Case Study

Allied-Locke si affida a Plex ERP per la cybersecurity e dati affidabili

Con sede a Dixon, Illinois, Allied-Locke Industries è un fornitore americano di catene a rulli di precisione, catene agricole, prodotti ambientali, dente di ingranaggio e altro ancora. Dopo quasi 60 anni di attività, l’azienda si è espansa notevolmente, con il suo principale stabilimento produttivo che si estende su quasi 675000 piedi quadrati. Due stabilimenti aggiuntivi in Illinois e Mississippi consentono all’azienda di servire un’ampia gamma di settori industriali e di soddisfare le esigenze dei clienti attraverso l’eccellenza nella qualità e nel servizio.

Risultati

Icona di un appunti nero con segni di spunta su sfondo bianco

Icona del misuratore circolare nero su sfondo bianco

Icona di grafico a linee nere con tendenza al rialzo su sfondo bianco

Maggiore visibilità e responsabilità in tutto il processo produttivo

Migliore accesso e fiducia nei dati di produzione

Maggiore visibilità dei registri di produzione e dei movimenti

foto ravvicinata di un meccanismo a catena in acciaio staccabile e dente di ingranaggio in un ambiente di produzione

Fuori il vecchio, dentro il nuovo

Fondata nel 1965, Allied-Locke Industries ha iniziato a produrre catene in acciaio staccabili per il mercato agricolo. Attraverso un'acquisizione nel 1978, l'azienda ha ampliato la propria offerta ed è diventata uno dei principali produttori di catene agricole negli Stati Uniti. Con ulteriori acquisizioni ed espansioni nel corso degli anni, Allied-Locke ha ora tre stabilimenti negli Stati Uniti e offre cinque diverse divisioni di produzione, tra cui Catena Agricola, Catena a Rulli di Precisione, Catena Industriale, Prodotti Ambientali e Denti di Ingranaggio.

Dopo aver utilizzato per molti anni un sistema precedente altamente personalizzato, i dipendenti di Allied-Locke erano a loro agio con ciò che conoscevano meglio. Tuttavia, questo sistema dipendeva fortemente dalle stampe cartacee per le informazioni sugli ordini e i lavori di produzione, il che si è rivelato sempre più problematico nel tempo.

Il team non solo si trovava ad affrontare una mancanza di digitalizzazione, ma anche una visibilità limitata sul reparto produttivo e dati inaffidabili. La manutenzione e l'assistenza tecnica erano già state esternalizzate a terzi e, con il sistema precedente in esecuzione su un server obsoleto, il team di Allied-Locke ha visto la necessità di trovare una nuova soluzione.

Velocità e affidabilità sono stati i fattori principali nella ricerca di un nuovo sistema ERP e il team aveva bisogno di una migliore visibilità sulle vendite, gli acquisti e la storia della produzione per servire meglio la propria base di clienti. Inoltre, Allied-Locke era interessata a esplorare le capacità di un sistema basato su cloud. Dopo aver subito un attacco ransomware nel 2020, che ha interrotto l'inserimento dei dati per due settimane, un fattore chiave nella ricerca di un nuovo sistema è stata la promessa di sicurezza e accessibilità con l'archiviazione su cloud.

interno di uno stabilimento con due lavoratori in abbigliamento di sicurezza che utilizzano un laptop tra i macchinari

Il processo di scoperta di Allied-Locke è iniziato internamente: Tucker Shoemaker, ERP Administrator e Product Engineer, è stato incaricato di esplorare soluzioni ERP. Sapendo che l’azienda aveva operato con il sistema precedente per oltre 20 anni, Shoemaker ha capito che la transizione sarebbe stata impegnativa, anche se necessaria. Durante il processo di valutazione, Plex si è distinto in particolare per il monitoraggio della produzione e l’accessibilità. Il team di Allied-Locke è rimasto colpito anche dalle pagine e dalle impostazioni personalizzabili di Plex che avrebbero permesso loro di configurare il sistema in base alle proprie esigenze.

Facilitazione del team nell’utilizzo di Plex

Alla fine, Plex è stato scelto come migliore soluzione ERP per Allied-Locke e il processo di transizione è iniziato nell’aprile 2023. Inizialmente, il team aveva pianificato un’implementazione di sei mesi, ma ha deciso di estendere la tempistica per bilanciare produzione e vendite durante l’integrazione di Plex.

Per garantire il successo, l’azienda ha coinvolto molti dipendenti nel processo di transizione. I membri del team hanno gestito i nuovi codici delle sedi e dei centri di lavoro, mentre i responsabili di acquisti, vendite, pianificazione della produzione e contabilità hanno preso decisioni sulla configurazione. I responsabili della produzione hanno selezionato i lead per l’uso del quadro di controllo e i workflow del magazzino ricambi, mentre Shoemaker si è occupato di spedizione e ricezione. Tuttavia, ha osservato che, a posteriori, avrebbe incluso ancora più partecipanti per aiutare tutti a comprendere meglio i vantaggi di Plex.

Non solo posso tornare indietro attraverso più pagine per acquisire le informazioni che sto cercando, ma raramente devo preoccuparmi di problemi o arresti anomali del software.

TUCKER SHOEMAKER - Amministratore ERP e Product Engineer Allied Locke

La transizione in sé è stata un’impresa significativa: circa il 60% delle fasi all’interno di Plex erano completamente nuove per Allied-Locke. Il team ha inizialmente lavorato sia nel sistema precedente che in Plex contemporaneamente, permettendo ai dipendenti di familiarizzare con il nuovo sistema prima del suo avvio, il che ha facilitato il processo. La sfida più grande è stata cambiare la mentalità dei dipendenti per far loro apprezzare i vantaggi di Plex anziché confrontarlo con il sistema precedente. Questo è stato infine superato attraverso l’esperienza diretta in Plex, il tempo e l’apprendimento pratico.

Nonostante le iniziali esitazioni, il team si è unito per realizzare una transizione di successo a Plex. Questo successo è stato raggiunto attraverso la ripetizione, l’apprendimento e la dedizione al sistema, con la pratica diretta e l’integrazione di Plex con l’infrastruttura esistente che hanno giocato un ruolo importante. Shoemaker ha dichiarato: “Alla fine della giornata, ci siamo tutti uniti, abbiamo visto Plex per quello che era e siamo stati in grado di farlo funzionare per noi. Direi che è stato un successo a tutto tondo.”

Successo post-implementazione

Al termine dell'implementazione di Plex, il team ha notato cambiamenti significativi. Plex ha imposto la strutturazione delle aree di stoccaggio e deposito, una nuova funzione che ha eliminato la necessità per i dipendenti di passare 15–30 minuti a cercare i pezzi nel reparto produttivo. Uno dei maggiori vantaggi riscontrati è stata la migliore velocità e affidabilità. Il sistema precedente era obsoleto e il software era lento, si bloccava frequentemente e causava ritardi.

Plex ha anche migliorato la visibilità e la responsabilità. I dipendenti sono diventati più coinvolti nell'inserimento dei dati, assicurando che le informazioni aggiornate fossero accessibili a tutti. Inizialmente, il passaggio dalla carta al digitale è stato un processo di apprendimento, ma nel tempo il team ha riconosciuto la potenza della maggiore tracciabilità.

foto ravvicinata di una catena di trasporto industriale blu e componenti di macchinari

Sebbene la precisione dei dati sia ancora in fase di miglioramento, l'azienda ha colto l'opportunità di ricostruire i processi da zero anziché trasferire dati errati dal sistema precedente all'inizio dell'implementazione. Ciò ha portato a una maggiore fiducia in Plex, poiché la precisione continua ad aumentare.

Dopo l'implementazione, sono emerse caratteristiche specifiche, come le capacità di ricerca di Plex e la schermata di rilascio e pianificazione dei clienti. Il sistema di ricerca e i filtri sono nuovi, rispetto al sistema precedente di Allied-Locke, e la schermata di rilascio e pianificazione dei clienti offre ai dipendenti una visione completa dallo stabilimento alla spedizione fino alle vendite. Inoltre, i membri del team possono ora utilizzare la cronologia dei contenitori di Plex, che consente a tutti di monitorare facilmente i problemi nel reparto produttivo.

L'implementazione non solo ha migliorato i processi, ma ha anche aiutato i membri del team a vedere i vantaggi delle soluzioni moderne in prima persona. Avendo lavorato con un sistema precedente obsoleto per così tanto tempo, molti membri del team di Allied-Locke non erano a conoscenza delle capacità moderne disponibili nei sistemi ERP aggiornati. In particolare, la capacità di monitorare i singoli numeri di serie dalle materie prime ai prodotti finiti. In particolare, la capacità di monitorare i singoli numeri di serie dalle materie prime ai prodotti finiti. Shoemaker ha osservato: "La funzionalità da sola può trasformare un disastro mattutino di 3 ore in una soluzione di 5 minuti."

operatore che lavora su una grande macchina industriale in uno stabilimento

La transizione di Allied-Locke ha segnato un significativo passo avanti in termini di efficienza, affidabilità e accessibilità ai dati. L'azienda è passata da un sistema obsoleto e inefficiente a uno che fornisce dati in tempo reale e una migliore visibilità. Accogliendo

il cambiamento nonostante le iniziali esitazioni, Allied-Locke si è posizionata per un futuro più efficiente e basato sui dati che continuerà a migliorare la produttività mentre esplora Plex e il suo pieno potenziale.

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