Case Study

Ralco Industries

Ralco Industries, Inc., è un fornitore automotive di primo e secondo livello certificato ISO/TS 16949, specializzato in gruppi saldati di precisione, stampaggio di metalli, progettazione, attrezzature e prototipazione. L’azienda serve OEM di tutto il mondo con componenti e gruppi di scarico, sterzo, telaio, sospensione, sedili e HVAC.

Risultati

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Riduzione del 60% dello scarto, e l’azienda ha ridotto il fermo macchina e il turnover dei dipendenti

Riduzione del 15% del magazzino ricambi disponibile

Riduzione del 20% dei costi di trasporto a tariffa maggiorata: le spedizioni urgenti sono rare

Riduzione delle ore di formazione di oltre il 50% grazie alla facilità d’uso del sistema

interno di uno stabilimento di produzione con macchinari e scintille che volano dalla lavorazione dei metalli

Non avendo un unico sistema che includesse MRP, integrazione PLC, spedizione e ricezione, Ralco Industries ha riscontrato che l'accuratezza del magazzino ricambi era un problema importante. Questa imprecisione ha portato a un eccesso di scorte per garantire che ci fosse abbastanza materiale a disposizione per i lavori. Le configurazioni non erano coerenti, con conseguenti straordinari e spedizioni accelerate. Questi problemi hanno portato Ralco Industries a scegliere Plex.

Ralco Industries cercava un sistema in grado di migliorare i processi, l'efficienza e la visibilità. Le operazioni hanno iniziato a risentire di dati imprecisi e di una mancanza di visibilità.

"Negli anni passati, l'accuratezza del nostro magazzino ricambi era solo del 50%", afferma Jim Piper, presidente di Ralco Industries, con sede ad Auburn Hills, Michigan. "Ogni mese eseguivamo faticosi inventari fisici, che risultavano imprecisi già dalla settimana successiva. Non sapevamo mai se avevamo abbastanza pezzi per costruire una configurazione".

"Ogni volta che facevamo una configurazione, era diversa. Ognuno dei nostri ragazzi aveva il suo metodo. Questo si traduceva in perdita di tempo, qualità del prodotto incoerente, scarto, spedizioni accelerate, ecc. Sapevamo di dover risolvere il nostro sistema".

Piper afferma: “La mancanza di dati accurati dai nostri sistemi stava causando una serie di problemi costosi: problemi di qualità, scarto, straordinari, spedizioni anticipate, ecc. Dovevamo far funzionare i nostri sistemi per noi.”

Alla ricerca di una soluzione unica

Date queste e altre sfide, l’obiettivo di Ralco era trovare un sistema in grado di integrare tutti gli aspetti della sua attività produttiva.

Ralco voleva abbandonare il manufacturing resource planning (MRP) separato, incapace di integrare i PLC delle macchine. Ralco voleva anche evitare software stand-alone per la spedizione e la ricezione.

Dopo una ricerca dettagliata, l’azienda ha scoperto che Plex Manufacturing Cloud offriva il maggior numero di vantaggi rispetto ad altre soluzioni. La soluzione cloud leader del settore è completamente integrata con i PLC per tutte le apparecchiature di reparto produttivo e di ingegneria.

Otteniamo più vantaggi da Plex di quanti ne potremmo ottenere con SAP o un sistema simile. Questo è il sistema del futuro. Qualsiasi azienda che desideri superare la concorrenza e investire per il futuro troverà la propria strada verso Plex.

Jim Piper - Presidente, Ralco Industries

L'azienda ha notato che Plex poteva adattarsi alla sua strategia aziendale unica e personalizzarsi in base ai requisiti di Ralco. Piper afferma: "Ogni altra azienda di software ci richiedeva di adattarci al loro software".

Un processo migliore

"Dopo il passaggio a Plex, ora cicliamo il magazzino ricambi. Grazie alla nostra migliore precisione nel magazzino ricambi, possiamo eseguire le configurazioni più velocemente e siamo stati in grado di ridurre il nostro magazzino ricambi disponibile del 15%. Plex ha anche un sistema di 'ricetta' per le configurazioni, quindi ogni configurazione è esattamente la stessa".

Non c'è spazio per la variazione dell'operatore. Se qualcuno tenta di cambiare la ricetta, Plex comunica con il PLC e la pressa si ferma".

Facilità d’uso

Plex Manufacturing Cloud utilizza un’interfaccia semplice basata sul web e richiede pochi requisiti all’operatore.

A differenza dei software di altre aziende, Plex è accessibile tramite un browser web. Ciò ha permesso a Ralco di evitare i costi e le difficoltà di acquisto, installazione e manutenzione del software e del server.

Plex supporta e migliora anche il sistema, inclusi tutti gli aggiornamenti software, il backup dei dati e la gestione professionale del sistema, presso la sua sede centrale a Troy, Michigan.

Sicuro e protetto

Secondo Ralco, è stato un sollievo scaricare le principali responsabilità di database e backup, anche se la sicurezza era un grosso problema. Infatti, l’azienda riferisce che un membro del personale del reparto IT lavorava per la CIA. Ha trascorso un mese cercando di violare il sistema Plex. Non ci è mai riuscito.

Un rappresentante di Ralco afferma: “Plex è un reparto IT sempre disponibile e, poiché si occupa della manutenzione e dell’aggiornamento di tutto per noi, ora sono un reparto IT di una sola persona. Gestisco i problemi di rete, il software per PC, ecc., ma Plex gestisce tutto con il suo sistema. Sono reattivi e veloci e si preoccupano del cliente. La maggior parte dei problemi può essere risolta con una semplice e-mail.”

Implementazione rapida

Ralco ha iniziato la sua implementazione con la funzione Acquisti di Plex. Plex è progettato in modo da poter aggiungere una funzione alla volta o installarne diverse contemporaneamente. Ralco può ora facilmente abbinare le ricevute agli ordini di acquisto interni e abbinare gli ordini di acquisto alle fatture. L’azienda ha più controllo e sicurezza sugli ordini di acquisto e ha effettivamente ridotto il numero di ordini di acquisto.

La maggiore efficienza consente di risparmiare circa USD 100 per ogni ordine di acquisto elaborato. Dopo che il vecchio sistema MRP di Ralco si è bloccato, l’azienda ha deciso di abbonarsi alle funzioni di Plex, tra cui: Sales/Customer Relationship Management, materiali, magazzino ricambi, monitoraggio della produzione, pianificazione, spedizione, qualità, gestione, comunicazione, EDI, amministrazione del sistema e funzioni di sicurezza.

foto ravvicinata di un braccio robotico in uno stabilimento di manufacturing con sfondo scuro e illuminazione verde

"Il nostro rappresentante Plex, Mig O'Brien, ha sviluppato un piano su come progettare, sviluppare e implementare queste funzioni, e lo hanno seguito", afferma Piper.

"Una cosa che abbiamo imparato dalle precedenti società di software è che dovete avere un project manager interno e una persona dedicata della società di software. Lavorano insieme come backup, ed è l'unico modo per garantire il coordinamento necessario."

Vantaggi reali, ROI reale

Il Plex Manufacturing Cloud è così facile da usare che Ralco è stata in grado di ridurre le ore di formazione di oltre il 50 percento.

"Plex ha lo stesso pannello di controllo per ogni area di lavoro, il che semplifica la formazione", afferma Piper. "Prima, il 90 percento del nostro tempo di formazione era dedicato alla formazione informatica. Ma Plex è facile da apprendere per i dipendenti. Ora ogni dipendente può gestire ogni tipo di apparecchiatura. È un grande vantaggio."

Anche i risultati sono stati enormi. I prodotti ora sono di qualità elevata e costante. I costi di trasporto premium sono stati ridotti di oltre il 20% all’anno. Ora è raro dover accelerare una spedizione.

I tassi di scarto sono diminuiti di oltre il 60%. I tempi di fermo macchina e il turnover dei dipendenti sono stati entrambi ridotti drasticamente. Il magazzino ricambi è diminuito. I tempi di configurazione sono stati ridotti. E la documentazione e il monitoraggio degli ordini sono ora facili. “Cercavamo un ritorno sull’investimento in due anni, ma ci è voluto poco più di un anno”, afferma Piper.

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