Case Study

F.T. Precision Inc.

FT Precision Inc. è un fornitore di componenti per telai automobilistici e motori, con sede in Ohio e di proprietà giapponese. La "F" rappresenta la città in cui si trova l’azienda, Fredericktown. La "T" rappresenta il cognome del fondatore dell’azienda, il signor Gi’ichiro Tanaka, e della società madre Tanaka Seimitsu Kogyo Co. Le attività di FT Precision includono la lavorazione di forgiati in acciaio grezzo e di bilancieri per motori a combustione in alluminio fuso, insieme alla forgiatura di cuscinetti a giunto a velocità costante e di anelli di ritegno esterni.

Risultati

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I dati in tempo reale hanno portato a un magazzino ricambi accurato e a una quantità di scorte molto inferiore, migliorando il flusso di cassa

Nessun investimento in hardware server o nella gestione e manutenzione, poiché tutti gli aggiornamenti sono disponibili non appena Plex li rilascia, senza discontinuità operativa per l'attività.

Le approvazioni dei P.O. vengono effettuate tramite un'app mobile per un processo di approvazione più rapido, in qualsiasi momento e da qualsiasi luogo.

interno di uno stabilimento di produzione con apparecchiature industriali e pannelli di controllo

L’ambiente di produzione lean e in tempo reale di FT Precision era rallentato da processi cartacei che non riuscivano a stare al passo. L’inserimento manuale dei dati e il monitoraggio del magazzino ricambi significavano che le informazioni erano spesso obsolete prima ancora di essere disponibili, e questo approccio comportava un dispendio di risorse e tempi di risposta. FT Precision aveva bisogno di una piattaforma che fornisse un accesso immediato a dati operativi accurati da ogni reparto e che risolvesse questi problemi organizzativi. Ed è per questo che l’azienda si è rivolta a Plex.

Una sfida aziendale matura per un ERP

Quando FT Precision ha iniziato la propria attività, operava con una piccola forza lavoro e, come la maggior parte dei produttori, utilizzava processi cartacei. Circa 20 anni dopo, l’azienda conta 400 dipendenti e ha una strategia per garantire la propria sopravvivenza a lungo termine e il successo commerciale. Mentre questa strategia veniva sviluppata, il team di gestione senior ha riconosciuto che i processi cartacei non potevano stare al passo con l’ambiente di produzione lean e in tempo reale che l’azienda stava creando.

Al contrario, avevano bisogno di un accesso immediato e accurato ai dati operativi di ogni reparto per poter rispondere rapidamente e con qualità alle richieste dei clienti. Kent Baxter, IT Assistant Manager di FT Precision, riprende la storia: “Inizialmente, le nostre sfide con il controllo manuale del magazzino ricambi ci hanno portato verso l’ERP a causa del tempo necessario per aggiornare i nostri dati.”

A un esame più attento, il vero problema era la proprietà dei dati: “Ogni reparto possedeva una parte dei dati di cui avevamo bisogno per costruire un quadro reale dei nostri livelli di magazzino ricambi. I fogli di calcolo dovevano essere distribuiti in ogni reparto per inserire manualmente i dati, un processo molto dispendioso in termini di tempo e, quando la raccolta dei dati era completa, era già obsoleta.”

Se l’azienda voleva realizzare il suo potenziale di lean manufacturing e di crescita, la transizione a processi integrati e basati su software era indispensabile.

Inizialmente, le nostre difficoltà con il controllo manuale del magazzino ricambi ci hanno portato verso l’ERP a causa del tempo necessario per aggiornare i nostri dati.

Kent Baxter - IT Assistant Manager

Plante Moran: Delivering a Flawless Execution

Inizialmente, FT Precision intendeva implementare solo il modulo di gestione del magazzino ricambi. Tuttavia, una volta comprese tutte le funzionalità del software, l’organizzazione ha deciso di coinvolgere un partner di consulenza, Plante Moran, per esplorare tutto il potenziale di Plex Manufacturing Cloud.

Facilitare il percorso verso l’implementazione

Plante Moran ha offerto competenze industriali, personale bilingue per supportare la comprensione delle funzionalità del software e le conoscenze essenziali di un consulente specializzato nella conformità JSOX. Utilizzando una metodologia collaudata, Plante Moran ha contribuito a realizzare una trasformazione aziendale significativa in un breve periodo di tempo e con un livello molto elevato di coinvolgimento della forza lavoro.

La fase zero è durata circa tre mesi. Durante questo periodo, il team ha individuato le aree di miglioramento, i vantaggi unici che FT Precision avrebbe ottenuto dall’implementazione della soluzione e i costi di implementazione.

La fase uno dell’implementazione del progetto era prevista per sette mesi; è stata completata nei tempi previsti e con un budget inferiore.

Baxter osserva: “Un aspetto sorprendente della collaborazione tra FT Precision e Plante Moran è stato che, fin dal primo giorno, live, non ci sono state mancanze! Il secondo giorno non è stato diverso dal primo; il sistema Plex era operativo.”

“Utilizzando una metodologia collaudata, Plante Moran ha contribuito a realizzare una significativa trasformazione aziendale in un breve periodo di tempo e con un elevato livello di coinvolgimento della forza lavoro.”

–Kent Baxter, IT Assistant Manager

Tutti a bordo del treno del cambiamento

Prima di ERP, FT Precision era già un produttore di componenti automobilistici di successo. “Vincevamo premi tripli per l'eccellenza in termini di consegna, qualità e costi, quindi molti dipendenti si chiedevano perché fosse necessario il nuovo modo di lavorare guidato da ERP.”

Per molti, è stata una transizione difficile da un ambiente di produzione basato su carta a uno guidato dalla tecnologia. Baxter spiega: “Molti dei dipendenti sulla linea di produzione non erano molto a loro agio con la tecnologia. Per aiutarli a compiere il grande cambiamento che chiedevamo loro, abbiamo organizzato piccole sessioni di formazione in aula in cui abbiamo illustrato i loro processi prima ancora di introdurre le schermate nelle linee. Abbiamo davvero chiesto molto al nostro personale e loro hanno davvero risposto. Abbiamo eseguito processi paralleli per testare Plex insieme ai nostri processi esistenti. Per il nostro personale, questo significava raddoppiare il carico di lavoro per un periodo di tempo significativo.”

“Allo stesso tempo, il nostro team di gestione ha intrapreso una grande attività di comunicazione, mostrando come, se volevamo avere successo nel business a lungo termine, dovevamo fare questa transizione ora.”

Due lavoratori che operano su una linea di produzione in uno stabilimento manifatturiero ben illuminato

La soluzione Plex si occupa della reportistica richiesta per noi e noi inviamo le informazioni necessarie, è così semplice e veloce.

Kent Baxter - IT Assistant Manager

Abbiamo anche promesso ai nostri team di produzione che avrebbero drasticamente ridotto il tempo dedicato alle attività amministrative. Questo li ha davvero entusiasmati riguardo a Plex!”

Durante questa fase, spesso c’erano discrepanze tra i dati raccolti manualmente e i dati in tempo reale forniti da Plex. È comprensibile che il team di FT Precision abbia messo in discussione la validità dei dati Plex.

“Plex aveva sempre ragione, perché i suoi dati sono dati in tempo reale”, osserva Baxter.

ROI basato sulle persone

Per favorire il ROI e l'utilizzo delle funzionalità di Plex, FT Precision, come tutti i clienti, ha accesso alla Plex Community di utenti. Possono collaborare con altri utilizzando la stessa istanza del software e ricevere consigli e tattiche. Dopo aver esplorato la community, FT Precision l'ha definita "uno strumento fantastico" e il primo posto dove andare per un supporto immediato.

"Abbiamo anche promesso che i nostri team di produzione avrebbero ridotto drasticamente il tempo che trascorrevano in attività amministrative!"

–Kent Baxter, IT Assistant Manager

foto ravvicinata di cuscinetti metallici disposti in file su un nastro trasportatore

Risultati aziendali di FT Precision?

Per FT Precision, Plex Manufacturing Cloud ha prodotto risultati significativi, come segue:

Basi solide per il futuro

Con l’implementazione di Plex Manufacturing Cloud, FT Precision ha costruito una base estremamente resiliente per la crescita futura, che consentirà loro di offrire l’agilità e il supporto alle capacità di lean manufacturing necessari.

Decisioni più rapide. Decisioni migliori.

Poiché i dati di Plex sono dati in tempo reale e immediatamente accessibili tramite qualsiasi dispositivo, le persone a tutti i livelli dell’organizzazione sono meglio informate. “Ora, quando entriamo in una riunione con il team di gestione senior, sanno già cosa sta facendo la nostra azienda. Quindi dedichiamo il nostro tempo a trovare soluzioni e pianificare. Siamo un’organizzazione molto più proattiva ora e questo è un grande sentimento per tutti”, afferma Baxter.

L'applicazione mobile per le approvazioni degli ordini di acquisto è anche uno strumento molto apprezzato

Questo strumento ha migliorato l'efficienza perché i responsabili della produzione e gli approvatori degli ordini di acquisto possono utilizzare i loro smartphone per monitorare il processo di approvazione, in qualsiasi momento e da qualsiasi luogo.

Accuratezza del magazzino ricambi

Ora che tutti i reparti dispongono di dati in tempo reale, l'azienda sa che alla fine di ogni giornata i livelli di magazzino ricambi sono corretti. Ciò significa che detengono molte meno scorte rispetto a prima di Plex, il che è eccellente per il loro flusso di cassa.

Miglioramento del controllo finanziario

FT Precision beneficia anche dei flussi di informazioni automatizzati. Tutto ciò che ha un impatto commerciale e che accade nel reparto produttivo viene automaticamente inserito nel modulo contabile.

Chiaramente, questo avrà un impatto molto concreto nel contribuire a guidare la redditività futura.

Soddisfazione dei dipendenti

Ora che il personale ha adottato completamente il nuovo modo di lavorare, FT Precision sta sperimentando una forza lavoro più felice e soddisfatta, in grado di dedicare più tempo alle attività a valore aggiunto e molto meno tempo alla burocrazia.

IT senza problemi e conveniente

Con pochi addetti IT in azienda, avere una vera soluzione cloud significa non dover acquistare, gestire e manutenere hardware server, e tutti gli sviluppi e gli aggiornamenti software sono eseguiti da Plex e implementati senza interruzioni.

Guardate al futuro

“Con Plante Moran siamo riusciti a implementare una soluzione ERP straordinariamente potente, basata su principi di best practice e in grado di offrire il massimo valore. Pensavamo di assumere professionisti tecnici per implementare il software, ma in realtà abbiamo ottenuto consigli preziosi per la gestione aziendale.

Ci hanno offerto nuove prospettive fondamentali basate su come vengono gestite altre organizzazioni, su come si presentano e su come utilizzano Plex, e questo è stato assolutamente inestimabile, conclude Baxter. “Ora stiamo pianificando di implementare i pochi moduli che non abbiamo ancora, tra cui HR, costing e PLC, e non vediamo l’ora di scoprire cosa porterà alla nostra organizzazione.”

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