Auf der diesjährigen PowerPlex 2017 waren die Teilnehmer voller Ideen, wohin neue Technologien und aufkommende Markttrends sie führen werden. Ich besuchte Keynotes und Breakout-Sessions und hatte die Gelegenheit, mich im persönlichen Gespräch mit Menschen auszutauschen, die Dinge herstellen. Dabei habe ich mehrere gemeinsame Themen identifiziert, die Einblicke geben, wohin sich die Fertigung entwickelt und wie Kunden diesen Weg beschreiten.
Vernetzen Sie sich
In Gesprächen mit Plex-Kunden und -Interessenten hatten viele Plex ausgewählt oder zogen Plex in Betracht, weil es sich um ein umfassendes, vernetztes Fertigungssystem handelt, das die Kommunikation und den Datenaustausch erleichtert. In vielen Fällen hat Plex mehrere ERP-Systeme und selbst entwickelte Anwendungen ersetzt. Die Mitglieder der Plex-Community schätzen den „Shop Floor to Top Floor“-Ansatz der Plex Smart Manufacturing Platform, und die Möglichkeit, sowohl mit Lieferanten als auch mit Kunden verbunden zu sein, ist ein entscheidender Vorteil. Mit Plex-Portalen erhalten die Kunden jedes Unternehmens Einblick, wo sich Produkte im Prozess befinden, und Lieferanten können beispielsweise im Voraus erkennen, wann zusätzliche Rohstofflieferungen benötigt werden.
Diese Vernetzung verbessert die Agilität und ermöglicht es Herstellern, schneller und gezielter auf Kundenbedürfnisse zu reagieren. Ein Interessent auf der PowerPlex, dessen Unternehmen ein weltweit führender Zulieferer von Lösungen zur Gewichtsreduzierung, Geräusch- und Vibrationsminderung für die Automobilindustrie ist, schilderte seine Eindrücke nach der Arbeit mit Plex bei einem früheren Arbeitgeber. Er ist überzeugt, dass eine Plex-Lösung seinem Unternehmen ermöglichen wird, an größere Automobilunternehmen wie Honda und Ford Motor Company zu liefern, die immer anspruchsvoller gegenüber ihren Zulieferern werden. Da Plex eine End-to-End-Lösung mit geschlossenem Regelkreis ist, kann die Plattform sich einfach und schnell an veränderte Kundenanforderungen anpassen. Der Interessent wies außerdem darauf hin, dass aufgrund der engen Beziehung von Plex zu großen Automobilherstellern viele Lieferantenanforderungen bereits im Plex-System abgebildet sind.
Setzen Sie auf die Cloud
Die Mehrheit der Konferenzteilnehmer hat die Cloud und das SaaS-Modell angenommen. Ist die Entscheidung für die Cloud gefallen, ist die Wahl von Plex in vielen Fällen die logische Konsequenz. Während andere ERP-Anbieter ihre Produkte erst für die Cloud anpassen, wurde Plex „in der Cloud geboren“ und profitiert von jahrelanger Erfahrung. Mit einer cloudbasierten Lösung gibt es keine Probleme mit Versionen oder Upgrades – alle arbeiten mit der gleichen Version der Software. Darüber hinaus lässt sich eine cloudbasierte Lösung problemlos mit dem Unternehmenswachstum skalieren, und neue Standorte können in Wochen statt Monaten eingeführt werden. Einer der häufigsten Gründe für die Wahl einer cloudbasierten Lösung ist jedoch, dass sie es diesen „Machern von Dingen“ ermöglicht, sich auf die Herstellung zu konzentrieren. Anstatt wertvolle Zeit und Ressourcen für langwierige Implementierungen, Integrationen sowie Softwarekorrekturen und -upgrades aufzuwenden, können sich die Kunden auf ihre Kernkompetenz konzentrieren und bessere Produkte herstellen.
Judy Nagy, General Manager bei North American Lighting, einem Tier-1-Automobilzulieferer und aktuellen Plex-Anwender, sagt, sie habe „mehr Zeit mit der Evaluierung von ERP-Systemen als mit der Implementierung von Plex verbracht“. Nagy entschied sich für eine cloudbasierte Lösung, weil sie „nicht wollte, dass IT eine Kernkompetenz ist“ und weil Plex ein echtes Cloud-Unternehmen ist.
Mobilitätslösungen entdecken
Android-, iOS- und andere mobile Geräte im Fertigungsbereich steigern die Effizienz und verbessern die Produktivität. Besonders gefragt sind Lösungen, die freihändig funktionieren und Audio- sowie haptisches Feedback bieten. Diese Lösungen unterstützen Mitarbeitende dabei, in Echtzeit bessere und fundiertere Entscheidungen zu treffen.
Wearables (wie Google Glass oder Microsoft HoloLens) könnten im Fertigungsbereich einen echten Wandel bewirken. Jeffrey Jacobsen, Senior Advisor to the CEO bei Kopin Corporation, einem führenden Unternehmen für mobile und Wearable-Technologie, teilte seine Einschätzung zur Zukunft von Wearables. Seiner Meinung nach sind Wearables neben den Effizienzvorteilen ideal für Wissenstransfer und Schulung am Arbeitsplatz. Kopin arbeitete von 2013 bis 2015 mit Verizon an Kundenfeldversuchen und stellte fest, dass der Einsatz von Wearables die Schulungszeit um bis zu 30 Prozent verkürzen kann, während gleichzeitig eine 22-prozentige höhere Genauigkeit und eine 30-prozentige schnellere Wartung erzielt werden.
Daten erfassen und analysieren
Schließlich sind Daten und Analysen auch auf der diesjährigen Plex ein zentrales Thema. Vernetzte Fertigung, IIoT und Cloud ermöglichen die Erfassung unterschiedlichster Daten – Sensordaten von intelligenten Geräten, Kundeninformationen, Markt- und Verkaufsdaten, Finanzdaten und vieles mehr –, die zur Erstellung historischer oder Echtzeitberichte genutzt werden können. Diese Daten lassen sich analysieren, um die vorbeugende Wartung zu unterstützen, Compliance-Berichte zu generieren, die Qualität zu verbessern oder leistungsschwache Produkte zu identifizieren.
Emily Tomaine, Quality Manager bei US Hydration, einem Auftragshersteller von Getränken, hat im August 2016 alle Plex-Module eingeführt. Das Unternehmen nutzt IntelliPlex, um Kennzahlen zu verfolgen, automatisierte Berichte zu erstellen und Informationen in Echtzeit auf Dashboards anzuzeigen. Durch die Erfassung von Daten zum Flaschengewicht konnte das Unternehmen die Abfüllgenauigkeit auf 99–100 Prozent verfolgen.
Abschließende Gedanken
Plex-Kunden profitieren bereits von einer vernetzten, cloudbasierten Lösung. In vielen Fällen haben sie mehrere ERP-Systeme durch eine einzige Lösung ersetzt, die eine zentrale Informationsquelle und eine Plattform für Zusammenarbeit sowie mehr Produktivität und Agilität bietet. Mobile Geräte im Fertigungsbereich ermöglichen es Mitarbeitenden, ihre Aufgaben effizienter zu erledigen. Und das Beste: Plex-Kunden können alle in dieser vernetzten Umgebung gesammelten Daten nutzen, um innovativere Produkte zu entwickeln, die ihnen einen Vorsprung vor der Konkurrenz verschaffen. Für Plex-Kunden ist die Zukunft jetzt.
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