ケーススタディ

Ultra Tool & Manufacturing

ウィスコンシン州に拠点を置くUltra Tool & Manufacturingは、設計から生産まで、金属部品および工具金型の品質と再現性に重点を置いた民間所有の製造メーカです。金属プレス加工および製造を専門とするUltra Tool & Manufacturingは、レクリエーショナルビークル、自動車、電気の、芝生・園芸、小型エンジン、軍事防衛産業向けの精密金属部品を製造しています。オンボードの従業員数は100名強で、2023年はUltraの創業54周年となります。

結果

生産記録とラベル作成の自動化により、年間USD 48,000のコスト削減を実現

作業センターのセットアップ時間短縮によるUSD 80,000の年間コスト削減

年間243時間の手作業時間を削減

1969年にミルウォーキーを拠点とする工具・金型工場として謙虚なスタートを切ったUltra Tool & Manufacturingは、金属プレス加工、金型設計、金属加工などの追加サービスを含むまでに成長しました。同社の世界クラスの事業はウィスコンシン州ジャーマンタウンに本社を置いています。小さな町に位置しているかもしれませんが、Ultraは大規模な事業を管理しています。50年以上にわたり顧客に優れた品質とサービスを提供し続け、今日も繁栄を続けています。

この成長への熱意こそが、Ultraが全国的な評価を受けるに至った理由です。同社のリーダーたちは新しい技術を取り入れることを恐れたことがありません。2015年の新施設により、より大型のスタンピングプレスと拡張された能力への扉が開かれ、Plexのエンタープライズ･リソース･プランニング(ERP)クラウドベースソリューションの導入も含まれました。長年にわたり、製造実行システム(MES)ソリューションを含むPlex ERPは、Ultraの品質、プロセス、応答性の向上を支援してきました。この導入以来、Ultraは成長するビジネスにおける新たなニーズを特定しました。それは、プラントフロアの性能をより適切に管理する能力です。

失われた時間を取り戻す

プラントフロアの性能向上の必要性から、UltraはPlexのMES Automation and Orchestration(MES A&O)ソリューションを導入しました。このソリューションは、Plex MESをプラントエッジに接続し、情報フローとプロセスを制御することで効率性を高め、コストを削減し、手作業によるエラーを排除します。年間数百万個の部品を製造する企業にとって、トレースおよび可視性の獲得は重要な機能です。Ultraは、自動化の不足とデータに対する詳細レベルでの洞察の不足が多くの不明点を残していることを認めていました。不明点があることでコストが発生します。Ultraにとって、そのコストはセットアップのための手作業にUSD 10,000以上、さらに年間240時間以上の追加稼働時間に相当しました。

私の最初の焦点の一つは、生産記録とラベル作成の自動化によって実際にどれだけのコストを削減できるかを把握することでした。この2つだけで、年間約USD 48,000の削減を実現し、これによってPlex製造実行システムA&O製品の費用を容易に回収することができました。

Andrew Loescher - Ultra産業オートメーションスペシャリスト

Ultra社がプラントフロア自動化ソリューションを探す際、解決を望むさまざまな課題を特定しました。全体として、プラントフロアの可視性が不足していました。プラントフロアへの洞察がほとんどまたは全くないことは、他の問題のドミノ効果をもたらしました。Ultra社には機械の稼働率、それがどの程度であるべきか、またはオペレーターがレート期待値を満たせなかった理由を知る手段がありませんでした。オペレーターが生産へのログインやログアウトを忘れるといった一部の問題は、手作業によるエラーに起因していました。

Plex MES A&Oは、Plex MESをプラントエッジに接続し、タスクの自動化とワークフローのオーケストレーションによって人的エラーや手作業による監視を排除する強力なローコードツールセットであり、Ultra社が求めていたソリューションを提供しました。2021年6月にPlex MES A&Oを導入して以来、Ultra社は生産の可視性向上やデータトラッキングなど、さまざまなポジティブな変化を経験しています。

1台のスタンピングプレスから導入を開始したUltra社は、1年かけてさらに9台を追加し、古いまたは旧式の機械の制御装置をアップグレードしました。導入は機械だけにとどまらず、オペレーターがPlex MES A&Oを最大限に活用できるようトレーニングや再トレーニングも実施しました。これはUltra社にとって重要な取り組みでした。なぜなら、オペレーターはしばしば機械から機械へとホップするためです。Ultra社にとって大きな転換でしたが、プロセスを適切な個に分割することで、導入はスムーズに進みました。

可視性の獲得

Plex MES A&O への移行前、Ultra は自社の業務を明確に把握することに苦労していました。Ultra の産業オートメーションスペシャリストである Andrew Loescher 氏によると、「私たちは盲目状態でした...そして、どのように課題に対処できるか途方に暮れていました。」

当時、Ultra は ERP および MES ソリューションとして Plex を利用していました。Plex のクラウドベースのERPシステムには満足していましたが、ショップフロアでさらに制御が必要でした。具体的には、Plex MES A&O が提供する自動化機能と可視性が必要だったのです。

Ultra は現在、以前は入手できなかったデータポイントをリアルタイムでトラッキングできるようになりました。例えば、MES A&O により、Ultra はすべての機械からリアルタイムの機械稼働率を取得でき、しかも生産記録と並行して実行できます。この可視性により、Ultra は機械稼働率の色分けシステムを構築しました。機械稼働率が良好な場合は緑色で表示されます。機械稼働率が低下または遅延した場合は赤色で表示され、注意が必要であることが示されます。

この可視性はオペレーターにも及びます。Ultra は MES A&O でオペレーター稼働率を確認でき、その詳細度は、オペレーターの性能が年間コストにどのように影響するかを計算できるほどです。この洞察により、Ultra はオペレーター間の速い稼働率と遅い稼働率を確認でき、どの稼働率が達成可能で、どれが達成不可能かを検証できます。オペレーターへの注意の向上により、ショップフロアの作業者へのサポートの道が開かれました。追加のトレーニングが必要な個人がいる場合、より容易に発見され、対処されるようになりました。

Plexについて

可視性の獲得はUltraにとって非常に貴重であり、コストと時間の両方を節約しています。Plex製造実行システムA&Oを追加することによる即時のメリットの証として、Ultraは初年度に生産性でUSD 48,000の節約を実現しました。Loescherはこのような節約の高揚感について語っています。「私の最優先事項の一つは、生産記録とラベル作成の自動化によって実際にどれだけ節約できているかを把握することでした。この2つだけで、年間約USD 48,000の節約を実現し、これによりPlex製造実行システムA&O製品の費用を容易に回収できました。」

さらに、Plex製造実行システムA&Oへの移行前、Ultraは通常の段取り時間に加えて64時間の手動段取り時間を費やしていました。Plexは現在、Ultraの管理者に、段取り時間を視覚的に表示するトレース、アラート、カスタム画面の活用といった必要なツールを提供しています。Plex製造実行システムA&Oで自動化されたすべての機械を考慮すると、この付加価値のない余分な段取りを排除することで、年間USD 80,000の節約になります。

次のステップ

Ultraの現在の実装は第一段階に過ぎません。Plex製造実行システムA&Oを引き続き推進していく中で、同社は他の領域の自動化も継続していく計画です。可視性の向上により意思決定が改善され、今後さらなるメリットが得られると同社は確信しています。この新たに得られた可視性により、Ultraは全部門にわたってプロセスの合理化とチームの統合を継続しながら、社内の他のシステムのアップデートにも着手しています。

Plex, by Rockwell Automationは、クラウドベースのスマートマニュファクチャリングソリューションのリーダーであり、世界中の製造メーカが優れた製品を生み出す力を提供しています。当社のプラットフォームは、製造メーカがビジネスのあらゆる側面を接続し、自動化し、トレースし、分析することで変革を推進する能力を実現します。Plex Smart Manufacturing Platform™には、製造実行システム(MES)、ERP、品質、サプライチェーン計画および管理、アセットパフォーマンス管理、生産モニタ、プロセスオートメーション、分析のソリューションが含まれており、人、システム、機械、サプライチェーンを接続し、精度、効率性、俊敏性をもってリードすることを可能にします。詳細はwww.plex.com

をご覧ください。

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