クラウドベースのソフトウェアは私たちの周りに溢れています。家族とつながるために使用するソーシャルネットワークから、ランチ代を友人に返金するために使用するアプリまで、クラウドは膨大な量のデータを処理するために私たちが依存するテクノロジーを可能にしています。
製造メーカにとって、クラウドベースの製造ソフトウェア を検討する際には、独自の疑問や要件が生じる場合があります。製造環境では、システムは単なる利便性ではなく、ビジネスを行うために不可欠です。そしてリスクは大きいのです。記録システムが利用できなければ、生産ラインは稼働しません。
そのため、クラウド上の新しいシステムを選択する際には、製造メーカは可用性とは何か、なぜそれが重要なのか、現在の社内でサポートされているITプロセスや管理体制がどのような状態にあるのか、そして製造リーダーとしてどのように選択肢を評価するべきかを十分に理解する必要があります。
クラウドにおける可用性とは
SaaSソリューションにおける高可用性は、最も単純に言えばシステムの稼働時間を意味します。Facebookやメールサービスが予期せず中断されると多くの不満の声が上がるかもしれませんが、製造業向けERPシステムがダウンすると、業務が停止します。クラウドERPシステムプロバイダは、サービスの中断が直接貴社のボトムラインに影響することを認識し、貴社の業務の稼働時間をサポートすることに注力し、貴社が主要機能に集中できるようにする必要があります。
なぜ可用性が重要なのか
工場が週7日稼働している場合、記録システムも同様に稼働すべきであり、メンテナンスによる中断は透明性を持って十分前もって計画される必要があります。プロバイダが提案するメンテナンス時間を注意深く確認してください。ベンダーは短いメンテナンスウィンドウを設定し、それらは混乱する影響が最小限となる時間帯に実施されるべきです。
数値で見る可用性 – 法的契約の理解
クラウドERPシステムを評価する際は、可用性指標について確認してください。プロバイダは、ERPに対して3ナイン(99.9パーセント)超のサービス品質保証契約(SLA)を約束する意思があるべきです。これは、1か月あたり43分以内の予定外のダウンタイムに相当します。100パーセントの稼働時間を約束するベンダーには注意が必要です。Googleを含む世界最大級のクラウドベンダーでさえ、99.9パーセントの可用性にしか同意しません。クラウドプロバイダは、契約上のSLAを上回る実績を示すべきですので、過去の性能と、顧客の要求を満たすためのプロセスや管理体制が整っていることを確認してください。
ベンダーへの説明責任の徹底
残念ながら、リスクに対して完全に無防備なクラウドプロバイダは存在しません。SaaSプロバイダを評価する際は、これまでに発生した問題と、それらの問題への対応および情報共有についての透明性を重視してください。世界最大級のプロバイダでさえ、今春のAzureのグローバルドメイン名システム解決問題(約2時間の顧客へのサービス喪失)や、先月のGoogle Cloudのネットワーク混雑問題(約3時間の顧客への影響)など、予期しない問題に対処してきました。
また、クラウドSLAを検討する際には、計画できない事態も考慮することが重要です。災害への備えは高可用性の主要な要素です。広範囲な停電や自然災害によってデータセンター全体が危険にさらされた場合にどう対応するかを含め、ベンダーの事業導通計画を確認してください。
また、テストについても積極的に確認しましょう。災害回復テストは年に1回以上実施されるべきです。最良のプロバイダは毎月テストを行い、これらの手順の更新と実行がチームにとって習慣となるようにしています。
選択肢の把握
最後に、貴社内にも目を向けてください。ERP SaaSプロバイダの評価を進める際には、貴社のIT組織に対して、ホスティングソリューションにどのような内部SLAを約束できるかを確認してください。その約束を果たすためのプロセスや管理体制が整っていることを証明できますか。SaaSプロバイダに期待するようなレポートや透明性を備えていますか。準備状況を検証するために、予定外の災害回復テストを実施する意思と能力がありますか。
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