Soluzioni per il ciclo produttivo dei fluidi

I produttori devono soddisfare i requisiti dei clienti, ridurre al minimo i costi e raggiungere gli obiettivi di qualità, e fare tutto questo con risorse sempre più scarse. Queste pressioni si intensificano con i cambiamenti di proprietà e di stato aziendale. In tali circostanze, i produttori sono sottoposti a un controllo particolarmente intenso e devono soddisfare aspettative ambiziose in termini di produttività e redditività, mentre contemporaneamente devono implementare nuovi processi aziendali, spesso in tempi estremamente brevi.

Fluid Routing Solutions, fornitore per l’industria automobilistica e manifatturiera, è un esempio in tal senso.

Informazioni su Fluid Routing Solutions

In base al contratto di assistenza per la transizione, FRS doveva migrare l’intera infrastruttura e l’ambiente applicativo da un sistema AS400 legacy molto rapidamente. Prima di poter effettuare tale cambiamento, tuttavia, il produttore doveva selezionare e avviare la propria soluzione ERP.

L’azienda ha subito iniziato la ricerca di una soluzione ERP. Due sistemi leader del settore sono emersi come i migliori per FRS: Plex ERP e QAD.

Sapevamo che saremmo stati in grado di lanciare il sistema rapidamente senza un grande investimento iniziale.

Vantaggi nel cloud

FRS ha scelto Plex come nuova soluzione ERP. Il partner di implementazione di Plex Systems, Plante Moran, ha guidato il lancio del sistema, che è stato completato in sei mesi. L’attenzione della direzione nella scelta di un sistema ERP era duplice. Nel breve termine, l’azienda aveva bisogno di una soluzione economica che potesse essere lanciata molto rapidamente con poca discontinuità operativa o risorse interne.

Voleva anche una soluzione che supportasse tutte le sue funzioni aziendali e che portasse benefici a lungo termine come la riduzione dei costi operativi, una migliore efficienza e processi aziendali più disciplinati.

Maggiore disciplina

Plex ERP è molto più di una semplice soluzione ERP. Combina le funzionalità di ERP, sistemi di esecuzione della produzione (MES), gestione della qualità, gestione delle relazioni con i clienti (CRM) e gestione della supply chain. La soluzione cloud fornisce a FRS l’accesso a informazioni aziendali coerenti, accurate e in tempo reale, "dal reparto produttivo all’alta direzione". Consente a FRS di gestire in modo più efficace ed efficiente praticamente ogni aspetto della propria attività, comprese distinte base, acquisti, ricezione, magazzino ricambi, produzione, qualità, pianificazione e programmazione, spedizione, EDI, monitoraggio delle modifiche ingegneristiche, finanza, controllo della documentazione, risorse umane e gestione della supply chain.

"Il vecchio sistema AS400 era orientato ai batch e quindi permetteva agli utenti di cavarsela con imprecisioni e alcune cattive abitudini", ha continuato, "ma con Plex non c’è spazio per le approssimazioni. I dati attuali sono lì, e sono innegabili".

Gestione integrata della qualità e della supply chain

Plex ERP fornisce strumenti che hanno aumentato la visibilità di FRS sulle operazioni dei fornitori, facilitato una migliore comunicazione e aggiunto disciplina alla gestione della qualità in tutta la supply chain.

Ad esempio, il portale dei fornitori Plex notifica ai fornitori di FRS i problemi di qualità, mentre consente a FRS di comunicare i dettagli di eventuali non conformità e di documentare i costi associati attraverso un registro dei problemi automatizzato. I fornitori comunicano con l’azienda attraverso il portale. Tutti possono facilmente visualizzare i problemi di qualità in tempo reale per impianto e per fornitore. Se viene identificato un problema di qualità, i fornitori sono tenuti a rispondere entro 24 ore utilizzando Plex ERP.

L’azienda utilizza la scheda di valutazione dei fornitori di Plex per classificare i fornitori in base al numero di reclami ricevuti, alle quantità di prodotti respinti, alle principali discontinuità operative di produzione, alle non conformità ripetute e agli stati di spedizione controllati.

La maggiore visibilità facilita la risoluzione dei problemi e la reazione alle questioni di qualità, il che a sua volta riduce al minimo le non conformità e migliora la qualità complessiva.

“Le riconciliazioni che prima richiedevano uno o due giorni ora vengono completate in pochi minuti.”

Miglioramenti della produttività

Oltre a imporre una maggiore disciplina nelle attività di FRS, le funzioni automatizzate di Plex hanno sostituito le attività manuali in molti reparti, risparmiando tempo e velocizzando i processi.

“Se c’è un problema di qualità, le risposte sono completamente integrate in tutta la supply chain,” ha osservato Gerber.“I fornitori non devono inserire le loro informazioni sulla qualità in un sistema separato per sviluppare i loro parametri.”

Quando i prodotti vengono spediti tra gli impianti di FRS, tutto viene elaborato automaticamente in tempo reale, eliminando la necessità di inserire dati duplicati. Inoltre, i report e gli stati finanziari vengono generati in modo rapido e semplice.

“Le riconciliazioni che prima richiedevano uno o due giorni per essere completate dal reparto contabilità ora vengono completate in pochi minuti,” ha osservato Gerber come esempio.

Risparmio sui costi

Oltre alle efficienze introdotte, Plex ERP ha permesso di risparmiare sui costi operativi IT. Nel primo anno dopo il lancio, FRS ha registrato una riduzione del 30% dei costi operativi legati all’ERP.

Un fattore chiave per il risparmio sui costi è il modo in cui Plex ERP viene gestito e supportato. Essendo una soluzione cloud, è gestito fuori sede, quindi FRS non deve dedicare risorse interne per mantenere il sistema attivo e funzionante. L’azienda evita anche i costi degli aggiornamenti o delle nuove versioni. I miglioramenti di Plex ERP sono continui e FRS può semplicemente scegliere di aderire per trarne vantaggio.

I vantaggi in termini di costi sono proseguiti con la crescita dell’azienda. Un anno dopo il lancio iniziale, Plex è stato facilmente implementato in un quinto sito, un nuovo impianto di assemblaggio di tubi industriali appena acquisito, sempre con l’aiuto della società di consulenza Plante Moran. Il lancio ha richiesto solo pochi mesi e ha utilizzato principalmente risorse interne.

Il pacchetto completo

Il team di gestione di FRS e i suoi proprietari sono rimasti colpiti dai risultati che hanno visto in tutte le aree dell’azienda sin dal lancio di Plex ERP.

“La mia opinione sui sistemi ERP e sui loro lanci è sempre stata che ci si può concentrare sui benefici tecnologici o sui benefici aziendali”, ha dichiarato Gerber, “ma non volevamo ‘barare’ su nessuno dei due. Con Plex, non abbiamo dovuto farlo”.

Con Plex ERP in funzione, Gerber è stato in grado di dotare il suo dipartimento IT interno di analisti aziendali invece che di supporto applicativo, amministratori di database o programmatori. Osserva che questo gli permette di stabilire la funzione IT come partner strategico delle unità aziendali.

Poiché le funzionalità di Plex coprono tutte le aree dell’impresa manifatturiera, ha supportato tutti gli obiettivi aziendali di FRS, anche se nel tempo sono cambiati.

“La crescita è stata un obiettivo chiave per noi”, ha osservato Gerber, “e ora stiamo utilizzando la funzionalità di gestione dei programmi di Plex per gestire i processi mentre sviluppiamo e lanciamo nuovi prodotti”.