Für viele Unternehmen ist das Bestandsmanagement der Punkt, an dem alle Elemente der Lieferkette zusammenlaufen.
Der Lagerbestand kann als Lebensader eines jeden wettbewerbsfähigen Unternehmens betrachtet werden. Sein ungehinderter Fluss ist für das Wohlergehen jedes Unternehmens, das mit physischen Gütern handelt, von entscheidender Bedeutung. Wie der lebenswichtige „Sauerstoff“, der vom Blut zu verschiedenen Teilen des menschlichen Körpers transportiert wird, transportiert der Lagerbestand Wert für Fertigung, Marketing und Vertrieb. Wie der Arzt, der einige Blutproben aus dem Arm eines Patienten entnimmt, um Gesundheits- und Wohlbefindensindikatoren zu bewerten, kann ein Blick auf den Lagerbestand viel über ein Unternehmen aussagen. Die Ansammlung unnötiger Bestände ist häufig ein Symptom für größere Probleme, die irgendwo in der Systeminfrastruktur und den Prozessen eines Unternehmens verborgen sind. Ihre Bedeutung kann nicht hoch genug eingeschätzt werden.
Die Kräfte der Technologie, Globalisierung und Stärkung der Verbraucher haben die Art und Weise, wie Branchen ihren Lagerbestand in den letzten dreißig Jahren oder mehr verwaltet haben, grundlegend beeinflusst.
Tools, die von der allgegenwärtigen, aber leistungsstarken Excel-Kalkulationstabelle über Warehouse Management Systems (WMS) bis hin zu Systemen für Bedarfsplanung und -prognose sowie multifunktionalen und integrativen ERP-Systemen reichen, haben es ermöglicht, bestandsbezogene Berechnungen mit äußerst hoher Geschwindigkeit durchzuführen und die Genauigkeit der Bestandsaufzeichnungen erheblich zu verbessern.
Die Globalisierung hat Unternehmen dazu herausgefordert, den Lagerbestand innerhalb der Lieferkette neu zu positionieren, um von Produktionseffizienzen an entfernten Standorten zu profitieren und die Kosten der verkauften Waren zu senken. Viele Unternehmen haben eine horizontal integrierte Lieferkette verfolgt (im Gegensatz zur traditionell vertikal ausgerichteten Lieferkette), um Produktions- und Lieferwirtschaftlichkeit zu erzielen.
Die Stärkung der Verbraucher hat dazu geführt, dass Lieferketten reaktionsschneller, agiler und qualitätsorientierter geworden sind, da Unternehmen der Nachfrageseite ihres Geschäfts mehr Aufmerksamkeit schenken.
Studien deuten jedoch darauf hin, dass die Verbesserung der Bestandsleistung in den amerikanischen Branchen uneinheitlich verlaufen ist. In einer aktuellen Analyse stellte Lora Cecere (SupplyChainShaman.com) fest, dass in acht von zwölf untersuchten US-Branchen die Vorratstage tatsächlich zugenommen haben, wenn man den Zeitraum 2004–2006 mit 2010–2016 vergleicht. Dies trotz der technologischen Fortschritte, die wir erlebt haben.
Was also bringt die nahe Zukunft für Unternehmen, die ihren Lagerbestand erfolgreich verwalten? Hier sind fünf Prognosen:
Die Vierte industrielle Revolution wird weiterhin technologische Veränderungen vorantreiben, die sich auf die Art und Weise auswirken, wie wir Bestände verwalten.
Das Jahr 2018 versetzt uns mitten in die Vierte industrielle Revolution. Additive Fertigung („3D-Druck“), Künstliche Intelligenz (KI), Robotik und Blockchain etablieren sich sowohl einzeln als auch gemeinsam als bedeutende Disruptoren.
Mit der Weiterentwicklung und Reifung des 3D-Drucks wird die Fertigung von Teilen und Komponenten näher an den Punkt der Konstruktion und der Entwicklung neuer Produkte rücken. Prototypen und sogar fertige Produkte werden direkt vor Ort gedruckt. Dadurch entfällt die Notwendigkeit, Lagerbestände an entfernten, überseeischen Standorten aufzubauen und zu akkumulieren – zunächst im kleinen Maßstab, aber schon bald wird dieser Trend wirtschaftlich signifikant werden. Unternehmen, die agil und flexibel werden wollen, eröffnet sich damit eine völlig neue Dimension.
KI wird Unternehmen dabei unterstützen, insbesondere Routineentscheidungen mit höherer Genauigkeit und auf einem höheren Niveau zu treffen. Computer werden aus Erfahrung lernen und auf Veränderungen mit höherer Qualität und Sicherheit reagieren. Menschen werden sich zunehmend auf KI verlassen, um profitable Geschäftsentscheidungen zu treffen, die Kosten und Kundenservice in Einklang bringen.
Robotik ist fest etabliert und wird die Industrie weiterhin beeinflussen, da sie zur Herstellung von Produkten mit weniger manueller Arbeit, reduzierter Zykluszeit und verbesserter Sicherheitsleistung eingesetzt wird. Menschen werden weiterhin von gefährlicher und monotoner Arbeit entlastet, was gezielte Bildung und Schulung auf ein höheres Maß an Geschäftskompetenz erforderlich macht.
Blockchain wird die Art und Weise revolutionieren, wie internationale Finanztransaktionen abgewickelt werden und wie Dokumentationen zur Lieferkettensicherheit durch das erweiterte Unternehmen weitergegeben werden. Dies wird die Geschwindigkeit, Qualität und Sicherheit von Informationen verbessern.
Erfolgreiche Unternehmen werden den Lagerbestand als strategischen Vermögenswert betrachten, nicht als lästige Kosten oder notwendiges Übel.
Der Legende nach soll Tim Cook von Apple einmal ausgerufen haben: „Inventory is fundamentally evil!“ Das Toyota Production System (TPS) und Lean Thinking sehen Lagerbestand als „Muda“ (Abfall). Die Botschaft ist klar, aber sie ist auch eine Übertreibung zur Verdeutlichung. Vorausschauende Unternehmen erkennen, dass zu viel Lagerbestand Abfall ist, aber dass Bestand, der in der richtigen Menge zur richtigen Zeit am richtigen Ort eingesetzt wird, Unternehmen erhebliche Vorteile verschaffen und den Wettbewerbsvorteil steigern kann.
Zusammenarbeit mit Partnern in der Lieferkette, verbunden mit einem ganzheitlichen Ansatz für das Lieferkettenmanagement, wird der Schlüssel zu effektivem Bestandsmanagement sein.
Das Lieferkettenkonzept ermutigt Praktiker seit Jahrzehnten, die Mauern der Kommunikation einzureißen und funktionale Silos zu beseitigen, die die Zusammenarbeit behindern. Visionäre Unternehmen erkennen, dass noch viel zu tun ist, um diese Haltung vollständig zu verinnerlichen.
Nur durch eine systemweite Betrachtung der Lagerinvestitionen können Praktiker hoffen, deren Bereitstellung zu optimieren. In jeder Phase der Produktion – von Rohstoffen bis zu fertigen Konsumgütern – und bei allen Transportaktivitäten dazwischen müssen Wirtschaftlichkeit und Kompromisse analysiert werden. Nach der Analyse müssen die Ergebnisse zusammengeführt und die Auswirkungen verschiedener Lösungen aus Sicht des Nutzens für die gesamte Lieferkette bewertet werden.
Eine solche ganzheitliche Analyse erfordert effektive und effiziente Kommunikation sowie bereichsübergreifendes Verständnis. Dies lässt sich durch Bildung und Schulung sowie durch den Einsatz von Technologie ermöglichen.
Die Natur der Globalisierung wird sich verändern und die Entscheidungen zur Bestandsbereitstellung erheblich beeinflussen.
Seit den 1990er-Jahren war der Trend in der amerikanischen, kanadischen und westeuropäischen Industrie, die Fertigung ins Ausland zu verlagern, oft durch Outsourcing. Dieser Trend wurde durch die Suche nach kostengünstiger Produktion und niedrigeren „ab Werk“-Preisen ausgelöst, die sich in niedrigeren Kosten der verkauften Waren niederschlagen sollten. Eine Zeit lang war diese Strategie sehr erfolgreich, und Ostasien wurde zur „Fabrik der Welt“.
Durch Initiativen wie die Re-Shoring Initiative hat Harry Moser amerikanische Unternehmen dazu ermutigt, Entscheidungen zur Offshore-Produktion zu überprüfen, um Veränderungen in den relativen Kostenstrukturen der letzten zwanzig Jahre zu berücksichtigen. Er argumentiert, dass viele Unternehmen die Gesamtbetriebskosten (TCO) bei der Entscheidung zur Offshore-Produktion nicht berücksichtigt haben. Die Risikoprofile der Lieferkette wurden nicht vollständig verstanden, ebenso wenig wie die Auswirkungen längerer Lieferketten. Änderungen in der Technik wurden schwieriger umzusetzen. Eine wachsende Mittelschicht in China hat die Arbeitskosten in der Fertigung dort erhöht, sodass die Gesamtkosten der Produktion in Asien nun ungefähr denen entsprechen, die durch eine Produktion näher am Heimatmarkt entstehen.
Durch TCO-Analysen und die Reaktion auf „Source locally“-Initiativen werden mehr Unternehmen die Fertigung näher an den Heimatmarkt zurückverlagern. Dies wird erhebliche Auswirkungen auf die Investitionsstrategien für Lagerbestände haben.
Die Globalisierung bleibt bestehen. Der internationale Handel wird weiterhin zum Wohlergehen der Menschen beitragen. Aber die Dynamik wird sich zweifellos verändern.
Ein verstärkter Fokus auf Lieferkettensicherheit und Bedenken hinsichtlich der Qualität des Lagerbestands selbst werden die Haupttreiber für Veränderungen in der Lieferketten- und Bestandsstrategie sein.
Mit der stärkeren horizontalen Integration von Geschäftsmodellen sowie der Auslagerung und Offshore-Produktion haben sich die Risikoprofile der Lieferketten dramatisch verändert.
In der Zeit nach dem 11. September wurde die Lieferkettensicherheit in den Mittelpunkt gerückt. Zunächst war der Hauptantrieb für die Entwicklung von Sicherheitsprogrammen wie C-TPAT der Schutz der USA und ihrer Verbündeten vor dem Einschleusen von Massenvernichtungswaffen. Diese Programme haben ihren Umfang erweitert, um eine Vielzahl von Bedrohungen für die Lieferkette zu verhindern. Sicherheitsbedenken betreffen den Transport von Schmuggelware, Schmuggel, Piraterie, organisierte Kriminalität und Fälschungen.
Eine der Kosten der Globalisierung ist die weitverbreitete Einführung von Fälschungen in wertvolle Lieferketten. Pharmazeutika, Lebensmittel, Luft- und Raumfahrt sowie die Modebranche waren in den letzten Jahren bevorzugte Ziele unethischer Händler. Die Validierung der Authentizität von Komponenten und Fertigprodukten ist heute ein besonderes Anliegen von Einkäufern und Lagerverwaltern. Während das Internet der Dinge (IoT) dazu beitragen wird, die Betroffene Produkte durch Barcodes und ähnliche Initiativen besser zu identifizieren, ist der Schutz des Lagerbestands kurzfristig eine kostenintensive Angelegenheit.
Zusammenfassend werden erfolgreiche Unternehmen die Herausforderungen des Bestandsmanagements im 21. Jahrhundert annehmen, indem sie die Technologie der Vierte industrielle Revolution nutzen. Noch wichtiger ist, dass Unternehmen den Lagerbestand als strategischen Vermögenswert betrachten, der bei richtiger Bereitstellung einen höheren Wert und Wettbewerbsvorteil bietet. Effektive Zusammenarbeit zwischen den Partnern in der Lieferkette wird an Bedeutung gewinnen. Die zunehmenden Risiken der globalen Beschaffung in Kombination mit einer besseren Wertschätzung der Gesamtbetriebskosten werden Unternehmen dazu motivieren, ihre globalen Bestandsstrategien zu überdenken.
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