Anwenderbericht

Fort Recovery Industries auf dem Weg zum permanenten Lagerbestand – effizientere Abläufe und höhere Transparenz

Fort Recovery Industries Inc. (FRI) mit Sitz in Fort Recovery, OH, ist ein weltweit führender Hersteller von strukturellen, funktionalen und dekorativen Aluminium- und Zinkdruckgussteilen. Das Unternehmen verfügt über drei Produktionsstätten in den USA sowie ein Joint Venture in Südchina, die gemeinsam eine Vielzahl von Druckgussanforderungen erfüllen. FRI nahm 1945 den ersten Metallguss-Betrieb auf und liefert heute mit seinem Team hochwertige Komponenten an marktführende Hersteller in zahlreichen Branchen weltweit.

Ergebnisse

Symbol mit Aufwärtspfeil auf weißem Hintergrund

Symbol für Balkendiagramm auf weißem Hintergrund

Symbol für Checkliste auf weißem Hintergrund

Monatsabschluss von 2 Wochen auf 3–4 Tage verkürzt

Kürzere Vorlaufzeiten und höhere Genauigkeit durch die Arbeit mit einer zentralen Informationsquelle

Digitalisierte vormals papierbasierte Prozesse

Wechsel von reaktiver Problemlösung zu proaktiver Planung mit Echtzeitdaten

Schwarzweißfoto von gestapelten Metallstangen und -blöcken in einer Produktionsstätte

Mangelnde Transparenz, große Herausforderungen

Fort Recovery Industries Inc. wurde 1945 gegründet und ist als einer der wenigen vollständig integrierten Zink- und Aluminiumdruckgießer mit Expertise vom Design bis zur Montage bekannt. Durch regelmäßige Investitionen in Prozesse, Produktionsstätten und Designs verbessert und wächst das Team kontinuierlich, um den Anforderungen der bedienten Branchen und angebotenen Lösungen gerecht zu werden.

Trotz verbesserter Prozesse durch die Einführung einer ERP-Lösung mit einem Excel-basierten Datenverfolgungssystem Ende 2020 stand FRI vor Herausforderungen bei der Aufrechterhaltung der betrieblichen Effizienz in seinen drei US-Produktionsstätten und dem Schwesterunternehmen in China. Ein Mangel an Transparenz erschwerte die Optimierung der Prozesse von der Montage bis zur Distribution und darüber hinaus. Das Unternehmen hatte zudem Schwierigkeiten, die Zuverlässigkeit sicherzustellen, da das ERP-System keine serialisierte Lagerbestandsverfolgung ermöglichte. Artikel wurden erst dann serialisiert, wenn sie zu Fertigprodukten wurden, was die Transparenz während eines Großteils des Produktionsprozesses verringerte.

Unter der Leitung des neuen President & Chief Executive Officer Eric Showalter, der bereits Erfahrung mit Plex, by Rockwell Automation mitbrachte, hat Fort Recovery Industries 2023 einen transformativen Schritt zur Implementierung von Plex unternommen. Ziel dieses Wandels war es, einen fortlaufenden Lagerbestand zu realisieren, sodass das Team die Lagerbestände kontinuierlich verfolgen kann. Darüber hinaus setzte sich FRI das Ziel, Qualitätsprozesse zu optimieren, Einblicke in die Rentabilität auf Werksebene zu verbessern und die betriebliche Transparenz insgesamt zu erhöhen.

Nahaufnahme einer Produktionsstraße in einer Produktionsstätte mit Metallteilen und Maschinen

Eine Migration in sechs Schritten mit Plex

Fort Recovery Industries Inc. begann Anfang 2023 mit der Implementierung von Plex. Das Hauptziel des Unternehmens war die Umstellung auf Echtzeit-Produktionsberichte und eine fortlaufende Datenverfolgung des Lagerbestands, die beide für eine erhöhte Sichtbarkeit entscheidend waren. Das Team startete die Umstellung mit Unterstützung von Plex und einem dreiphasigen Ansatz. Letztlich erfolgte mit Hilfe des Plex-Systemintegrators (SI) Plante Moran der Wechsel zu einer stärker auf den Fertigungsbereich ausgerichteten Strategie, die sich auf Schlüsselprozesse konzentrierte. Dieser Wechsel ermöglichte einen ganzheitlichen Fokus auf den Prozess anstelle eines gestuften Lernansatzes und erwies sich als die beste Strategie für FRI.

Während einige Teammitglieder angesichts der Herausforderungen bei der Einführung ihres vorherigen Systems während der Pandemie enttäuscht und skeptisch waren, sorgte die maßgeschneiderte Implementierungsstrategie von Plante Moran für eine reibungslose Einführung. Durch die Konzentration auf die Kernfertigungsprozesse und die Bereitstellung serialisierter Daten in jedem Schritt konnte FRI die Transparenz verbessern und die Verantwortlichkeit erhöhen, wodurch das Vertrauen der Mitarbeitenden insgesamt gestärkt wurde.

Das Team orientierte sich bei der Umstellung auf Plex an einer sechs Punkte umfassenden Definition von Erfolg:

Genaues Echtzeit-Produktionsreporting vorantreiben
Genauen, fortlaufenden Echtzeit-Lagerbestand erhalten
Echtzeit-Prüfungen im Prozess implementieren
Genaues und zeitnahes Finanzreporting bereitstellen
Papierbasierte und externe Systemprozesse so weit wie möglich auf null reduzieren
Im Oktober 2023 live gehen

„Wenn Sie keine guten Informationen haben, können Sie keine guten Entscheidungen treffen“, sagt Eric Showalter, President und CEO von Fort Recovery Industries Inc. „Diese sechs Dinge waren für mich aus Managementsicht sehr wichtig, um dorthin zu kommen, wo wir datengetrieben sein konnten.“

Aus Sicht der Produktionsmitarbeiter ist Plex deutlich intuitiver. Ich bin beeindruckt, wie schnell sich alle an Plex, by Rockwell Automation angepasst haben – der Versandprozess ist wesentlich einfacher.

VALARIE KNAPKE - Systems Specialist Fort Recovery

Trotz der Verschiebung des Go-Live auf April 2024 konnte Fort Recovery Industries Inc. diese Ziele einhalten und Plex erfolgreich implementieren, indem das Unternehmen die kombinierte Erfahrung des Teams, die Unterstützung von Plante Moran und den Wunsch, sich für seine Kunden zu verbessern, nutzte.

Von reaktiver zu proaktiver Arbeitsweise

Die Plex-Implementierung hat die Betriebsabläufe bei Fort Recovery Industries Inc. transformiert, messbare Verbesserungen erzielt und den Weg für zukünftige Weiterentwicklungen geebnet. Der Monatsabschluss, der früher fast zwei Wochen in Anspruch nahm, wurde vom Team verbessert und auf nur drei bis vier Tage verkürzt.

Darüber hinaus arbeitet das Team aktiv daran, einen täglichen „Soft Close“ zu erreichen, der bald umgesetzt wird, da FRI seinem Ziel eines 100%igen fortlaufenden Lagerbestands näherkommt.

Der Umstieg auf Plex hat dem Unternehmen zudem geholfen, Ineffizienzen bei Papierdokumenten und manueller Berichterstattung zu beseitigen. Früher erfolgte die interne Kommunikation häufig über physische Dokumente, wodurch wichtige Genehmigungen und die Verfolgung um bis zu zwei Wochen verzögert wurden. Mit Plex fließen nun alle Daten durch ein einziges, zugängliches System, was die Durchlaufzeiten erheblich verkürzt und die Genauigkeit erhöht. Die Möglichkeit, Echtzeitdaten standortübergreifend einzusehen, hat einen Wandel von reaktiver Problemlösung hin zu proaktiver Planung ermöglicht. Plex hat zudem die Transparenz bei FRI erhöht, indem detaillierte Auswertungen auf Standortebene möglich sind, sodass Teams datenbasierte Entscheidungen mit größerer Präzision treffen können.

Es gibt noch einiges, das wir lernen müssen, aber wir erreichen jetzt ein Niveau, auf dem wir Fragen stellen können. Plex hat unser Bewusstsein vom Lagerbestand über die Produktion bis hin zur Qualität gesteigert – wir haben jetzt deutlich mehr Daten zur Verfügung als früher.

ADAM MAY - FRI Plex Implementation Manager Fort Recovery

Während die Integration aller Qualitätsdokumentationen in Plex noch im Gange ist, hat das System bereits ein erhebliches Potenzial für die Rückverfolgbarkeit gezeigt. Adam May, FRI Plex Implementation Manager, erklärte: „In Bezug auf die Rückverfolgbarkeit denke ich, dass wir innerhalb von Minuten ein Niveau erreichen, das wir bisher nicht hatten.“ Auch die Teammitglieder haben auf optimierte Workflows hingewiesen, einschließlich der Konsolidierung von Teilenummern und Stücklisten (BOMs), was dazu beiträgt, den Einkauf und das Bestandsmanagement abteilungsübergreifend zu vereinfachen.

Mit den sich abzeichnenden Basiskennzahlen ist Fort Recovery Industries Inc. nun besser aufgestellt, die Leistung zu verfolgen und zukünftige Ziele zu definieren. Das Team bereitet sich darauf vor, die Fähigkeiten von Plex mit der Einführung von MES A&O, Wartung und Werkzeugbau zu erweitern, was die nächste Phase ihrer Entwicklung markiert. Der Übergang von FRI zu Plex, by Rockwell Automation, ist ein Beispiel dafür, wie Unternehmen eine starke Grundlage für kontinuierliche Verbesserung und Innovation schaffen und dabei ihre Ziele erreichen können.

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