2つの低コストテクノロジーがプラントフロアを変革している

製造施設には高価な設備が溢れています。数百万ドル規模の投資は、企業の競争力と成長力を左右する可能性があります。しかし、今日の接続されたショップフロア環境では、より小型で低コストなツールが競争優位性をもたらしています。

現在、センサーやスマートツールは、製造メーカがより高品質な製品をより低コストで生産することを支援しています。これらのデバイスがすでに与えている影響を見てみましょう。

常時可視化される材料と部品

一部の製造メーカは依然としてホワイトボードやトレースシートを在庫管理に活用していますが、最新式の製造メーカは、低電力Bluetooth、スマートタグ、さらにはRFIDタグの形式のセンサーを使用して、製造中に常に移動しているあらゆるアイテムの可視性を維持しています。

サプライヤサイトから始まる原材料の移動経路を考えてみましょう。材料はトラックや船などで製造工場に輸送されます。そこから最終製品へと変換されます。その過程で、センサー、タグ、スマートラベルは、ユビキタスな無線およびセルラーネットワークと組み合わせることで、製造メーカが材料およびその製品への経路の両方を監視およびトレースすることを可能にします。

これらのセンサーは位置をトレースできるだけでなく、材料が輸送中に耐える温度や振動に関するデータも報告できます。今日、これらの新技術のコストは数ドルから数セントまでと幅広く、ほとんどの操業においてショップフロアでの実験や試行が十分に手の届く範囲にあります。

クラウドERPシステムは、複雑な製造、設計、コスト情報のデータ収集と共有のための大きな触媒です。レガシーシステムとは異なり、新しいセンサーやタグからデータを取得するために必要な接続性を追加する際に、新たな開発や新しいハードウェアスタックは必要ありません。

スマートツールによる人的エラーの排除

クラウドERPシステム に接続するスマートツールは、非常に複雑な生産ラインを可能にするため、継続的なイノベーションとコスト削減サイクルの重要な要素です。トルクレンチはその代表例です。100年以上にわたり、トルクレンチは、ナットやボルトなどの留め具に特定のトルクを適用するため、製造メーカにとって不可欠なツールでした。特定のトルクを適用する能力は、最終製品の性能に大きな違いをもたらすことがあります。

現在、接続されたトルクレンチは、個々の製品仕様に基づいて自動的に調整でき、生産速度の向上、実行精度およびトレーサビリティの向上を実現します。複雑な部品の組み立てにおけるトルクレンチの場合:

• クラウドERPシステムは、各部品に適用されたトルク、使用された特定のレンチ、そのレンチが最後にキャリブレーションされた時期、およびそれを使用した従業員を記録します。
• 今後の各組み立てにおいて、クラウドシステムは各部品の仕様を特定し、レンチに正しいレベルのトルクを自動的に適用するよう指示します。これにより、動的な生産ラインであっても、ミスを本質的に排除できます。 
• 企業が後にレンチに何らかの不具合があったことを知った場合、ERPシステムはクラウドで収集・整理された情報を活用し、影響を受けたすべての部品を特定できます。製品リコールは迅速かつ正確に適切な製品に限定して実施できます。

IPトルクレンチは、製造メーカがプラントフロアで人、ツール、製品間の接続を強化することで操業を改善できる方法の一例です。センサーと同様に、初期コストは劇的に低下しています。同時に、新しいクラウドERPソリューションに備わる接続性により、接続された製造環境にスマートツールを追加することが容易になっています。従来の設計/開発プロセスのような広範なカスタムコードやオーダーメイドシステムを必要とせず、IPレンチや品質テストギアなどのツールを数分でショップフロアの操業に追加できます。今後を見据えると、最も大きな影響を与えるのは、ショップで最も高価なツールではないかもしれません。