten und bezahlte Freizeit anbietet – ist der Wettbewerb um Arbeit besonders intensiv.
In seiner Präsentation hob Healy auch die Bedeutung von Sinnhaftigkeit für Mitarbeitende der Generationen Y und Z sowie deren grundlegende Erwartungen an ein Unternehmen hervor, insbesondere vor dem Hintergrund, dass sie Digital Natives sind, die einen Arbeitsplatz mit moderner Technologie erwarten. Die Integration von Virtual-Reality- (VE) und Augmented-Reality-Technologie (AR) in diese technikaffine Belegschaft, um Talente zu gewinnen, Schulungen und Onboarding zu beschleunigen und die Effizienz der Belegschaft zu steigern, ist in vielerlei Hinsicht eine ideale Lösung.
Früher am Tag hielt Dan Krug, Vice President, Talent bei Nucor Corporation, eine emotionale und reflektierte Keynote, die die Botschaft „Inclusion and Diversity in the Manufacturing Workplace“ aufgriff und weiterführte. Sie war reich an persönlichen Geschichten, die die Auswirkungen einer Kultur der Inklusion auf die Belegschaft verdeutlichten, was wiederum Innovation und Produktivität fördert. Diese eindrucksvolle Präsentation unterstrich die Veränderungen in der Branche und die inzwischen zentrale Bedeutung einer ESG- und Nachhaltigkeitspolitik.
Die Kraft neuer Technologien
Obwohl es zahlreiche Diskussionen über Veränderungen und Unterbrechungen in der Branche gab, war eines der eindrucksvollsten Beispiele der Wandel, den neue, durch Elektrofahrzeuge getriebene Technologien auf den Markt bringen. Staatliche Vorgaben, der Fokus auf Nachhaltigkeit und der Inflation Reduction Act für die USA sind die treibenden Kräfte hinter diesen schnellen Investitionen in Elektrofahrzeuge, doch auch für die Automobilhersteller selbst ergeben sich zahlreiche Vorteile. Modulare, vereinfachte Designs, die Nutzung gemeinsamer Komponenten und die Reduzierung gestanzter und montierter Teile führen bei steigenden Stückzahlen von Elektrofahrzeugen zu höheren Effizienzen und geringeren Kosten für die Hersteller. Aufgrund des rasanten Umstiegs auf Investitionen in Elektrofahrzeuge erleben wir derzeit die größte Kapitalzufuhr für die Automobilindustrie in unserem Leben. Autonome Fahrzeuge ab 2030 werden diesen Wandel hin zu Elektrofahrzeugen voraussichtlich weiter beschleunigen, da diese Modelle wahrscheinlich auf EV-Plattformen gebaut werden.
Viele der Redner betonten die Bedeutung finanzieller Verantwortung als Schlüssel zum Erfolg. Um diesen Erfolg zu erreichen und Flexibilität, Anpassungsfähigkeit und Ausfallsicherheit in Ihren Betrieb zu bringen, ist es wichtig, weiterhin strategische Investitionen für das Unternehmen zu tätigen – insbesondere durch neue Technologien –, um Ihr Unternehmen optimal für kommende Herausforderungen zu positionieren. Fast alle Redner hoben zudem hervor, wie wichtig es ist, eine Abschwächung gezielt zu nutzen, um Ihr Unternehmen durch Investitionen strategisch zu positionieren und gestärkt daraus hervorzugehen. Jede Abschwächung war eine klare Lektion in Best Practices, um Ihre Position auszubauen und Abschwächungen zu nutzen, um gestärkt und wettbewerbsfähiger daraus hervorzugehen.
Wie Harbour, Healy und andere betonten: Wenn Sie Spitzenleistungen erzielen möchten – wenn Sie ein Unternehmen sein wollen, das Talente anzieht statt sie zu verlieren – wenn Sie Ihr Unternehmen auf Erfolg ausrichten möchten, dann müssen Sie auf Ihre Belegschaft eingehen, sich auf Ihre Prozesse konzentrieren, ein Team zusammenstellen, um den größten Bedarf Ihres Unternehmens zu identifizieren, und eine Technologie finden, die Ihre Mitarbeitenden befähigt, Prozesse aktiv zu gestalten und den Erfolg Ihres Unternehmens heute, morgen und an jedem weiteren Tag zu sichern.
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