Industry 4.0: come i progressi nella tecnologia manifatturiera stanno trasformando il settore

Negli Stati Uniti, la crescita economica è stata un po’ lenta nell’ultimo decennio. Quando si osserva la crescita economica globale, c’è un fattore comune a tutto ciò che fa crescere l’economia.

È la produzione.

A causa di una serie di fattori economici, politici e di mercato in tutto il mondo, è in corso un significativo giro nel settore manifatturiero. Questo giro è comunemente chiamato Industry 4.0.

La prima rivoluzione industriale (1.0) ha comportato la meccanizzazione della produzione, convertendo l’acqua in energia a vapore. La seconda rivoluzione industriale (2.0) è avvenuta 30 anni dopo, quando la prima linea di assemblaggio alimentata a elettricità ha introdotto la produzione di massa. La terza rivoluzione industriale (3.0) è iniziata alla fine degli anni ’60, quando il primo controllore logico programmabile (PLC) ha permesso l’automazione della produzione attraverso l’uso di sistemi elettronici e IT.

Industry 4.0 si riferisce alla combinazione di diverse importanti innovazioni tecnologiche, tutte in fase di maturazione, che si prevede cambieranno radicalmente il panorama dell’industria manifatturiera. Queste tecnologie – robotica avanzata, intelligenza artificiale, sensori sofisticati, cloud computing e analisi dei big data – esistono già oggi in qualche forma nel settore manifatturiero, ma man mano che si integrano tra loro, i mondi fisico e virtuale si interconnetteranno e trasformeranno il settore. 

Tecnologia di produzione avanzata

L’obiettivo principale di Industry 4.0 è far progredire la produzione: essere più veloci, più efficienti e orientati al cliente, andando oltre l’automazione e l’ottimizzazione per scoprire nuove opportunità e modelli di business.

Integrando la tecnologia moderna nella produzione, raggiungete essenzialmente gli obiettivi di Industry 4.0. In termini di tecnologia aziendale, si va oltre le transazioni come conti da pagare o da ricevere. È qualcosa di più grande. Va oltre le applicazioni e le versioni del software. Sono finiti i tempi in cui era necessario acquistare adattatori e diversi livelli di tecnologia aziendale per la manutenzione e la gestione. E se le lettere “ERP” vi fanno rabbrividire, è per una buona ragione. “ERP” porta con sé molta zavorra amministrativa e, francamente, si occupa solo marginalmente di produzione. Con l’avvento del cloud computing, esiste un sistema che permette di fare molto di più che sostituire le funzionalità esistenti. Potete trasformare il modo in cui fate business e capire come superare la concorrenza.

Un altro aspetto critico in cui la tecnologia ha un grande impatto è la vostra forza lavoro. Comunicazione e collaborazione sono ciò che vi aiuterà a trattenere i vostri migliori talenti. Devono poter parlare di ciò che accade nel “momento della produzione” per trovare le soluzioni che funzionano. Per attrarre candidati di qualità, dovete creare un ambiente simile alla nostra vita moderna di tutti i giorni. I giorni dei cubicoli, dei computer desktop fissi e della presenza fisica sul reparto produttivo sono finiti. I giovani lavoratori vogliono gestire tutto, compresa l’azienda, dai dispositivi mobili.

Passi verso Industry 4.0

1. Cloud computing. Un ambiente multi-tenant a istanza singola si adatta alla crescita della vostra azienda. Aziende di ogni dimensione, dalle startup alle multinazionali, utilizzano lo stesso set di software per la produzione lo stesso codice e la stessa tecnologia di database. Questa è la piattaforma su cui i produttori devono costruire il loro ambiente Industry 4.0.
2. Industrial Internet of Things (IIoT). Le principali aziende manifatturiere ricevono automaticamente le merci nello stabilimento e la cosa successiva che fa un essere umano è guidare il camion fuori dalla porta — cosa che potrebbe cambiare nei prossimi anni una volta che l’automazione dei veicoli diventerà realtà. Tutto ciò che avviene tra la ricezione e la spedizione oggi è automatizzato. Tutto è gestito tramite integrazione e controlli PLC, il che garantisce un’elevata efficienza, una qualità del prodotto superiore e una maggiore soddisfazione del cliente. IIoT collega i dispositivi dal reparto produttivo a “ERP”.
3. Agilità e sequenziamento. Simile alla strategia di magazzino ricambi just-in-time (JIT), il sequenziamento è il processo in cui componenti e parti arrivano a una linea di assemblaggio in una configurazione specifica, nel momento esatto in cui il prodotto è richiesto per la configurazione specifica del cliente. Questo metodo di produzione sarà un requisito per tutte le aziende manifatturiere attraverso lo spettro del settore.
4. Produzione su richiesta. Le preferenze e i modelli di domanda dei consumatori stanno iniziando a determinare come le aziende forniranno i prodotti al mercato. Per rimanere competitive, le aziende manifatturiere devono essere in grado di reagire e modificare rapidamente il processo produttivo per allinearsi ai modelli di domanda in evoluzione della propria base clienti.   Questi modelli di domanda variabili si rifletteranno nei sistemi aziendali fino alla tecnologia del reparto produttivo. La tecnologia del reparto produttivo, a sua volta, configurerà automaticamente le linee di produzione in modo che i prodotti specifici possano essere realizzati. I tempi dei grandi impianti di produzione che realizzano lo stesso prodotto sono finiti. Si passerà a una produzione localizzata, a supporto dei clienti in una regione molto specifica. Dovrete essere in grado di produrre ciò che il cliente richiede, in base ad agilità e sequenziamento.

Se volete prosperare nel settore manifatturiero, dovete essere agili. Dovete adattarvi alla domanda dei clienti e dovete valutare cosa serve per essere leader. Se volete sapere a che punto si trova la vostra azienda nel percorso verso Industry 4.0, abbiamo sviluppato un modello di maturità che può aiutarvi a identificarlo. Potete utilizzare il modello per tracciare un percorso attraverso il vostro viaggio Industry 4.0, che vi metterà sulla strada per superare la concorrenza. Fate clic qui per accedere al modello di maturità.