Gestire un’azienda manifatturiera redditizia non è un compito facile. Quando dovete decidere se investire, vendere o chiudere l’attività, la situazione si fa ancora più difficile.
Recentemente, ho avuto il privilegio di visitare lo stabilimento di Rockford, IL, di Accuride Corporation, chiamato “Gunite” in onore di una specifica lega creata dal fondatore nel 1854. Accuride progetta, attrezza e produce ruote e componenti per ruote a marchio Gunite per veicoli commerciali, e lo stabilimento di Rockford ha vinto numerosi premi per l’eccellenza produttiva, tra cui il 2015 Association for Manufacturing Excellence Award.
Ma nel 2011, lo stabilimento Gunite era in difficoltà. I profitti erano in calo e la direzione doveva decidere se vendere o chiudere l’attività. Invece, Accuride ha investito oltre USD 60.000.000 nella struttura, che oggi è diventata un’operazione redditizia.
Quindi, cosa ha fatto Accuride per trasformare questo stabilimento?
Beh, non esiste una soluzione miracolosa perché, come sapete, il settore manifatturiero è complesso. Oltre al significativo investimento di capitale in nuove capacità e attrezzature, Accuride ha ripristinato le prestazioni operative e la redditività di Gunite implementando rigorosi processi di lean manufacturing e qualità che hanno coinvolto ogni aspetto delle sue operazioni, e un cambiamento culturale che ha abbracciato le novità creando prestazioni di livello mondiale e un’operazione competitiva a livello globale. Inoltre, Paul Wright, Vice President of IT e CIO di Accuride, indica la Plex Smart Manufacturing Platform come piattaforma che ha permesso la trasformazione radicale avvenuta.
A partire dalla fonderia, gli operatori utilizzano la ricetta più economica che soddisfa le specifiche chimiche impostate in Plex. I lavoratori regolano la miscela di acciaio fuso per rispettare le specifiche, quindi la versano nelle cavità di getto. Quando le parti si raffreddano, vengono sottoposte a un layout dimensionale completo per acquisire dati SPC in tempo reale in Plex prima di passare all’area di smerigliatura. L’azienda produce più parti, tutte con dimensioni diverse, ma può produrle tutte contemporaneamente utilizzando un sistema di visione e un PLC per ordinare le varie parti e i robot le posizionano sulla smerigliatrice appropriata, che monitora la produzione in tempo reale tramite l’integrazione del PLC con Plex.
L’azienda gestisce centinaia di SKU, quindi avere un buon sistema di pianificazione è fondamentale. L’utilizzo della pianificazione Kanban all’interno di Plex e la scansione del codice a barre da parte di tutto il personale consente il monitoraggio della produzione in tempo reale, così fornitori, clienti e pianificatori del reparto produttivo lavorano sulla base di un’unica versione dei dati.
Nel centro di distribuzione di Batavia, IL, utilizzano Plex per preparare, prelevare e spedire i prodotti finiti ai clienti negli Stati Uniti e in tutto il mondo. Il centro di distribuzione era su un sistema ERP separato dallo stabilimento Gunite e dalle altre business unit di Accuride, quindi far arrivare i ricambi giusti nel posto giusto al momento giusto era una sfida. Ora, con Plex, l’intera azienda può vedere tutti i requisiti in un unico sistema per ottimizzare i livelli di magazzino ricambi, non solo a Batavia ma in tutte le altre strutture.
Oggi, Accuride può produrre 9000 ruote, 2700 estremità ruota, 800 registri automatici e 400 gruppi hub al giorno. Prima di Plex, l’azienda gestiva 35 giorni di magazzino ricambi per evadere gli ordini, ma in alcune strutture ora ruota il magazzino ricambi in meno di 10 giorni e, grazie a una tracciabilità migliorata, sa di avere i ricambi giusti nel posto giusto al momento giusto.
Plex è stata inoltre lieta di consegnare ad Accuride un 2017 PowerPlex Impact Award for Industry Leadership. Un altro riconoscimento per l’eccellenza dell’azienda nel fissare standard elevati e nel rimodellare il settore manifatturiero.
Volete uno sguardo più approfondito a ciò che accade nello stabilimento Gunite di Accuride? In meno di otto minuti, potrete vedere il processo dalla fusione del ferro nella fonderia fino alla distribuzione, tutto narrato da Paul.
Guardate il video ora. Assicuratevi di utilizzare lo strumento direzionale a 360 gradi nell’angolo in alto a sinistra del video per vivere un’esperienza interattiva completa.
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