Als selbstfinanzierter, ständig hungriger College-Student verbrachte ich den Sommer meines zweiten Studienjahres an der Fertigungslinie einer Produktionsstätte für das Spritzgießverfahren, in der Nerf-Footballs hergestellt wurden. Das klingt nach einem unterhaltsamen Job. War es aber nicht.
Der Schweiß lief mir von der Stirn, weil mich die Aushärtungsheizungen im gesamten Fertigungsbereich in Kombination mit dem feuchten Wetter in New York dazu zwangen, den ganzen Sommer über Salztabletten zu nehmen, die am Trinkbrunnen ausgegeben wurden. Es war eine schmutzige, heiße und körperlich anstrengende Arbeit, und deshalb kam ich im darauffolgenden Sommer nicht zurück.
Glücklicherweise hat sich in der Fertigung in den letzten 30 Jahren viel verändert.
Eine klare Sache
Es ist allgemein bekannt, dass Amerika in den vergangenen Jahrzehnten Millionen von Arbeitsplätzen in der Fertigung durch die Verlagerung ins Ausland verloren hat. Doch das hat sich geändert. Steigende Kosten für Arbeit, Versand und Kraftstoff sowie verschiedene logistische Hürden beim Betrieb ausländischer Produktionsstätten haben es für Hersteller praktikabler und kosteneffizienter gemacht, die Produktion wieder ins Inland zu verlagern.
Joe Max Higgins hat diese Veränderung früh erkannt. Er ist Wirtschaftsförderer aus Mississippi und als „the coach“ bekannt, da seine Gespräche oft Bezüge zum Football enthalten. Als ihm die Aufgabe angeboten wurde, das Golden Triangle in Mississippi anzukurbeln und zu entwickeln, nahm er an, weil er klar erkannte, dass „diese Leute verlieren, obwohl sie eigentlich gewinnen sollten“.
Higgins nutzt diese neue Chance begeistert und widmet seine Zeit der Förderung von Unternehmen, Produktionsstätten in Mississippi zu errichten, der Vermarktung des Golden Triangle und der Prüfung von Flächen für die Entwicklung. Joe arbeitete mit Führungskräften der lokalen Verwaltung zusammen und überzeugte sie, in Straßen, Kanalisation und Stromnetze zu investieren, um Fertigungsunternehmen in die Region zu locken und dort zu halten. Der Aufbau von Infrastruktur ist entscheidend, um große Abschlüsse zu erzielen – und Higgins verfolgt dieses Ziel mit Nachdruck.
„Die einzige Möglichkeit, einen Deal zu gewinnen, besteht darin, allen anderen das Gesicht abzureißen. Wir müssen alle umbringen, um den Deal zu gewinnen.“
Sein aggressiver Ansatz umfasst die Bewertung des Wettbewerbs, die Untersuchung der Anforderungen jedes Unternehmens und die Bereitstellung baureifer Produktionsstandorte. Seine Ergebnisse sind beachtlich: Das Golden Triangle gewann ein Hightech-Stahlwerk und mehrere stark umworbene Produktionsstätten für moderne Fertigung.
Fortschrittliche Fertigungstechnologie schafft Mehrwert für alle
Higgins betrachtet das Gesamtbild, wenn er um einen Abschluss kämpft. Er erkannte, dass seine Kunden im Wettbewerb auch fortschrittliche Fertigungstechnologien wie Roboter, Wearable-Technologie, andere automatisierte Werkzeuge und Software-Systeme wie Cloud-ERP benötigen, um die Konnektivität und die Steuerung im Fertigungsbereich bereitzustellen, die moderne Hersteller brauchen.
Er erkannte außerdem die Herausforderung, vor der Hersteller stehen, wenn sie qualifizierte Arbeitskräfte für den Betrieb und die Wartung dieser Technologien gewinnen wollen. Gemäß seiner Philosophie, „keinen Spielzug vom Tisch zu nehmen“, um bei jeder Entscheidung vorbereitet und strategisch zu handeln, gewann Higgins das örtliche Community College dafür, den Arbeitskräften spezielle Schulungen anzubieten. Als zusätzlichen Anreiz für Unternehmen durchläuft die Belegschaft eine individuelle Ausbildung, die auf die Anforderungen jeder Fabrik zugeschnitten ist, mit dem Versprechen, dann zu starten, wenn die neue Anlage betriebsbereit ist.
Der zweite Platz ist der letzte
In einem Beitrag über Higgins berichtete 60 Minutes , dass die Arbeitslosenquote im Golden Triangle seit 2003 von 20 Prozent auf 6 Prozent gesunken ist. Die neu geschulten Arbeitskräfte verzeichneten ebenfalls erhebliche Lohnsteigerungen. Das aktuelle durchschnittliche Jahresgehalt für Beschäftigte im Fertigungsbereich liegt bei USD 50.000,00 zuzüglich umfassender Zusatzleistungen.
Higgins’ Nummernschild bringt seine Überzeugung zum Ausdruck, dass der zweite Platz der letzte Platz ist, und trägt die Aufschrift „2EQLAST“. Und mit Blick auf viele weitere fortschrittliche Fertigungsprojekte für das Golden Triangle glaubt er, dass Reshoring die US-amerikanische Fertigung zu ihren Glanzzeiten zurückführen könnte.
„Diese Anlagen sind gut bezahlt ... die Arbeitsbedingungen sind sehr gut, und genau diese Jobs sind gefragt. Wenn wir diese Arten von Branchen, diese Arten von Jobs schaffen, dann sind die Möglichkeiten für die Vereinigten Staaten aus meiner Sicht weiterhin grenzenlos.“
Ihre Möglichkeiten sind grenzenlos
Die meisten Produktionsstätten sind heute sauberer, kühler, sicherer und besser bezahlt als damals, als ich Nerf-Footballs herstellte, um mein Studium zu finanzieren. Die veränderten wirtschaftlichen Rahmenbedingungen und technischen Fortschritte erfordern von Herstellern denselben entschlossenen Blick wie bei Higgins. Alle „Spielzüge“ sollten geprüft und Maßnahmen umgesetzt werden.
Verfügen Sie über ein veraltetes ERP-System, über voneinander getrennte Systeme, die keine Daten austauschen, oder haben Sie Schwierigkeiten, einen genauen Überblick darüber zu erhalten, wie Ihr Unternehmen läuft? Wenn ja, empfehle ich Ihnen, eine Seite aus Higgins’ Playbook zu übernehmen und den Nutzen einer Verlagerung Ihres Fertigungs- ERP-Systems in die Cloud zu prüfen. In der heutigen wettbewerbsintensiven Umgebung können Sie sich eine Haltung des Status quo nicht leisten. Die Modernisierung Ihrer Produktionsstätte ist gut für Ihren Geschäftserfolg und für Ihre Mitarbeiter.
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Um den Beitrag von 60 Minutes über Joe Max Higgins anzusehen, klicken Sie hier.
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