TCHO ottiene un dolce successo con Plex Supply Chain Planning

I cioccolatini artigianali di TCHO comprendono un'ampia gamma di prodotti e SKU: dalle scaglie di cioccolato utilizzate in prodotti da forno, caffè, birra e gelato alle barrette speciali vendute a catene di supermercati, ristoranti e direttamente ai consumatori online. Per TCHO, può passare più di un anno prima di ricevere le fave di cacao pronte per la produzione dai coltivatori una volta effettuato un ordine, quindi è necessario pianificare la supply chain con largo anticipo. Tale pianificazione riguarda non solo l’approvvigionamento, ma anche ogni fase, dalle fave ai cioccolatini confezionati. Per realizzare questo processo, l’azienda ha dovuto superare alcune sfide fondamentali.

Passaggio dalla pianificazione reattiva a quella proattiva

Il sistema precedente dell’azienda era incoerente e inaffidabile quando Janet Poeschl, Senior Vice President of Supply Chain and Innovation, è entrata a far parte dell’azienda nel 2016. "Quando ho iniziato, il programma di produzione veniva stabilito solo una o due settimane prima, il che era molto reattivo alla domanda dei clienti."

Di conseguenza, l’azienda ha subito carenze di scorte e livelli di assistenza inferiori, mettendo a rischio la fidelizzazione dei clienti. Poeschl ricorda che un cliente le ha detto: "Se questo non è migliorato, non compreremo più da voi. Amiamo il vostro cioccolato, ma non potete garantire un buon servizio". A causa della natura del loro prodotto, TCHO doveva anche garantire magazzino ricambi fresco e stare al passo con la domanda fluttuante. Sotto pressione sia interna che da parte dei clienti, era tempo di cambiare.

Da quando ha rinnovato i processi di pianificazione di TCHO e ha implementato Plex Supply Chain Planning (SCP), c’è stata una differenza notevole. "Ora non abbiamo più questo problema", afferma Poeschl. Da quando è passata a Plex SCP, l’azienda ha ridotto di quattro volte gli articoli critici esauriti e i giorni di fornitura (DOS) dei prodotti finiti del 63%. Per TCHO, essere proattivi ha dato i suoi frutti.

Trasformare la produttività con l’integrazione bidirezionale dei dati di NetSuite

Una funzionalità in particolare ha soddisfatto i requisiti di Poeschl per una nuova soluzione di pianificazione della supply chain: la pianificazione dei requisiti di materiali (MRP). "Avevo bisogno di MRP. Avevo bisogno della capacità di esplorare la distinta base in modo che il nostro team di acquisto sapesse quale materie prime acquistare e quando."

Il problema era che non poteva farlo facilmente con la soluzione di pianificazione della supply chain precedente che aveva ereditato quando si è unita all’azienda. "Non forniva un buon MRP ed era difficile da consultare. Inoltre, offriva solo un’integrazione parziale con NetSuite. Era unidirezionale", afferma Poeschl. La soluzione poteva ricevere dati da Oracle NetSuite, ma non era in grado di generare ordini di lavoro. Invece, doveva crearli manualmente, il che comportava un processo che richiedeva molto tempo.

Utilizzando l’integrazione bidirezionale in Plex SCP, Poeschl può ora senza interruzioni estrarre i dati da NetSuite e inviare gli ordini di lavoro alla produzione in un unico processo senza interruzioni e semplificato.

"Avevamo davvero bisogno di un buon sistema di pianificazione della supply chain, in modo da poter eseguire gli ordini in modo più efficace. E la cosa fantastica è che SCP mi offre questo in un modo che funziona bene con il nostro sistema NetSuite: ottengo il meglio di entrambi", afferma Poeschl.

Pianificazione precisa per maggiore agilità

I clienti di TCHO vanno dai distributori all’ingrosso ai consumatori online. Per massimizzare l’efficienza, l’azienda produce il cioccolato in confezioni master. Sebbene questa produzione in batch sia efficiente, presenta ulteriori sfide a valle. L’80% delle linee di ordine richiede unità singole, come barrette e scatole regalo: questi ordini richiedono la suddivisione delle confezioni master. In assenza di previsioni nel loro sistema precedente, questo processo causava ritardi nelle spedizioni e problemi di magazzino ricambi.

Grazie a Plex SCP, TCHO è stata in grado di semplificare l’evasione di questi ordini. Ad esempio, con la maggiore precisione delle previsioni ottenuta da SCP, Poeschl può avvisare in anticipo il magazzino quando è necessario suddividere le confezioni master per estrarre le unità singole e soddisfare gli ordini online in arrivo e il tempo di risposta di 48 ore richiesto. Miglioramenti come questi hanno permesso a TCHO di aumentare le spedizioni puntuali del 20%.

Inoltre, la precisione di Plex SCP garantisce che il cioccolatiere non sovraccarichi le scorte di alcuni SKU. Ad esempio, tra le sue numerose linee di prodotti ci sono quadrati da otto grammi. Sono disponibili in sei o sette gusti e in quasi 50 diverse configurazioni di imballaggio. A Poeschl piace che Plex SCP le consenta di perfezionare la pianificazione del magazzino ricambi per prodotti come questi che, sebbene abbiano una permanenza in magazzino limitata, presentano una grande varietà.

"Non voglio pianificare troppo in anticipo i quadrati da otto grammi. Non voglio ritrovarmi con troppi di un prodotto quando la domanda arriva all’ultimo minuto per una configurazione diversa", afferma Poeschl. L’agilità della pianificazione fornita da Plex SCP è uno dei motivi principali per cui TCHO è stata in grado di aumentare la produzione di oltre il 50% mantenendo o superando un livello di assistenza del 98.5%.

Decisioni migliori grazie a visibilità e insight

Poeschl afferma che la maggiore visibilità ottenuta da Plex SCP offre insight sulla sua supply chain che la aiutano a prendere decisioni migliori sul portafoglio prodotti di TCHO.

Ad esempio, durante una recente revisione della domanda, ha notato che il magazzino ricambi all’interno di una particolare famiglia di prodotti non si esauriva come previsto. Ha verificato con il suo team di vendita, che non aveva informazioni sul rallentamento. Sospettando che ci fosse qualcosa che non andava, Poeschl ha annullato la produzione pianificata.

"Poi abbiamo ricevuto una notifica da un cliente che stava interrompendo tre SKU relativi a quella famiglia di prodotti", afferma Poeschl. "Siamo stati in grado di prendere una decisione tempestiva e annullare la produzione di quei prodotti grazie a ciò che ho visto in SCP. Quella era una visibilità che non avevo prima".

Prima di Plex, eravamo isolati e scollegati. Gestivamo tutto in modo appropriato, ma lavoravamo su carta e facevamo molta rilavorazione della documentazione. Dopo Plex, molti di questi problemi sono scomparsi, c’è meno burocrazia e possiamo realizzare i ricavi più rapidamente.

Abbiamo accesso a una grande quantità di dati e possiamo individuare gli errori molto più rapidamente rispetto al passato.

Robert Vaccaro

Technical Services Manager

Tech Met Inc.