Vorab-Schulung führt zu reibungsloser Inbetriebnahme und schnellen Produktivitätssteigerungen

Coastal Automotive hat verschiedene Lösungen evaluiert und festgestellt, dass Plex am besten zu seinen Anforderungen passt. Das Unternehmen erwartete einen reibungslosen Implementierungsprozess in der Cloud – und wurde nicht enttäuscht.

„Unser Plex-Trainer kam tatsächlich zu uns in den Konferenzraum, um uns durch die verschiedenen Anwendungen zu führen“, sagt Paine. „Und wenn er nicht persönlich anwesend sein konnte, haben wir das per Telefonanruf gemacht und den Anruf aufgezeichnet, damit wir später auf die Informationen zurückgreifen konnten. Er hat sichergestellt, dass wir wirklich verstanden haben, was wir implementieren, damit wir den größtmöglichen Nutzen daraus ziehen.“

Mit Unterstützung des Plex Customer Success and Support (CSS) Implementation Teams übte Coastal Automotive verschiedene Geschäftsprozesse in Plex auf einer Testdatenbank, bevor das Unternehmen live ging. Als die Implementierung abgeschlossen war und Coastal Automotive betriebsbereit war, fühlten sich die 30 Vollzeitmitarbeiter und viele Teilzeitkräfte auf der Plattform vollständig sicher.

„Ein Gefühl dafür zu bekommen, wie Plex im Vorfeld funktioniert, war entscheidend für den Erfolg unserer Implementierung“, bestätigt Paine. „Wir konnten einfache Aufgaben wie das Drucken von Etiketten und das Simulieren von Sendungen durchführen, ohne unsere tatsächlichen Produktionsdaten zu beeinträchtigen. Immer wenn wir eine Unstimmigkeit in einem Prozess entdeckten, konnten wir uns die Zeit nehmen, diese zu beheben, und wussten, dass wir tatsächlich keinen LKW warten ließen.“

Plex hat die Abläufe im Fertigungsbereich von Coastal Automotive deutlich und nahezu unmittelbar verbessert. Sobald das Unternehmen Plex in Betrieb genommen hatte, konnten die Maschinenbediener Aufträge und Aufgaben wesentlich einfacher verwalten und zuweisen.

„Vor Plex haben wir die täglichen Aufträge in einer Kalkulationstabelle verwaltet“, berichtet Jeff Bender, Materials Manager, Coastal Automotive. „Wenn Sie drei Schichten betreiben, ist es eine Herausforderung, den Status all dieser Aufträge gleichzeitig zu kommunizieren. Es bestand immer das Risiko, dass jemand einen Auftrag duplizierte, der gerade abgeschlossen worden war. Mit Plex laden wir alle Aufträge zentral und sie sind für jedes Arbeitszentrum sichtbar, sodass der nächste verfügbare Bediener den Auftrag übernehmen kann und alle anderen wissen, dass sie ihn überspringen müssen. Das hat unsere Produktivität gesteigert und redundante Arbeit verhindert.“

Eine mobile Belegschaft ist eine produktive Belegschaft

Mit der Einführung von Plex hat Coastal Automotive den Sprung von Kalkulationstabellen direkt zu mobilen Geräten vollzogen. Das Produktionsteam erfasst den Verbrauch von Rohstoffen und Lagerbestandstransaktionen an vier Plex-Arbeitsplätzen, die drahtlos mit dem Unternehmensnetzwerk verbunden sind. Das Versandteam nutzt intelligente Scanner, die sich über eine mobile App bei Plex anmelden und es ermöglichen, Informationen durch das Scannen von Etiketten zu erfassen.

„Wir hatten keine Schwierigkeiten, die Mitarbeitenden für Plex zu begeistern, weil sie nicht mehr an einzelne Arbeitswagen gebunden sind“, bemerkt Bender. „Mit einem drahtlosen Smart-Scanner in der Hand sind sie deutlich mobiler und erledigen Aufträge schneller, während der Lagerbestand durch unsere Produktionsstätten bewegt wird.“

Die Vorteile eines wirklich mobilen ERP-Systems gehen über den Fertigungsbereich hinaus. Die Mitarbeiter von Coastal Automotive können Prozesse von zu Hause oder unterwegs überwachen.

„Andere Systeme, die ich verwendet habe, erfordern die Einrichtung eines VPN, wenn Sie sich remote anmelden möchten“, erklärt Bender. „Mit Plex melde ich mich einfach mit meinem Telefon an und erledige alles von überall aus. Wenn ich in unserer Produktionsstätte bin, aber meinen Laptop nicht dabei habe, kann ich mit meinem Telefon einen Barcode scannen und sehen, was damit passiert. Und die Berichtsfunktionen innerhalb von Plex sind definitiv deutlich leistungsfähiger als das, was ich auf anderen Plattformen gesehen habe.“

Strengere Kontrollen führen zu einer perfekten Audit-Bewertung

Wie jeder Automobilhersteller muss auch Coastal Automotive sehr sorgfältig darauf achten, die gesetzlichen Anforderungen einzuhalten. Zur Vorbereitung auf ein Audit musste das Unternehmen zuvor umfangreiche manuelle Berechnungen durchführen und Vorgesetzte zur Verfügung stellen, die den Auditoren Erklärungen lieferten. Mit Plex sind die Informationen, die die Auditoren benötigen, direkt auf dem Bildschirm – was dem Unternehmen kürzlich zu einer perfekten Bewertung bei einem Audit der International Automotive Task Force (IATF) verhalf.

„Das Dokumentenkontrollsystem von Plex war entscheidend dafür, dass wir eine perfekte IATF-Bewertung erhalten haben“, sagt Bender. „Die Art und Weise, wie unsere Bestandsmanagement-Kontrollen mit den Kontrollen innerhalb von Plex verknüpft sind, hat es uns leicht gemacht, uns zu qualifizieren. Auf der Materialseite gibt uns Plex die Rückverfolgbarkeit, die wir für alle unsere Chargen benötigen. Wir haben auch eine viel bessere Kontrolle über unsere FIFO-Richtlinie in unserem Fertigwarenlager erhalten.“

Die Vereinfachung des Informationszugriffs und der Sichtbarkeit brachte auch einen zusätzlichen Vorteil für den Audit-Prozess: eine signifikant verkürzte Zeitspanne.

„Eine typische Prüfung dauert zwei Tage, aber unser Prozess ist mit Plex einfacher und wir konnten diesen auf nur wenige Stunden reduzieren“, ergänzt Paine. „Ein Auditor kann durch unsere Produktionsstätte gehen und sehen, wie einzelne Bediener sich bei Plex anmelden, um einen Auftrag zu öffnen, Ausschuss zu erfassen, Kartons zu verpacken und so weiter. Unsere Bediener können sogar einen Prozess bis zum Ursprung zurückverfolgen, um zu zeigen, dass sie das korrekt klassifizierte Material verwenden.“

Einsparungen durch weniger Ausschuss werden an Kunden weitergegeben

Coastal Automotive möchte an der Spitze bleiben, ohne die Gemeinkosten zu erhöhen. Nach der Einführung einer strengeren Lagerbestandskontrolle und der Optimierung von Prozessen mit Plex weiß das Unternehmen jetzt genau, wo sich die Teile jederzeit befinden.

„Plex ermöglicht es mir, Zykluszählungen für unsere Materialien durchzuführen und zu verfolgen, was sich im fertigen Lagerbestand befindet, sodass wir genau wissen, was wir bauen müssen, um Kundenaufträge zu erfüllen“, sagt Bender. „Vor Plex waren wir oft in Gefahr, unseren Lagerbestand zu überschätzen und einen Kunden zu unterversorgen oder den Lagerbestand zu unterschätzen und unnötig mehr Produkt zu fertigen. Die genaue Erfassung des Lagerbestands hat sich erheblich auf unseren Geschäftserfolg ausgewirkt.“

Über Plex

Das Barcode-Scannen in Plex rationalisiert nicht nur den Versandprozess, sondern unterstützt die Mitarbeitenden dabei, genauere Lagerbestandszählungen in kürzerer Zeit durchzuführen. Anstatt sich auf Kalkulationstabellen und manuelle Berechnungen zu verlassen, kann Coastal Automotive nun den Ergebnissen des Scannens vertrauen.

Der Wechsel zu Plex hat es den Entscheidungsträgern von Coastal Automotive zudem ermöglicht, das Unternehmen effektiver zu steuern, indem sie schneller auf Probleme reagieren. Das operative Team des Unternehmens nutzte Plex täglich, um die Produktionsläufe zu visualisieren, die die höchsten Mengen an Ausschuss erzeugten. In vielen Fällen behoben die Produktionsteams diese Probleme in weniger als 24 Stunden, was zu deutlich effizienteren Abläufen führte.

„In einer Zeit, in der unser Ausschussproblem fast außer Kontrolle geriet, war es von großer Bedeutung, dass wir unsere ineffizientesten Abläufe gezielt identifizieren und sofort korrigieren konnten“, sagt Bender.

„Ein besseres Verständnis unserer Prozesse hat unsere Strategie für zukünftige Programme und deren Preisgestaltung geprägt“, ergänzt Ryan Simmons, Product Marketing Manager, Coastal Automotive.

Die Geschäftsabwicklung mit Plex hat es Coastal Automotive ermöglicht, seine Prozesse zu transformieren und die Kontrollen zu verschärfen. Das Unternehmen ist jedoch der Überzeugung, dass es bisher nur an der Oberfläche des Möglichen kratzt.

„Als Nächstes möchten wir unseren automatisierten Etikettierungsprozess verbessern, indem wir unser Etikettierungssystem mit Plex verbinden“, schließt Bender ab. „Das ist nur ein Prozess, aber er verdeutlicht einen der größten Vorteile der Entscheidung für ein Cloud-System. Während wir daran arbeiten, immer mehr Prozesse im Fertigungsbereich zu messen und zu optimieren, ist es entscheidend, präzise Echtzeitdaten in einem zentralen Hub zu haben. Dieser Hub ist für uns Plex.“