HK Metalcraft

Joshua Hopp, presidente di HK Metalcraft, è il proprietario di quarta generazione di un'azienda specializzata nella produzione di stampaggi in metallo di precisione. Negli anni '80, suo padre Raymond installò un unico ERP aziendale, quando nessun altro nel settore lo aveva nemmeno preso in considerazione.

"Mio padre ha sempre abbracciato le nuove tecnologie. Era una delle prime persone che conoscevo ad avere un telefono cellulare."

Quasi tre decenni dopo, quell'ERP all'avanguardia richiedeva continue personalizzazioni per stare al passo con le richieste dei clienti. Joshua e Raymond hanno iniziato a cercare un sistema che il loro unico dipendente IT potesse gestire più facilmente, invece di passare la maggior parte del suo tempo a programmare infinite personalizzazioni, ma c'era una certa esitazione a passare al cloud.

Seguire il settore industriale

Poi, Joshua ha mostrato a suo padre dati concreti per dimostrare che il cloud è sicuro e adatto al piano di continuità operativa dell'azienda. Raymond, famoso per il suo motto "Agire sui fatti", ha accettato il passaggio al cloud. Joshua ha fatto il primo passo trasferendo tutte le e-mail e i file dell'azienda nel cloud con Google Business. Ma prima che HK potesse procedere con un servizio ERP cloud, è successo l'impensabile: Raymond è venuto a mancare.

Dopo aver affrontato il dolore per la perdita, Joshua ha preso il posto di suo padre per portare avanti l'eredità di Hopp. Una delle sue prime decisioni tecnologiche è stata quella di scegliere una nuova soluzione ERP. Joshua ha ristretto la sua scelta a due soluzioni diverse e si è affidato al parere di una fonte affidabile: la Precision Metalforming Association (PMA).

"Andavo agli incontri PMA con mio padre da quando avevo due anni, perché lui mi aveva trasmesso il valore della rete e della condivisione delle conoscenze", ha detto Joshua. "Altri clienti Plex mi hanno davvero aiutato a prendere la mia decisione perché non solo ho il supporto di Plex, ma ho anche 40 altre aziende che lo usano e che posso contattare. Non riesco a pensare a un incontro a cui ho partecipato negli ultimi anni in cui non sia emersa una discussione su Plex".

Utilizzo di Plex per migliorare l’attività di lavorazione dei metalli di precisione

Dopo aver deciso di sostituire il suo ERP precedente con Plex Manufacturing Cloud, Joshua ha visto delle opportunità per migliorare continuamente la sua attività. Ora HK Metalcraft ha un magazzino ricambi serializzato, che rende il controllo dei lotti molto più accurato. L’azienda ha anche più prodotti finiti e meno WIP, cicli produttivi accurati e può programmare il suo reparto presse con molta più sicurezza.

Plex ha anche contribuito a migliorare la tracciabilità. In un caso, il team di HK Metalcraft ha spiegato che l’azienda ha ricevuto un reso da un cliente. Dopo averlo esaminato, il reso proveniva da un processo esterno, e il processo esterno avveniva in piccoli lotti, quindi il cliente ha restituito solo il 10% del lotto sospetto.

Trasformare i dati in informazioni

HK Metalcraft raccoglie molti dati dal suo reparto produttivo, e ancora di più ora con il sistema Plex. L’azienda controlla SPC su ogni singola dimensione del prodotto per garantire l’accuratezza, ma Joshua vi dirà che, fino a Plex, erano solo dati.

"La differenza ora è che stiamo usando i dati per creare ‘informazioni’. Ora posso entrare nella struttura dei costi delle parti e vedere i costi generali diretti, i costi generali variabili, la manodopera diretta fino in fondo, e posso vedere le formule", ha detto Joshua. "Mentre ottimizziamo il nostro ciclo produttivo e le nostre tariffe, possiamo analizzare queste strutture di costo per individuare aree di profitto o perdita. Il nostro sistema precedente non poteva essere così dettagliato come Plex. Suppongo che forse avevamo molti dati ma nessuna informazione. Ora stiamo ottenendo le nostre informazioni a un livello molto più accurato rispetto a prima".

Un’altra area su cui il team di HK Metalcraft può ottenere più informazioni è il fermo macchina. Il sistema precedente di presse dell’azienda richiedeva agli operatori di inserire manualmente il fermo macchina con i codici dei motivi. Senza standard per questo processo, gli operatori a volte inserivano solo un codice generico, che non era utile.

"Ora abbiamo motivi, spiegazioni e un audit trail, così possiamo individuare una soluzione migliore", ha detto Joshua.

Portare avanti un’eredità tecnologica

Oggi HK Metalcraft è un’azienda manifatturiera moderna, dotata di dispositivi mobili e postazioni di lavoro mobili. Ogni operatore dispone di un carrello portatile con computer, dispositivi di controllo digitale, console Plex e stampante di etichette. Quando gli operatori si spostano da una postazione di lavoro all’altra, possono scollegare il proprio carrello e ricollegarlo nella posizione successiva. Anche il conducente del carrello elevatore dell’azienda dispone di un tablet e registra tutte le transazioni su di esso.

Joshua afferma che la sua azienda intende continuare a sfruttare Plex per sviluppare una strategia Industrial Internet of Things (IIoT) che include contatori presse connessi, bilance digitali, sistemi di controllo ottico e dashboard di reparto produttivo per visualizzare le prestazioni in tempo reale. Il suo team è inoltre desideroso di approfondire Plex Insight per sfruttare ancora di più i dati del reparto produttivo e prendere decisioni aziendali migliori.

Scegliere una nuova soluzione ERP è una decisione aziendale importante. Seguendo l’idea di suo padre di abbracciare le nuove tecnologie e con la certezza che i suoi contatti PMA sarebbero rimasti risorse preziose, Joshua ha potuto scegliere Plex Manufacturing Cloud con fiducia.