Case Study

G&W Products

Settore:
Metalforming

Sede:
Fairfield, OH

G&W Products offre ai propri clienti servizi di produzione di metalli a contratto di livello mondiale. Fondata nel 1968, l’azienda è specializzata in stampaggio di metalli, taglio laser, punzonatura CNC, fabbricazione di metalli, saldatura manuale e robotica, lavorazione dell’acciaio strutturale, fabbricazione di lamina di metallo, rivestimento a polvere e assemblaggio. G&W ha sede a Fairfield, OH, e impiega 145 persone che lavorano in 140000 piedi quadrati di stabilimenti di produzione e magazzino e 15000 piedi quadrati di uffici.

Risultati

Icona di grafico a linee nere con tendenza al rialzo su sfondo bianco

Icona di un appunti nero con segni di spunta su sfondo bianco

Icona di schermo del computer nero su sfondo bianco

Icona di una banconota nera su sfondo bianco

Aumento della consegna puntuale da valori medi dell’85% fino al 98%.

Riduzione del magazzino ricambi del 25%: meno di 40 giorni di scorte disponibili.

PPM complessivo più basso raggiunto: 176, migliore rispetto al livello mondiale.

Aumento della redditività del 12%: anche se le vendite non sono state così elevate come previsto, l’azienda ha ottenuto maggiori profitti dai ricavi esistenti.

foto dell’interno di uno stabilimento di produzione con macchinari e attrezzature

Il sistema ERP esistente di G&W Products non era facile da usare e rendeva difficile l’accesso alle informazioni critiche necessarie per prendere decisioni aziendali. L’azienda era costretta a ricorrere a processi manuali basati su carta, e magazzino ricambi e tracciabilità erano problematici. Inoltre, l’identificazione delle limitazioni di capacità e degli stati degli ordini era un processo lungo e manuale che esauriva risorse preziose. Questa mancanza di flessibilità ha spinto G&W a cercare un nuovo sistema ERP che supportasse la sua crescita.

G&W Products è una piccola azienda manifatturiera che aveva l’obiettivo di aumentare la crescita. Quando Gary Johns, CEO di G&W Products, ha preso il comando oltre un decennio fa, ha visto una cosa che poteva impedire la crescita: il sistema ERP legacy dell’azienda.

Come reparto produttivo, G&W può gestire quasi ogni tipo di produzione di metalli, tra cui la fabbricazione di metalli, la stampaggio di metalli, la saldatura e la verniciatura a polvere. L’azienda produce tutto, dai componenti elettrici per canaline e display per negozi a componenti militari e macchinari pesanti. Ogni materiale utilizzato viene ordinato secondo specifiche, in base ai requisiti del cliente.

Ma, a differenza di molti piccoli produttori, G&W non credeva al mito secondo cui l’ERP cloud è limitato alle grandi imprese. Infatti, l’azienda si considera un leader nell’utilizzo della tecnologia per trasformare completamente la propria attività, e a ragione. G&W Products è passata da operazioni di produzione per lo più manuali e basate su carta a una produzione moderna, snella e di livello mondiale in quasi un anno. E il modo in cui l’azienda ci è arrivata è una storia di vero coinvolgimento a livello aziendale.

"Tutti i dipendenti usano Plex, che si tratti di reparto produttivo, ufficio o vendite in viaggio. Non c’è una sola persona nella nostra azienda che non usi Plex."

–Jeff Karan, Director of IT, G&W Products

Plex vi offre la possibilità di accedere agli elementi di cui avete bisogno da qualsiasi parte del mondo. Sfortunatamente, questo tipo di mentalità lungimirante non è ancora arrivata a molti produttori più piccoli. Si sente parlare di dover correre nello stabilimento e chiamare una certa persona per gestire una situazione, ma noi non lavoriamo più così. È molto più facile bilanciare la vita con Plex. Posso essere alla gara di nuoto di mia figlia e prendere decisioni, apportare modifiche e non perdere un colpo.

Jeff Karan - Direttore IT, G&W Products

Un modo unico per ottenere il consenso

In genere, quando un'azienda decide di sostituire i sistemi gestionali, la decisione viene presa dal top management o da un gruppo di stakeholder e tutti si conformano al nuovo sistema.

Il CEO di G&W voleva fare le cose in modo diverso. Ha chiesto a un consulente di fare una ricerca, quindi ha formato un piccolo team di dipendenti per selezionare più di una dozzina di soluzioni ERP. Questo piccolo team avrebbe ridotto la lista mentre altri dipendenti venivano aggiunti per valutare quelle soluzioni dopo ogni round.

Una volta selezionate le tre soluzioni finali, hanno condotto un sondaggio cieco su tutte e tre chiedendo quale fosse la soluzione migliore, e sono arrivati a Plex Manufacturing Cloud®. Durante tutto questo processo (della durata di circa nove mesi), il CEO ha ottenuto il consenso di tutta l'azienda.

“Ottenere il consenso è il primo passo per avere successo nell’implementazione di un sistema ERP. Se Gary fosse venuto da noi inizialmente e avesse detto: ecco cosa compreremo e useremo, le cose potrebbero non essere andate così bene come sono andate”, ha dichiarato Jeff Karan, Director of IT.

Per l’implementazione iniziale, l’azienda aveva due stabilimenti da mettere online, che hanno richiesto circa quattro mesi, in parte a causa dell’inserimento manuale di 18000 codici prodotto rispetto alla migrazione dei dati. Karan afferma che lui e il suo team hanno imparato molto sull’importanza del principio “buoni dati in, buoni dati fuori” durante l’implementazione.

“Il motivo per cui abbiamo dovuto inserire manualmente i codici prodotto è che le informazioni nel vecchio sistema erano inutilizzabili. Potevamo inserire pochissime informazioni e c’erano molte restrizioni sui campi e sulla quantità di caratteri che potevano essere inseriti, quindi i project manager gestivano praticamente lo stabilimento da un’operazione all’altra”, ha dichiarato Karan.

Con Plex, Karan e il suo team hanno trovato modi per migliorare continuamente i processi. L'azienda ha persino creato un team dedicato a sbloccare le funzionalità di Plex che hanno un impatto diretto sull'attività.

"Quando sono arrivato qui, Jeff ha detto che avevamo un sistema; ma nella mia mente era tutto manuale perché il mio magazzino ricambi era su un foglio di calcolo elettronico Excel", ha aggiunto Joey Seymour, Purchasing Manager. "Ma Plex ha completamente superato il nostro sistema esistente. Lo adoro."

Gestione della complessità della produzione moderna

L'espansione dei prodotti per soddisfare le richieste dei clienti significava più complessità che G&W doveva gestire. Ecco perché era fondamentale che il nuovo sistema dell'azienda potesse gestire funzionalità come la tracciabilità end-to-end.

"Nei primi giorni della nostra azienda, un assemblaggio che aveva 15 parti portava a inseguire manualmente tutto e a tenere traccia di ogni fase su carta. Ora stiamo realizzando articoli con centinaia di codici prodotto che vanno in un unico assemblaggio", ha detto Karan.

Con Plex, ogni materiale che arriva è tracciabile fino allo stabilimento o al produttore. Se si tratta di un articolo acquistato, G&W può tracciarlo fino alla bolla di accompagnamento effettiva. Tutto ciò che viene acquistato richiede un certificato di conformità. Questo ha dato grandi risultati a G&W sei mesi dopo l'implementazione di Plex.

Interno di uno stabilimento di produzione con lavoratori che operano macchinari e attrezzature

Con Plex, siamo passati da 3500 lamine di metallo su un foglio di calcolo elettronico Excel a sole due settimane di materie prime, riducendo di fatto il nostro magazzino ricambi del 25%.

Joey Seymour - Purchasing Manager, G&W Products

G&W ha ricevuto un materiale che si è rotto durante la formatura. Si trattava di un prodotto per un importante cliente militare, quindi individuare la criticità e isolarla il più rapidamente possibile era fondamentale. Plex ha permesso al team di esaminare l’albero di tracciabilità per vedere tutto il magazzino ricambi correlato, in modo da poter individuare, raccogliere e mettere in quarantena immediatamente il materiale difettoso. G&W si è rivolta al fornitore che ha fornito il materiale difettoso con la prova del guasto e ha ricevuto il rimborso.

Prima di Plex, Seymour ha spiegato che riceveva numerose e-mail quotidiane con richieste di acquisto dell’ultimo minuto, ma spesso questo si traduceva in un eccesso di scorte. I materiali si accumulavano e rendevano difficile individuare ciò che era necessario per evadere gli ordini.

E poiché G&W è un job shop, ciò significa risparmio di tempo e denaro attribuito all’elaborazione di ciò che è necessario anziché di ciò che viene ricevuto.

Fare della qualità il fulcro dell’azienda

“L’altra caratteristica che ha fatto risaltare Plex è che la qualità è integrata. Con tutti gli altri sistemi che abbiamo esaminato, la qualità era sempre un elemento aggiuntivo; un elemento separato installato”, ha detto Karan.

Ty Ruckh, Scheduling Supervisor, ha aggiunto: “Con Plex, sapete che quando cercate di costruire qualcosa potete creare il piano di controllo, impostare il vostro punto di controllo, e viene acquisito immediatamente, in quel momento, e rimane lì per sempre. E se mai avete bisogno di vedere qualsiasi tipo di validazione o verifica, non c’è niente di meglio che avere la qualità integrata nel sistema.”

Ty Ruckh, Scheduling Supervisor, ha aggiunto: "Con Plex, quando cercate di costruire qualcosa, potete creare il piano di controllo, impostare il vostro punto di controllo e tutto viene registrato immediatamente, sul momento e rimane lì per sempre. E se avete mai bisogno di vedere qualsiasi tipo di validazione o verifica, non c’è niente di meglio che avere la qualità integrata nel sistema".

G&W prende molto sul serio la qualità, tanto che i dipendenti spingono continuamente i limiti per essere il più flessibili e proattivi possibile per i clienti. Questo non era possibile con il vecchio sistema ERP. La gestione della qualità completa e integrata con Plex ha aiutato l’azienda a migliorare in diversi ambiti, compresa l’identificazione delle criticità.

"Per quanto riguarda i resi o le criticità, la discussione era sempre vaga. Era difficile trovare le cause principali e attuare buone azioni correttive. Ora possiamo inserire istruzioni, schede di controllo della qualità e blocchi forzati nel sistema Plex sotto forma di immagini, video e testi per garantire che tutto venga eseguito esattamente secondo le specifiche", ha aggiunto Karan.

Risposta rapida alle verifiche

Le verifiche fanno parte dell’attività di G&W e in passato richiedevano molte risorse aziendali. I dipendenti dovevano rincorrere informazioni e raccogliere documenti cartacei, e il processo richiedeva giorni. “Ora possiamo sederci in una stanza e recuperare tutto ciò che gli auditor richiedono in pochi secondi. Rimangono sbalorditi. Escono da qui sorridenti e completamente impressionati dalla nostra capacità”, ha detto Karan.

In effetti, Seymour ha spiegato che gli auditor spesso affermano di dover cercare più a fondo per trovare aree di miglioramento. Un auditor ha esaminato la dimensione del carattere di un logo pur di segnalare qualcosa.

Quando si presentano le verifiche, tra i dipendenti di G&W non c’è alcuna criticità perché sanno che saranno in grado di rispondere. In tre mesi, l’azienda ha risposto a 11 verifiche senza alcuna difficoltà.

“Questo ci rende molto orgogliosi. Che si tratti di verifiche di saldatura, di verifiche ISO o semplicemente di verifiche dei clienti, per noi non è un problema”, ha detto Karan.

Essere leader come piccola impresa

G&W ha abbracciato completamente l’idea del cloud e l’azienda ha visto i vantaggi di gestire Plex esternamente. L’uso del cloud computing è ciò che Karan considera leadership per una piccola impresa manifatturiera.

Molti produttori della nostra dimensione credono che un sistema come Plex sia solo per le grandi aziende perché pensano di non avere abbastanza dipendenti per supportarlo, ma è esattamente il contrario. Non abbiamo assunto nessun dipendente quando abbiamo implementato Plex”, ha detto Karan.

Karan ha continuato: “Sentono il bisogno di tenere tutto in sede. Devono controllarlo, devono sapere che è lì e che nessun altro vi ha accesso.

Tuttavia, Plex vi offre la possibilità di accedere agli elementi di cui avete bisogno da qualsiasi parte del mondo. Sfortunatamente, questo tipo di mentalità lungimirante non ha ancora raggiunto molti produttori più piccoli. "Un altro modo in cui l’azienda è leader del settore è la sua capacità di risolvere proattivamente le criticità operative utilizzando Plex. Questo ha permesso a G&W di pianificare dove e come crescere come azienda.

Ora stiamo affrontando criticità che incidono direttamente sulla nostra redditività perché abbiamo dettagli preziosi che prima non avevamo. Possiamo cliccare un pulsante e averli subito davanti a noi. Una volta che ci siamo concentrati su informazioni concrete, abbiamo iniziato a gestire ciò che conta." ha concluso Karan.

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