La scorsa settimana ho avuto l’opportunità di partecipare al secondo evento annuale di Forbes Reinventing America Summit, un incontro che riunisce i principali attori dell’ecosistema della produzione avanzata.
L’innovazione, l’ingegno e l’entusiasmo dimostrati hanno rafforzato la mia convinzione nel rilancio della produzione americana e nella nostra capacità di competere a livello globale. È chiaro che le sfide rimangono: l’evento ha anche esplorato molti degli ostacoli che i produttori devono affrontare oggi e ha presentato alcune possibili soluzioni.
Ecco cosa ho tratto dall’evento:
- La produzione additiva sta già avendo un impatto. Nonostante le applicazioni piuttosto limitate, la stampa 3D per applicazioni consumer ha attirato molta attenzione. La produzione additiva è lo stesso concetto applicato in ambito industriale, dove sta prendendo piede e ha il potenziale per influenzare in modo significativo le operazioni. Proprio come i primi film erano semplicemente teatro dal vivo catturato su pellicola, Jordan Brandt, technology futurist di Autodesk, ha ricordato ai partecipanti che utilizzare le stampanti 3D per realizzare parti esistenti è solo il primo passo.
La produzione additiva promette di avere un grande impatto quando gli ingegneri adottano un approccio basato sui sistemi per integrarla nelle loro operazioni e quando le stampanti incorporano materiali diversi o addirittura creano nuovi materiali. Il CEO di NanoSteel, David Paratore, ha condiviso un interessante caso d’uso: ha visto stampanti 3D creare acciaio inossidabile magnetico. Man mano che aziende come NanoSteel creano acciaio più resistente e leggero con nuovi metodi di produzione, acciaierie da USD 4000000000 potrebbero diventare obsolete. Le possibilità sono potenti e, come ha detto la fondatrice di re:3D, Samantha Snabes, “dobbiamo pensare oltre i giocattoli e i gingilli”.
- L’esaurimento di materie prime di talenti è reale, diffuso e in crescita. Il tema del talento è emerso ripetutamente, e la scarsità di lavoratori va oltre la produzione, interessando anche ospitalità, ristorazione e trasporti. Anche se si tratta di un’area complessa in cui nessuna singola azienda può risolvere il problema, le aziende possono adottare misure per migliorare assunzione, formazione e fidelizzazione. Kip Wright di Manpower ha sfidato le aziende a pensare alle proprie risorse umane nello stesso modo in cui pensano alle finanze: creare un piano annuale e condurre valutazioni mensili per monitorare turnover, pianificazione della successione e sviluppo. E in particolare per i Millennial che entrano nel mondo del lavoro, i dipendenti vogliono che il loro lavoro abbia uno scopo: comunicate la vostra missione e mostrate come possono avere un impatto.
- La rinascita della produzione richiede collaborazione tra discipline, aziende e regioni. La collaborazione è stata un tema centrale sia a livello molecolare sia macro. Lo sviluppo di nuovi materiali richiede coordinamento lungo tutta la supply chain per garantire che soddisfi i requisiti di progettazione e funzionamento. Tale collaborazione è richiesta anche all’interno delle aziende. Jamie Miller, Chief Information Officer di GE, ha parlato di un programma pilota che GE ha lanciato lo scorso anno per integrare nuove tecnologie nella produzione. Per incoraggiare un nuovo modo di pensare e un approccio basato sui risultati, GE ha creato team multidisciplinari intorno a celle di produzione discreta. E la collaborazione deve estendersi anche al di fuori delle mura aziendali. Gli investitori hanno discusso dell’importanza di aumentare il tessuto connettivo tra i centri industriali e accademici come Chicago, Detroit, Urbana-Champaign e Indianapolis per promuovere la crescita in tutta la regione.
- L’innovazione è diffusa. Il summit di Forbes ha messo in luce un’innovazione straordinaria. Jesse Louis-Rosenberg, co-fondatore di Nervous System, ha mostrato un abito stampato in 3D che rappresentava un’impresa produttiva: è stato stampato in un’unica soluzione come una rete preassemblata progettata per aprirsi, flettersi e muoversi. Esistono solo due abiti: il primo è esposto al Museum of Modern Art di New York, il secondo era al Forbes Summit.
Ecovative ha catturato l’attenzione del pubblico con l’invenzione più inaspettata, che sembra ben posizionata per avere successo. Il cofondatore e CEO Eben Bayer sta sviluppando una nuova classe di materiali compostabili a partire da funghi (in particolare micelio di fungo) e sottoprodotti agricoli. Una delle sue prime applicazioni è un’alternativa competitiva in termini di costi agli imballaggi in polistirolo. L’argomentazione di Bayer è convincente: “Perché stiamo costruendo prodotti usa e getta con materiali che durano per sempre?”
Il Forbes Reinventing America Summit affonda le sue radici in una serie di articoli della Detroit Bureau Chief Joann Muller e del Southwest Bureau Chief Chris Helman, che hanno cercato le storie del ritorno dell’America durante la Grande Recessione, quelle che hanno definito “storie di invenzione con le unghie sporche”. In Plex, abbiamo visto in prima persona l’impatto della recessione sui produttori e abbiamo assistito alla loro rinascita negli ultimi cinque anni. In base a ciò che sentiamo dai clienti e all’entusiasmo palpabile al Summit, i prossimi cinque anni promettono una reinvenzione e una crescita ancora maggiori.
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