Die Fertigung war schon immer von Innovation geprägt, von der ersten Produktionsstraße bis hin zu modernen Sensoren und Robotik. Heute stehen Wearables und andere vernetzte Werkzeuge kurz davor, die Art und Weise, wie Produkte hergestellt werden, zu verändern. Eine zentrale Kraft in dieser Transformation ist Cloud-ERP – das sich heute von den Materialien in der Lieferkette über die Mitarbeitenden und die Ausrüstung im Fertigungsbereich bis hin zum Kunden erstreckt.
Während einige Cloud-ERP-Technologien noch immer mit Vorsicht begegnen, erkennen die Hersteller, die sie bereits eingeführt haben, dass die Cloud Innovation auf vielfältige Weise vorantreibt. Sie macht Big Data und andere Technologieinitiativen erst möglich und sorgt dafür, dass Wissen, Talente und Ressourcen wieder stärker dem Unternehmen zugutekommen. Innovation ist weit mehr als der Einsatz futuristischer Geräte oder Werkzeuge. Es geht darum, die Art und Weise zu verändern, wie Fertigungsunternehmen arbeiten.
Fokus auf kontinuierliche Verbesserung
Für Accuride, einen führenden Lieferanten von Rädern und Radendkomponenten für die Nutzfahrzeugindustrie in Nordamerika und Europa, bedeutet Innovation, zu einem schlanken Unternehmen zu werden. Das Unternehmen hat sein Kerngeschäft umfassend transformiert, mehr als USD 150 Millionen in seine Stahlradkapazität investiert, seine Aluminiumradkapazität ausgebaut, sein Gunite-Radendgeschäft wiederhergestellt und einheitliche schlanke Betriebssysteme eingeführt.
Ein entscheidender Bestandteil dieser Strategie war eine Fertigungs- Cloud. Die Cloud half Accuride dabei, eine einzige verlässliche Datengrundlage im gesamten Unternehmen zu schaffen, das durch mehrere Übernahmen gewachsen war – wobei jede ein neues System mit isolierten Daten mitbrachte. Das Unternehmen stellte fest, dass es mehr Zeit mit dem Sammeln und Analysieren von Daten verbrachte, als sie für Entscheidungen zu nutzen.
Nachdem Accuride sein System und seine Daten konsolidiert hatte, erhielt das Unternehmen jederzeit einen Echtzeitüberblick darüber, was im Fertigungsbereich und im gesamten Unternehmen geschah. Diese Agilität bildete die Grundlage für die Einführung von Standards für die schlanke Produktion innerhalb des Cloud-ERP-Systems anstelle eines herkömmlichen Logistikmodells. Dadurch erhielten die Werke von Accuride in Kentucky, Pennsylvania und Illinois 2014–2015 die Auszeichnung der Association for Manufacturing Excellence (AME) für ihre Erfolge in der schlanken Produktion. Accuride war der erste Hersteller von Komponenten für Nutzfahrzeuge, der diese Auszeichnung erhielt, und 2015 der einzige Preisträger der AME.
Wettbewerb in größeren Märkten
Für Hersteller, die ihre Produktion ausweiten möchten, müssen Wissen, Talente und Ressourcen vollständig auf die Erschließung größerer Chancen ausgerichtet sein. FloraCraft, ein in Michigan ansässiger Hersteller und Lieferant von Produkten aus Blumensteckschaum, setzte sich zum Ziel, der bevorzugte Partner für größere Einzelhandelsunternehmen zu werden. Dafür musste das Unternehmen von einem kompakten Betrieb zu einer umfassenden Massenmarktproduktion wachsen.
Die Strategie von FloraCraft, diese größeren Chancen zu nutzen, bestand darin, seinen Ruf dafür einzusetzen, nahezu alles zu tun, um seine Kunden zufriedenzustellen. Die Herausforderungen bestanden an zwei Fronten: begrenzte IT-Ressourcen und ein Legacy-System, das Skalierung unmöglich machte. Cloud-ERP-Technologien sorgten nicht nur für Entlastung bei der Verwaltung von Hardware, Software und Wartung, sondern auch für die Möglichkeit, ältere, nicht nachhaltige Prozesse im Fertigungsbetrieb zu überarbeiten und Chancen zur Verbesserung des Unternehmens aufzudecken.
Für FloraCraft zeigte sich Innovation darin, den Betrieb effizienter zu steuern und auszubauen, während sich das Unternehmen auf das konzentrierte, was es am besten kann: seine Kunden mit seinen Produkten aus Blumensteckschaum zufriedenzustellen. Heute nutzt das Unternehmen sein Fertigungs-Cloud-ERP, um die Prognosen eines seiner größten Kunden (Walmart) mit den tatsächlich vorliegenden Bestellungen zu vergleichen. Diese Transparenz bei den Vorlaufzeiten für Lieferanten und die Möglichkeit, die Produktion dynamisch zu planen, ermöglichen es dem Unternehmen, sicherzustellen, dass die richtigen Materialmengen zur richtigen Zeit verfügbar sind. Tatsächlich war FloraCraft so erfolgreich, dass das Unternehmen von Walmart als „Supplier of the Year" ausgezeichnet wurde – eine Auszeichnung, die FloraCraft seinem Cloud-ERP-System zuschreibt.
Verbesserung der betrieblichen Zusammenarbeit
Für Quatro Composites, einen Vertragshersteller und Entwickler von Komponenten mit einem vollständigen Leistungsspektrum für fortschrittliche Verbundstrukturen, bedeutet Innovation Konnektivität. Das Unternehmen hat in 10 Jahren achtmal expandiert, um ein jährliches Wachstum von 25–50 Prozent zu bewältigen, und sein übernommenes Legacy-ERP-System konnte damit nicht Schritt halten. Außerdem bot es nicht die einheitlichen integrierten und automatisierten Funktionen, die Quatro für den Betrieb des Unternehmens benötigte.
Das Unternehmen fand eine Fertigungs-Cloud-ERP-Lösung, die all diese Probleme löste. Jetzt überwacht Quatro den Zustand seines Unternehmens und trifft schneller gute Geschäftsentscheidungen. Konnektivität ermöglicht dem Unternehmen ein Maß an Zusammenarbeit, das zuvor nicht realisierbar war. So müssen beispielsweise die Kundenanforderungen für die Umstellung von Metall- auf Verbundwerkstoffteile für das Engineering zur Fertigstellung des Produktdesigns unmittelbar verfügbar sein. Ebenso wichtig ist der Übergabeprozess vom Engineering an die Produktion. Kunden und Interessenten möchten einen Produktprototyp sehen, einen „first article", der aus der Produktionsstraße stammt und die endgültigen Designspezifikationen repräsentiert, sowie den Fertigungsprozess, der in der Massenproduktion des Teils eingesetzt wird. Die Konnektivität mit der Cloud ermöglicht es Quatro, den Übergabeprozess als Workflow zu definieren, sodass dieser klar definiert und effizient ist. Dadurch verkürzt sich die Zeit von der Entwicklung über den Prototyp bis hin zur endgültigen Produktionsqualität – ohne die Beschränkungen geografischer Grenzen.
Da sich die Einführung von Cloud-ERP in Fertigungswerken zunehmend zum Standard entwickelt, wird sie schon bald keine Ausnahme mehr sein. Cloud-ERP wird zu einer Voraussetzung dafür, auch künftig im globalen Wettbewerb zu bestehen.
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