Argent International

Argent Internationalは3M Preferred Converterです。40年以上にわたり、同社は独自の粘着剤およびダイカットソリューションの製造と流通を専門としています。Argentは月間2000万個以上の個別部品を350種類のユニークな部品番号で製造しており、無制限の部品構成を生産できます。

同社はTS 16949およびISO 14001認証を取得しており、シンプルなダイカットテープ、シール、ガスケットから完全に組み立てられたサブコンポーネントまで、多様な製品全体で品質を最優先事項としています。

Argentは以前、QADのERPシステムで業務を管理していました。しかし、同社のエンドユーザはこのシステムを扱いにくいと感じ、意思決定者はシステムに関連するコストについて懸念を抱くようになりました。

「QADを社内にインストールしていたため、独自のサーバを購入して維持する必要がありました」とArgent InternationalのSystem AdministratorであるRandy Garreston氏は述べています。「また、アップグレードプロセスが混乱することもわかりました。あるバージョンに慣れたと思ったら、変更されて再構成されたインターフェイスの操作方法を学び直さなければなりませんでした。」

Argent Internationalがアップグレードの可能性を見据えて製造ソリューションの調査を開始した際、Plex Manufacturing Cloudは、そのクラウド配信モデルがハードウェアコストの削減に役立つため、際立っていました。同様に重要な他の潜在的なメリットもありました。

「当社は自動車クライアントに対して多くの要件を満たす必要があり、Plexがコンプライアンスの追跡を容易にすることがわかっていました。また、クラウド製造ソリューションを利用することで、オフィス外でも携帯電話から業務を行える点も評価しました。」

リアルタイムのデータによる全従業員のボトムラインへの貢献支援

現在、Argent Internationalの全従業員がPlexのユーザ名とパスワードを持っています。システムのアップグレードはシームレスに行われます。そして、ArgentはQADシステムのメンテナンス、アップグレード、ライセンスに費やしていた年間USD 60,000のコストを削減しました。さらに、より高性能なハードウェアを継続的に購入する必要もなくなりました。

「監査人は今でもショップフロアに出向いて、何が起こっているかを確認します」とStefanski氏は述べました。「しかし、Plexを通じて、私たちがビジネスの品質面をいかにうまく管理しているかを明確に見ることができます。」

在庫精度の向上とダウンタイムの削減による売上成長

毎月生産される部品の量が非常に多いため、Argentは数百万個の在庫(原材料と完成品の両方)を追跡する必要があります。Plexのサイクルカウント機能により、Argentは従来のシステムで必要だった手動データ入力なしに、非常に正確な在庫カウントを実現できます。リーダーはBluetoothスキャナを使用して完成品在庫をカウントしています。

「Plexにより、当社の在庫精度は98パーセントに上昇しました」とZiolkowski氏は述べました。

「そして、すべてがバーコード化されているため、それがどこにあるかを正確に把握できます。在庫データが非常に正確なので、原材料の物理的なチェックを行う必要さえなくなりました。」

適切な在庫が利用可能になると、ArgentはPlexを活用して製造プロセスが可能な限りスムーズに進行することを実現します。プランナーはシステムを使ってショップフロアに注文をリリースします。すべてのワークセンターにはコンピュータがあり、オペレータは情報を表示および更新できます。キッティングチームが原材料を準備する際、すべてがシステムにスキャンされます。

「原材料に関しては、Plexは厳格です。そして私たちはそれを評価しています」とPlant ManagerのTom Glenfield氏は述べました。

受入プロセス中に原材料のバーコードが誤って読み取られない限り、作業に誤った原材料を使用することはほぼ不可能になりました。これにより、多くの潜在的なヒューマンエラーを防ぐことができています。

Argentの経営陣は、製造プロセスのどの時点でも作業の進捗状況や残り時間を確認できます。機械を最適な状態で稼働させるため、Argentは最近、保守スタッフに問題を警告するAndonライトを導入しました。Andonライトは作業ステーションで使用され、ラインが停止したことを示し、対処が必要な問題があることをライン管理者に警告する視覚的な合図として機能します。この戦略は大きな成果を上げています。

2013年まで遡ると、売上が年間20 %成長し、従業員数が減少しているにもかかわらず、設定時間が前年比で減少しています」とGlenfieldは述べています。機械のダウンタイムも減少しました。これはPlexとAndon照明システムの組み合わせによるものだと考えています。

ショップフロアのオペレーターが設定またはダウンタイムの状態で20分を超えている場合、アンドンライトが点滅を開始します。中断が45分を超えると、Plexシステムがテキストメッセージと電子メールを送信します。

以前のシステムでは、スーパバイザがたまたま通りかかって尋ねない限り、機械が停止していることに最大2時間も気づかないことがありました」とSystem AnalystのAnna Meleは振り返ります。Plexはこれらの問題をはるかに迅速に警告してくれるため、機械の稼働を維持するための対策を講じることができます。

USD 100,000,000の製品でほぼ100%の納期厳守を実現

Plexの導入以来、Argentの売上は増加し続けています。しかし、新システムがもたらす効率性のおかげで、Argentは人員を増やす必要がありませんでした。実際、同社がUSD 12,000,000の製品を管理し、ほぼ100%の納期厳守率を実現しているにもかかわらず、購買スタッフは3人から2人に減少しました。

必要とする誰もがリアルタイムのデータにアクセスできるようにすることで、PlexはArgentがさらに無駄のない運営を実現しています。例えば、同社は2011年以降、スクラップ率を大幅に削減しました。

「以前のシステムでは、誰かが大量の原材料をスクラップにした場合、スーパバイザがそのことを知るまでに数日かかることがあり、レポートも必ずしも正確ではありませんでした」とGlenfield氏は述べています。

「Plexを使えば、すぐに把握して再発防止のための対策を講じることができます。また、すべての原材料にバーコードが付いているため、データを本当に信頼できます」

意思決定者の手元にデータがあることで、Argentチームは受け身の対応をやめ、顧客のニーズを満たすための事前計画を立てることができるようになりました。出荷の1～2日前に製品を製造する代わりに、Argentは現在、顧客の納期の7日前に製造を行うことを常としています。

緊急注文に対応するためにスケジュールを変更する柔軟性を持つだけでなく、完成品在庫を少なく抑えることができます。Plexを導入する前から、Argentは数時間以内に部品を工場に届けることができるという評判がありました。

Plexによって、同社は緊急注文を継続して対応できるだけでなく、通常の納期厳守もより多く実現できるようになりました。

「以前は、今日ご注文いただければ明日お届けできましたが、4週間後のご注文の場合は出荷日に間に合わないことがありました」とZiolkowski氏は述べています。「緊急注文を受けると、生産能力、原材料、人員の可視性がなかったため、他の3件の注文のスケジュールを遅らせてしまっていました。

現在では、Plexが業務のあらゆる側面を注意深く監視するのに役立っているため、通常の出荷日をより多く守れるようになっています。」