Shank's Extracts si prepara a un futuro dolce con Plex

In qualità di produttore di private label, Shank’s Extracts si trova ad affrontare sfide complesse in termini di supply chain, produzione e qualità.

Ci sono molte parti in movimento in diversi prodotti che devono lavorare in sinergia per soddisfare la domanda dei clienti. Attualmente, l’azienda ha circa 2400 formule attive per la vaniglia e altri estratti con 3300 SKU per i prodotti finiti, e il numero è in crescita.

"Negli anni abbiamo avuto una crescita costante, acquisendo nuovi clienti uno dopo l’altro. Credo che questo sia dovuto al fatto che abbiamo una reputazione davvero buona per il nostro lavoro, per farlo bene e in modo discreto. Come produttore di private label, cerchiamo sempre di tenere il nostro nome fuori, ma il nostro lavoro davanti ai nostri clienti", ha dichiarato Jeff Lehman, President di Shank’s Extracts.

Concentrarsi sulla qualità e sulla consegna puntuale è un impegno totale, motivo per cui Shank’s ha deciso di passare dal suo sistema ERP legacy a ERP basato su cloud. Due delle filiali dell’azienda si trovano in stati diversi e una soluzione on-premise non poteva fornire il tipo di accesso di cui Shank’s aveva bisogno.

Passaggio al Manufacturing Cloud

Sebbene alcuni dipendenti fossero abituati ad avere un sistema ERP e i dati in sede, il team si è messo alla ricerca di un sistema basato su cloud. I vantaggi offerti dal cloud – accessibilità, nessun investimento importante in hardware IT, nessun costo di manutenzione ricorrente e un ERP sempre aggiornato – hanno superato qualsiasi preoccupazione. Dopo aver visto Plex in azione, il team ha capito di aver trovato una soluzione in grado di soddisfare le proprie esigenze.

"Quando abbiamo visto i data center ridondanti, progettati come caveau bancari e tolleranti ai guasti di Plex, con una sicurezza come Fort Knox, abbiamo capito che i nostri dati erano in buone mani", ha dichiarato Jennifer Rayner, ERP Analyst di Shank’s.

L’altro fattore critico che ha contribuito alla decisione di Shank’s è stata l’origine di Plex nel reparto produttivo.

"Che si tratti di produrre widget o alimenti, ci sono molte somiglianze, come nei processi di qualità. Plex ha anche effettuato investimenti significativi nella produzione di alimenti e bevande, quindi eravamo sicuri della nostra decisione", ha dichiarato Robert Murphy, CFO di Shank’s.

Controllo del reparto produttivo

Prima di Plex, i lavori venivano inseriti nel sistema a posteriori, quindi era difficile avere un quadro preciso di ciò che accadeva in produzione. Shank’s ha presto compreso il potere decisionale nell’acquisizione dei dati dal reparto produttivo con Plex.

"Possiamo vedere tutto il lavoro che viene svolto sulla linea di produzione in tempo reale e ho accesso a tutti i dati. Questo ha davvero migliorato il nostro controllo e la nostra gestione del magazzino ricambi", ha dichiarato Rayner.

Ora, Shank’s dispone di informazioni dettagliate sulle date di ricezione delle materie prime, sul magazzino ricambi disponibile e sulla posizione esatta del magazzino ricambi presso la propria struttura. Inoltre, l’azienda può esaminare con precisione l’utilizzo dei materiali diretti per il costo delle merci e i dettagli sui fattori di scarto e rifiuto per determinare se l’azienda sta perdendo materiali nel processo produttivo e perché, in modo che gli operatori possano adottare immediatamente azioni correttive.

Focus sul miglioramento continuo della qualità

La qualità è una delle aree chiave in cui Shank’s cerca di differenziarsi dai concorrenti per il business delle private label. Molti clienti cercano fornitori in grado di soddisfare rigorosi requisiti di conformità alla qualità. Murphy afferma che i controlli integrati in Plex aiutano l’azienda a mantenere la rigorosità della qualità e a identificare i problemi più rapidamente.

"Poiché tutti i nostri test analitici, gli attributi dei prodotti e i dati sulla qualità risiedono in Plex, possiamo facilmente tracciare la fonte dei materiali di produzione in pochi secondi, isolare i problemi più rapidamente e generare automaticamente i report di audit."

La qualità è una delle aree chiave in cui Shank’s cerca di differenziarsi dai concorrenti per il business delle private label. Molti clienti cercano fornitori in grado di soddisfare rigorosi requisiti di conformità alla qualità. Murphy afferma che i controlli integrati in Plex aiutano l’azienda a mantenere la rigorosità della qualità e a identificare i problemi più rapidamente. "Poiché tutti i nostri test analitici, gli attributi dei prodotti e i dati sulla qualità risiedono in Plex, possiamo facilmente tracciare la fonte dei materiali di produzione in pochi secondi, isolare i problemi più rapidamente e generare automaticamente i report di audit."

Ottenere visibilità in tempo reale sull’azienda

"Plex è un sistema che ci permette di inserire praticamente tutto ciò che sappiamo su un cliente, sulla nostra produzione, sui nostri prodotti e sul packaging in una forma che ci consente di monitorare per numero di lotto, per giorno, per giorno di produzione, e possiamo accedervi in modo molto, molto semplice. È uno dei pochi sistemi che abbiamo trovato che ci permette di inserire così tante informazioni da poter utilizzare per prendere decisioni migliori sulla nostra attività", ha affermato Lehman.

Lehman e il suo team hanno scoperto che i dipendenti che hanno accesso al sistema ERP hanno acquisito un ruolo più critico. Shank’s ha sempre valorizzato i propri dipendenti e Plex li ha aiutati a capire perché i compiti che svolgono sono importanti per l’azienda nel suo complesso.

Lehman afferma che la sua fiducia è nei dati in tempo reale all’interno di Plex che aiutano Shank’s a fornire ciò che i clienti richiedono.

"La fiducia è importante nel nostro settore. I nostri clienti si affidano a noi per conservare e realizzare le loro formule private secondo le loro specifiche. Poiché ci fidiamo dei dati in Plex, possiamo fare meglio ciò che facciamo."