Shank's Extracts stellt mit Plex die Weichen für eine süße Zukunft

Als Hersteller von Eigenmarken steht Shank’s Extracts vor komplexen Herausforderungen in den Bereichen Lieferkette, Produktion und Qualität.

Es gibt viele bewegliche Teile in verschiedenen Produkten, die alle im Zusammenspiel funktionieren müssen, um die Kundennachfrage zu erfüllen. Das Unternehmen verfügt derzeit über etwa 2400 aktive Formeln für seine Vanille- und andere Extrakte mit 3300 SKUs für Fertigprodukte – und die Zahl wächst.

„Wir sind über die Jahre stetig gewachsen, da wir nach und nach neue Kunden gewonnen haben. Ich glaube, das liegt daran, dass wir einen wirklich guten Ruf haben, unsere Arbeit zu erledigen, sie gut zu erledigen und dies unauffällig zu tun. Als Hersteller von Eigenmarken versuchen wir immer, unseren Namen im Hintergrund zu halten, aber unsere Arbeit vor unseren Kunden zu präsentieren“, so Jeff Lehman, President von Shank’s Extracts.

Der Fokus auf Qualität und pünktliche Lieferung ist eine umfassende Aufgabe, weshalb sich Shank’s entschied, von seinem bisherigen ERP-System auf ein cloudbasiertes ERPumzusteigen. Zwei der Tochtergesellschaften des Unternehmens befinden sich in verschiedenen Bundesstaaten, und eine On-Premise-Lösung konnte einfach nicht den erforderlichen Zugriff bieten, den Shank’s benötigte.

Umstieg auf die Manufacturing Cloud

Obwohl einige Mitarbeitende bereits mit einem ERP-System und Daten vor Ort vertraut waren, machte sich das Team auf die Suche nach einem cloudbasierten System. Die Vorteile der Cloud – Zugänglichkeit, keine großen Investitionen in IT-Hardware, keine wiederkehrenden Wartungskosten und stets aktuelles ERP – überwogen letztlich alle Bedenken. Nach der Live-Demonstration von Plex wusste das Team, dass es eine Lösung gefunden hatte, die seinen Anforderungen entspricht.

„Als wir die redundanten, banktresorähnlichen und fehlertoleranten Rechenzentren von Plex mit einer Sicherheit wie Fort Knox sahen, wussten wir, dass unsere Daten in guten Händen sind“, sagt Jennifer Rayner, ERP Analyst für Shank’s.

Ein weiterer entscheidender Faktor, der zu Shank’s Entscheidung beitrug, war der Ursprung von Plex im Fertigungsbereich.

„Ob Sie nun Widgets oder Lebensmittel herstellen, es gibt viele Gemeinsamkeiten, zum Beispiel bei den Qualitätsprozessen. Plex hat zudem signifikante Investitionen in die Lebensmittel und Getränke Produktion getätigt, sodass wir von unserer Entscheidung überzeugt waren“, so Robert Murphy, Shank’s CFO.

Steuerung des Fertigungsbereichs

Vor Plex wurden die Aufträge nachträglich in das System eingegeben, sodass es schwierig war, einen genauen Überblick über die Vorgänge in der Produktion zu erhalten. Shank’s erkannte bald das Potenzial, mit Plex Daten direkt aus dem Fertigungsbereich zu erfassen.

„Wir können alle Arbeiten an der Produktionsstraße in Echtzeit sehen und ich habe Zugriff auf alle Daten. Das hat unsere Lagerbestandskontrolle und -verwaltung wirklich verbessert“, so Rayner.

Jetzt verfügt Shank’s über detaillierte Informationen zu den Eingangsdatums der Rohstoffe, zum Lagerbestand vor Ort und zum exakten Standort des Lagerbestands in der Anlage. Darüber hinaus kann das Unternehmen den direkten Materialverbrauch für die Warenkosten sowie Details zu Ausschuss und Ausschussfaktoren genau analysieren, um festzustellen, ob im Produktionsprozess Materialverluste auftreten und warum, damit Bediener sofort erforderliche Maßnahmen ergreifen können.

Fokus auf kontinuierliche Qualitätsverbesserung

Qualität ist einer der Schlüsselfaktoren, mit denen sich Shank’s im Bereich der Eigenmarken von Wettbewerbern abheben möchte. Viele Kunden suchen nach Lieferanten, die strenge Qualitätsanforderungen erfüllen. Murphy sagt, dass die in Plex integrierten Prüfungen dem Unternehmen helfen, Qualitätsstandards einzuhalten und Probleme schneller zu erkennen.

„Da alle unsere analytischen Tests, Produkteigenschaften und Qualitätsdaten in Plex gespeichert sind, können wir die Herkunft von Produktionsmaterialien in Sekundenschnelle zurückverfolgen, Probleme schneller isolieren und automatisch Auditberichte generieren.“

Qualität ist einer der Schlüsselfaktoren, mit denen sich Shank’s im Bereich der Eigenmarken von Wettbewerbern abheben möchte. Viele Kunden suchen nach Lieferanten, die strenge Qualitätsanforderungen erfüllen. Murphy sagt, dass die in Plex integrierten Prüfungen dem Unternehmen helfen, Qualitätsstandards einzuhalten und Probleme schneller zu erkennen. „Da alle unsere analytischen Tests, Produktattribute und Qualitätsdaten in Plex gespeichert sind, können wir die Herkunft der Produktionsmaterialien in Sekundenschnelle zurückverfolgen, Probleme schneller isolieren und automatisch Auditberichte generieren.“

Echtzeittransparenz für das Unternehmen

„Plex ist ein System, das es uns ermöglicht, nahezu alles, was wir über einen Kunden, über unsere eigene Produktion, über unsere Produkte und über die Verpackung wissen, in eine Form zu bringen, in der wir es nach Chargennummer, Tag, Produktionstag verfolgen können, und wir können sehr, sehr einfach darauf zugreifen. Es ist eines der wenigen Systeme, die wir gefunden haben, in die wir so viele Informationen eingeben können, dass wir bessere Entscheidungen für unser Unternehmen treffen können“, sagt Lehman.

Lehman und sein Team stellen fest, dass die Mitarbeitenden, die Zugang zum ERP-System haben, eine bedeutendere Rolle einnehmen. Shank’s hat seine Mitarbeitenden schon immer geschätzt, und Plex hat ihnen geholfen zu verstehen, warum die von ihnen erledigten Aufgaben für das gesamte Unternehmen wichtig sind.

Lehman sagt, das Vertrauen liegt in den Echtzeitdaten innerhalb von Plex, die Shank’s dabei unterstützen, die Anforderungen der Kunden zu erfüllen.

„Vertrauen ist in unserem Geschäft wichtig. Unsere Kunden vertrauen darauf, dass wir ihre privaten Formeln gemäß ihren Spezifikationen aufbewahren und herstellen. Weil wir den Daten in Plex vertrauen, können wir unsere Arbeit besser leisten.“