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需要計画とは何か、なぜ必要なのか

将来の需要を推定することは、貴社が取り組むことのできる最も価値のある活動の一つです。需要計画の影響は、営業やマーケティングから製造、流通に至るまで、ビジネス全体に及びます。

正しく実行されれば、需要計画は財務目標を達成しながら優れたお客様サービスを実現するための最適なポジションを貴社にもたらします。需要計画が生産工程の精度をどのように向上させるか、またテクノロジーがどのようにより効果的な計画を実現できるかについて、詳しくご紹介します。

需要計画の定義

需要計画とは、貴社の製品に対する将来の需要を予測する予測値を作成する実践です。この需要は、顧客からの注文やマーケティングからの予測といった外部的な場合もあれば、製品を作成するために必要な原材料や部品の必要性といった内部的な場合もあります。需要計画の担当者は、営業・マーケティング、オペレーション、財務部門から情報を収集し、将来のさまざまな時点で顧客が自社製品をどれだけ購入したいかを見積もります。そして、サプライ計画に影響を与える需要計画を策定します。例えば、需要計画担当者が特定の原材料に対する将来の需要を発見した場合、このデータポイントを活用して、その製品の手持ち供給量を増やす計画を立てることができます。

効果的な需要計画により、企業はより積極的に行動でき、土壇場でのコストのかかる予期せぬ事態を回避できる立場に立つことができます。需要計画の改善は、以下を含む数多くのメリットをもたらします。

在庫コストの削減
在庫切れの削減
無駄の削減(すなわち、過剰在庫および陳腐化在庫)
納期厳守・完全納品の増加
特急配送料の削減
サプライヤーとの価格や条件交渉の機会創出

正確な予測を行わないことのコスト

自動化された統計的予測および計画アプローチを採用しないと、深刻な問題が発生し、納期遅延、不満を持つ顧客、緊急配送の必要性など、幅広い課題を引き起こす可能性があります。これらの課題は運営コストを押し上げます。不適切な需要計画は過剰在庫を生み出し、無駄につながることもあります。その他の、あまり目立たないコストには以下が含まれます。

市場動向への対応遅延労働集約的なスプレッドシートや柔軟性に欠ける計画ツールに依存していると、業界のトレンドに対応する能力が制限されます。競合他社の動向に関する洞察や、サプライチェーン内の混乱管理において遅れをとる可能性があります。
信頼性の喪失合理化された組織がない場合、顧客の注文品質に影響を及ぼす可能性があります。予測エラーによって供給不足が生じた場合、主要顧客のニーズを納期厳守・完全に満たせなくなることがあります。この失敗は、顧客が将来の注文を取り消す原因となり、さらに悪い場合には貴社の評判を損なうことにもつながります。
無駄なリソース顧客や市場のトレンドに関する最新の知見が不足しているために顧客需要を過大評価すると、余剰在庫を十分な速さで回転させることができず、キャッシュフローに悪影響を及ぼす可能性があります。さらに、食品や飲料などの生鮮製品を販売している場合は、過剰在庫によって製品ライフサイクル終了前に販売できる量を超える製品を抱えてしまうリスクがあります。余剰在庫や陳腐化在庫の高水準は、重大な財務損失につながる可能性があります。

不適切な需要計画がもたらすリスクのため、企業は直感に頼るのではなく、データを活用した高度な需要計画戦略を採用するようになっています。スプレッドシートや適合性の低い計画ツールを使い続ける企業は、最新の実用的な予測を作成する上で十分な成果を得られない可能性があります。

需要計画の進化

20世紀には、企業は生産工程を管理する際に、供給志向の一般的な「プッシュ」戦略を用いていました。このプロセスはお客様のニーズよりも、棚に商品を並べることに重点を置いていました。企業は予想される需要に応じて在庫を生産するのではなく、単に在庫を作り出していただけでした。

今日の市場では、より需要重視の「プル」型アプローチが重視されています。この戦略は協調的かつデータ駆動型です。サプライチェーン業務は現在、合意に基づく計画に沿って製品の生産と配送が可能になっています。この新しいモデルは、より高いサービスレベルと動作効率、そして低コストを実現します。

高まるお客様期待値に応えるため、サプライチェーンチームは、企業が複数年にわたる大規模なデータセットを非常に高度なアルゴリズムで処理できる、目的別に構築された需要計画ソフトウェアを採用しています。これは、スプレッドシートを使って人間が達成できるレベルのデータ処理ではありません。このテクノロジーの主な利点には、以下が含まれます。

多様なソースからのデータ集約
予測精度の向上
サプライチェーン全体にわたる協働予測・計画ツールの導入
データの可視化簡素化によるユーザフレンドリな体験創出
需要と企業の供給能力とのギャップ特定
従業員による問題の早期特定と、コストのかかる事後対応ではなくプロアクティブな対応の実現

企業が需要計画テクノロジーを日常業務に組み込むことで、組織全体のあらゆる部門の担当者がアクセスできる協働的な予測システムを従業員に実現できます。

需要計画を成功させるための3つのステップ

需要計画を実施する際には、成功を確実にするためにいくつかの重要なステップを踏むことが大切です。

リスクと機会を明らかにするための包括性需要計画プロセスを成功させるには、適切な関係者全員を必ず含める必要があります。これは、営業・マーケティング、オペレーション、財務、そして需要や供給能力に影響を与える他のすべての部門と協力することを意味します。
包括的な需要計画は、リスクや成長機会を明らかにする優れた方法です。例えば、制約のない需要計画では、製品需要増加に対応するための生産能力拡大の必要性が浮き彫りになることがあります。逆に、十分に活用されていないリソースが明らかになり、マーケティング投資増加の必要性が生じることもあります。
適切なソフトウェアの導入専用の需要計画ツールを活用するプランナーは、スプレッドシートを使うプランナーよりも多くの成果を上げています。高度な需要計画テクノロジーにより、企業は非常に洗練されたアルゴリズムを用いて複数年にわたる大規模なデータセットを処理できます。これは、スプレッドシートを使って人間が達成できるレベルのデータ処理ではありません。
需要と供給の同期を保つための継続的改善への注力計画テクノロジーは重要ですが、データ収集が時間をかけて繰り返し分析される場合にのみ、業務改善につながります。成功している需要計画担当者は、予測と実際の売上との差異を継続的に監視し、予測や安全在庫レベルの微調整に必要な事項を判断します。

需要計画プロセスは必要ですか？

正確な需要予測がない場合に何が起こるか、すでにご理解いただけたと思います。適切な需要計画手法を用いなければ、生産精度を損ない、注文完了の遅延リスクが高まります。しかし、新しい需要計画アプローチが本当に課題解決につながるのか疑問に思われるかもしれません。

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