Gestire un’azienda multi-operativa è un’impresa notevole, ma non è sempre stato così per Brass Aluminum Forging Enterprises (BAFE). L’azienda è specializzata nella produzione di forgiati in ottone, rame e alluminio e inizialmente era composta da sole due presse di forgiatura, una pressa di rifilatura e una forza lavoro di otto operatori. Nel corso degli anni, l’azienda è cresciuta sia in termini di dimensioni che di opportunità, rimanendo costantemente all’avanguardia rispetto alla concorrenza. Oggi, con oltre 150 dipendenti, BAFE continua a investire nell’espansione del capitale fisico e umano e in iniziative di R&S di grande impatto.
Tuttavia, il successo non arriva senza gli strumenti e la strategia giusti. Per anni, Brass Aluminum ha avuto problemi di visibilità nella pianificazione e nell’acquisto dei materiali, una situazione comune a molti produttori. Il risultato? I loro asset finanziari erano bloccati e l’azienda si è trovata nell’impossibilità di avventurarsi in nuovi mercati. Per evitare problemi con i clienti, l’azienda ha acquistato troppe materie prime, occupando spazio e influendo sul flusso di cassa.
Qualcosa doveva cambiare per Brass Aluminum: avevano bisogno di una maggiore capacità di monitorare il magazzino ricambi e ottenere informazioni dal reparto produttivo che potessero sbloccare nuove capacità. Per raggiungere questa efficienza, Brass Aluminum si è affidata alla tecnologia di smart manufacturing di Plex ERP, che include Plex MES e MES A&O. L’implementazione e il percorso successivo dell’azienda rappresentano una roadmap da cui i produttori di tutti i settori industriali possono imparare.
Come ha fatto Brass Aluminum a fermare il blocco?
Il cambiamento può essere difficile, ma la decisione strategica di Brass Aluminum su quali strumenti di smart manufacturing adottare significava che la battaglia era già a metà vinta. Il produttore ha affrontato l’implementazione con il supporto del partner SX per aggiungere ancora più sicurezza al loro percorso. Insieme, le due aziende hanno introdotto con successo Plex in uno stabilimento a Ferndale, Michigan. Da allora, l’azienda ha visto e beneficiato di importanti miglioramenti operativi, un aspetto fondamentale per tutti i produttori dei settori industriali.
Con la tecnologia a portata di mano, la previsione è ora la parola d’ordine in Brass Aluminum. Gli operatori sono a conoscenza dei lavori necessari con giorni di anticipo, un miglioramento significativo rispetto all’incertezza che prima circondava i cambi di lavoro. I responsabili dei reparti possono anche pianificare e dare priorità alla preparazione degli utensili in base ai lavori che stanno cambiando e a quando.
Inoltre, Brass Aluminum ha visto l’eliminazione dei silos organizzativi, aiutando il team di tutti i reparti a comunicare e collaborare con facilità. Prima di Plex, ogni reparto aveva costruito i propri fogli di calcolo per la tracciabilità e l’analisi dei dati. Questo significava che ogni reparto aveva la propria fonte attendibile, e queste fonti spesso non coincidevano. La leadership si trovava ad affrontare sfide nel processo decisionale a causa delle diverse risposte alla stessa domanda provenienti dai vari reparti. “Con Plex, i team di tutti i reparti possono comunicare e collaborare per trarre le conclusioni di cui loro e BAFE hanno bisogno per operare con successo”, ha commentato Greta Gashaj Baffrow, Process Engineer & ERP System Admin.
Prima di Plex, il processo di registrazione della produzione di Brass Aluminum dipendeva dal conteggio manuale degli operatori senza controlli incrociati. Ora, il sistema registra in modo efficiente la produzione che equivale al rendimento massimo, aumentando significativamente la precisione del magazzino ricambi. Grazie a Plex, Brass Aluminum ha migliorato la tracciabilità dei materiali del 27%, la pianificazione dei materiali del 30% e la precisione del magazzino ricambi del 50%. La transizione a Plex come piattaforma di smart manufacturing di Brass Aluminum ha anche aumentato il flusso di cassa e la visibilità sul magazzino ricambi, rendendo più facile per l’azienda pianificare in modo proattivo e ridurre lo scarto. Questo è qualcosa che ogni produttore vorrebbe realizzare.
Spunti per il vostro futuro
Una produzione più intelligente richiede più di un semplice interruttore e ogni azienda è diversa. Ma il percorso di Brass Aluminum offre spunti chiari per i produttori: trovare la soluzione giusta, impegnarsi al 100% nella sua implementazione e utilizzo, e continuare a spingere oltre i limiti.
Con questa mentalità, Brass Aluminum ha ora a disposizione un mondo di automazione da sfruttare. Gashaj Baffrow ha osservato: “I moduli MRP e PRP hanno avuto un grande impatto sulla nostra pianificazione e acquisto dei materiali. La schermata Workcenter Logs ci sta aiutando a capire i punti deboli dei nostri processi, la funzionalità delle macchine, la preparazione del personale e la disponibilità a mantenere la linea di produzione operativa. Il pannello di controllo sta facilitando il processo di registrazione della produzione per i nostri operatori e li sta aiutando a ridurre gli errori di conteggio. Ora l’obiettivo di BAFE è l’integrazione delle macchine e l’implementazione del MES A&O in modo che i conteggi possano essere ottenuti direttamente dalla macchina.”
Immaginate: questi miglioramenti sono solo l’inizio di ciò che è possibile. Brass Aluminum sta attualmente lavorando a un progetto importante per il futuro: uno che fornirà una soluzione automatizzata per l’ottimizzazione della configurazione degli stampi. Quali progetti potrebbe aiutarvi a realizzare la tecnologia di smart manufacturing nel vostro futuro?
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