Argent International

Argent International ist ein bevorzugter 3M-Veredler. Das Unternehmen ist seit mehr als 40 Jahren auf die Herstellung und den Vertrieb einzigartiger Klebe- und Stanzlösungen spezialisiert. Argent fertigt mehr als 20 Millionen Einzelteile pro Monat mit 350 einzigartigen Teilenummern und kann unbegrenzte Teilekonfigurationen produzieren.

Das Unternehmen ist nach TS 16949 und ISO 14001 zertifiziert und setzt bei seiner großen Produktvielfalt, die von einfachen Stanzbändern, Dichtungen und Dichtungsringen bis hin zu vollständig montierten Unterkomponenten reicht, Qualität als oberste Priorität.

Argent verfolgte seinen Betrieb früher in einem ERP-System von QAD. Doch die Endanwender des Unternehmens empfanden das System als umständlich – und die Entscheidungsträger machten sich Sorgen um die mit dem System verbundenen Kosten.

„Da wir QAD intern installiert hatten, mussten wir unsere eigenen Server kaufen und warten“, sagte Randy Garreston, System Administrator bei Argent International. „Wir empfanden den Upgrade-Prozess ebenfalls als Unterbrechung. Gerade wenn wir uns an eine Version gewöhnt hatten, wurde sie geändert und wir mussten lernen, wie man sich in einer neu konfigurierten Oberfläche zurechtfindet.“

Als Argent International mit der Recherche nach Fertigungslösungen für ein mögliches Upgrade begann, stach die Plex Manufacturing Cloud hervor, weil ihr Cloud-Bereitstellungsmodell dazu beiträgt, Hardwarekosten zu eliminieren. Es gab noch andere potenzielle Vorteile, die ebenso wichtig waren.

„Wir müssen viele Anforderungen für unsere Automobilkunden erfüllen, und wir wussten, dass Plex die Nachverfolgung der Compliance erleichtern würde. Wir schätzten auch die Tatsache, dass wir mit einer Cloud-Fertigungslösung unsere Arbeit auch von unseren Telefonen aus erledigen könnten, selbst wenn wir nicht im Büro wären.“

Echtzeitdaten helfen jedem Mitarbeiter, zum Geschäftserfolg beizutragen

Heute hat jeder Mitarbeiter von Argent International einen Plex-Benutzernamen und ein Plex-Kennwort. Upgrades des Systems erfolgen nahtlos. Und Argent hat die jährlichen Kosten von USD 60000 für Wartung, Upgrades und Lizenzen für sein QAD-System eliminiert – ganz zu schweigen von dem nie endenden Bedarf, leistungsfähigere Hardware zu kaufen.

„Die Prüfer gehen immer noch in den Fertigungsbereich, um sich zu vergewissern, was vor sich geht“, so Stefanski. „Aber sie können klar sehen, wie gut wir die Qualitätsseite unseres Geschäfts durch Plex verwalten.“

Höhere Lagerbestandgenauigkeit und weniger Ausfallzeit treiben das Umsatzwachstum voran

Bei einem so hohen Volumen an produzierten Teilen pro Monat muss Argent Millionen von Lagerbeständen – sowohl Rohstoffe als auch Fertigprodukte – im Auge behalten. Die Zykluszählfunktion in Plex ermöglicht Argent eine äußerst genaue Lagerbestandzählung ohne die manuelle Dateneingabe, die das vorherige System des Unternehmens erforderte. Die Führungskräfte verwenden Bluetooth-Scanner, um den fertigen Lagerbestand zu zählen.

„Mit Plex ist unsere Lagerbestandgenauigkeit auf 98 Prozent gestiegen“, so Ziolkowski.

„Und da alles mit einem Barcode versehen ist, wissen wir genau, wo es sich befindet. Unsere Lagerbestandsdaten sind so genau, dass wir nicht einmal mehr physische Kontrollen unserer Rohstoffe durchführen müssen.“

Sobald der richtige Lagerbestand verfügbar ist, verwendet Argent Plex, um sicherzustellen, dass der Fertigungsprozess so reibungslos wie möglich abläuft. Planer verwenden das System, um Aufträge an den Fertigungsbereich freizugeben. Jeder Arbeitsplatz verfügt über einen Computer, auf dem die Bediener Informationen anzeigen und aktualisieren können. Während die Kitting-Teams Rohstoffe vorbereiten, wird alles in das System gescannt.

„Wenn es um Rohstoffe geht, ist Plex strikt – und das schätzen wir“, so Tom Glenfield, Plant Manager.

Sofern ein Rohstoff während des Wareneingangs nicht falsch mit einem Barcode versehen wurde, ist es jetzt nahezu unmöglich, den falschen Rohstoff für einen Auftrag zu verwenden. Das erspart uns viele potenzielle menschliche Fehler.

Die Führungskräfte von Argent können sich jederzeit im Fertigungsprozess einloggen, um zu sehen, wie die Aufträge voranschreiten und wie viel Zeit noch verbleibt. Um die Maschinen optimal am Laufen zu halten, hat Argent kürzlich Andon-Leuchten eingeführt, um das Wartungspersonal auf Probleme aufmerksam zu machen. Andon-Leuchten werden an Arbeitsstationen eingesetzt, um anzuzeigen, dass die Produktionslinie gestoppt wurde. Sie dienen als visuelle Aufforderung, die die Linienmanager darauf hinweist, dass ein Problem vorliegt, das behoben werden muss. Die Strategie hat sich ausgezahlt.

Seit 2013 verzeichnen wir Jahr für Jahr eine Verringerung der Rüstzeit, während unser Umsatz um 20 Prozent pro Jahr gestiegen ist – mit weniger Mitarbeitern“, so Glenfield. Auch die Ausfallzeit der Maschinen hat abgenommen. Wir führen dies auf eine Kombination aus Plex und unserem Andon-Beleuchtungssystem zurück.

Wenn ein Bediener im Fertigungsbereich länger als 20 Minuten mit der Einrichtung oder während einer Ausfallzeit beschäftigt ist, beginnt eine Andon-Leuchte zu blinken. Dauert die Unterbrechung länger als 45 Minuten, sendet das Plex-System Textnachrichten und E-Mails.

„In unserem vorherigen System haben wir manchmal erst nach bis zu zwei Stunden bemerkt, dass eine Maschine ausgefallen war, es sei denn, der Vorgesetzte ist zufällig vorbeigekommen und hat gefragt“, erinnerte sich System Analyst Anna Mele. „Plex weist uns viel schneller auf diese Probleme hin, sodass wir Maßnahmen ergreifen können, um die Maschinen am Laufen zu halten.“

Nahezu 100 % pünktliche Lieferung für USD 100.000.000 an Produkt erzielt

Seit der Einführung von Plex steigen die Umsätze von Argent weiterhin. Doch dank der Effizienz, die das neue System bietet, musste Argent keine zusätzlichen Mitarbeiter einstellen. Tatsächlich ist die Zahl der Mitarbeiter im Einkauf von drei auf zwei gesunken, obwohl das Unternehmen Produkt im Wert von USD 12.000.000 verwaltet und nahezu 100 % pünktliche Lieferung erreicht.

Durch die Bereitstellung von Echtzeitdaten für alle, die sie benötigen, ermöglicht Plex Argent einen noch schlankeren Betrieb. Das Unternehmen hat beispielsweise seine Ausschussraten seit 2011 signifikant gesenkt.

„In unserem alten System erfuhren die Vorgesetzten unter Umständen erst nach einigen Tagen von einem großen Ausschuss an Material, und die Berichte waren nicht unbedingt von hoher Genauigkeit“, so Glenfield.

„Mit Plex erfahren sie es sofort und können Maßnahmen ergreifen, um dies künftig zu verhindern. Und da alle Materialien mit Barcodes versehen sind, können wir den Daten wirklich vertrauen.“

Mit Daten, die den Entscheidungsträgern jederzeit zur Verfügung stehen, kann das Argent-Team reaktives Handeln beenden und vorausschauend planen, um die Bedürfnisse der Kunden zu erfüllen. Statt Produkte ein oder zwei Tage vor dem Versand zu fertigen, baut Argent routinemäßig sieben Tage vor dem Fälligkeitsdatum des Kunden.

Flexibilität, den Zeitplan zu ändern, um einen Eilauftrag zu erfüllen, sondern ermöglicht dem Unternehmen auch, einen kleineren Lagerbestand an Fertigprodukten zu führen. Schon vor der Implementierung von Plex hatte Argent den Ruf, Teile innerhalb von Stunden an eine Produktionsstätte liefern zu können.

Plex hat dem Unternehmen die Transparenz verschafft, nicht nur weiterhin Eilaufträge zu erfüllen, sondern auch mehr seiner regulär geplanten Fristen einzuhalten.

„Früher war es so, dass wir, wenn Sie uns heute einen Auftrag gegeben haben, ihn Ihnen morgen liefern konnten – aber wenn Sie uns einen Auftrag für in vier Wochen gegeben haben, haben wir den Versandtermin verpasst“, sagte Ziolkowski. „Wir haben einen Eilauftrag angenommen und dadurch drei andere Aufträge aus dem Zeitplan geworfen, weil wir keinen Einblick in unsere Kapazität, Rohstoffe und Mitarbeiter hatten.

Heute erreichen wir mehr unserer regulären Versandtermine, weil Plex uns hilft, alle Aspekte unseres Betriebs genau im Auge zu behalten.“