Als einer der zehn wichtigsten Lieferanten für Toyota erkannte Toyotetsu America, Inc. (TTAI) die Chance, die Kommunikation und Zusammenarbeit mit Lieferanten innerhalb der globalen Lieferkette durch die Digitalisierung der eigenen Abläufe zu beeinflussen und zu verbessern. TTAI fertigt Karosserieteile, Funktionsteile und Fahrwerksteile für Toyota, Nissan, GM, Tesla und Subaru. Im Jahr 2016 startete TTAI eine mehrjährige Initiative mit dem Namen „Toyota Supplier Visualization“, mit dem Ziel, Toyota-Lieferanten dabei zu unterstützen, die strengen Anforderungen von Toyota zu erfüllen – und TTAI übernimmt hierbei eine führende Rolle. Drei zentrale Bestandteile der Initiative sind:
- Die Integration von „The Toyota Way“ in die gesamte Lieferkette auf Basis von Lean-Prinzipien und kontinuierlicher Verbesserung,
- die Ermöglichung der Zusammenarbeit in Echtzeit zwischen Lieferanten und
- die Schaffung von Transparenz auf den Fertigungslinien der eigenen Standorte in Nordamerika, um manuelle Prozesse zu eliminieren.
Nicht nur das Ausmaß und die Größenordnung dieser Initiative sind unübertroffen, sondern sie nutzt auch gezielt die Werkzeuge und Technologien, um Industrie 4.0 mit vernetzter Fertigung Realität werden zu lassen.
Zur Unterstützung dieser Initiative stellte TTAI fest, dass ein System benötigt wurde, das die Erfüllung dieser Anforderungen ohne komplexe Anpassungen oder Integrationen ermöglicht. Die Plex Smart Manufacturing Platform wurde als einzige, globale Instanz der Wahrheit und als Rückgrat für das Projekt ausgewählt. TTAI arbeitete eng mit Plex zusammen, um die „Out-of-the-Box“-Funktionalitäten zu nutzen – einschließlich der PLC-Integration für 100 Prozent der Maschinen und Kanban -Funktionen – um kontinuierliche Verbesserungen zu identifizieren und umzusetzen. Heute sind zwei TTAI-Standorte in Betrieb, einschließlich integrierter PLCs für mehr als 250 Arbeitszentren. Bis 2020 werden sechs weitere Standorte in den USA, Kanada und Mexiko in Betrieb genommen.
Das erhebliche Vorhaben von TTAI ist der Beginn der Optimierung der gesamten Wertschöpfungskette im Toyota Production System – vom OEM über den Rohstoff bis zum fertigen Produkt und der Auslieferung an den Kunden. Der Anspruch des Unternehmens auf Exzellenz hat TTAI dazu geführt, seine Vision zu verwirklichen, führend im Bereich Smart Manufacturing zu werden. Aus diesem Grund wurde TTAI mit dem „2019 Plex Impact Award for Leadership“ auf der PowerPlex 2019 in Detroit ausgezeichnet. Diese jährlichen Auszeichnungen erkennen Fertigungstransformatoren, Innovatoren und Branchenführer an. Jedes Jahr erkennt Plex führende Hersteller für ihre Fähigkeit an, die Fertigungsindustrie neu zu gestalten, Maßstäbe für Best Practices zu setzen und die Art und Weise, wie Unternehmen erfolgreich sind und wachsen, neu zu definieren.
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